。他在極力剪除非北洋系的南方各省都督之後，又開始削弱北洋系內部各將領的個人軍權，以實現集權統治。善於觀風使舵的閻錫山默察袁的心態，認為“削權”或遲或早要輪到自己頭上，為了保住自己在山西的權位，他認為不如干脆公開來一次裁軍，名義上將晉軍完全歸於陸軍部直轄。

7月28日，閻錫山致袁世凱電，要求劃晉綏為三駐兵區，以溫壽泉、趙守鈺、黃國樑為旅長。電文如下：

北京大總統鈞鑒：迭奉電令，以全歐構兵，我國嚴守中立，凡保護外人，防揖亂黨，至關重要，等因，錫山即密飭各軍遵照辦理在案。惟當多事之秋，軍隊統系，首貴分明，指揮方能敏活。查晉省南北長二千餘里，以天然形勢論，平陽以南，應為一駐兵區域。省垣為集中重地，合大同為一駐兵區域。包頭為邊防重鎮，自應另劃一駐兵區域。而第九師軍隊分扎包頭、大同、河東等處，南北窵遠，呼應不靈，調遣運輸，尤需時日，且晉南毗連陝、豫，伏莽潛滋，須將騎、炮各隊屬之旅部，分駐河東、平陽、潞、澤等處，歸晉南鎮守使指揮調遣，諸多便利。省垣既設一混成旅，以所屬之團營分防大同，亦足兼籌幷顧。至包頭現駐軍隊，全數足編為一混成旅，即歸晉西鎮守使管轄節制，以固邊圉。錫山再四籌維，擬將晉軍所編三混成旅，歸陸軍部直轄。並請飭由陸軍部按照中央混成旅次序定名為第幾混成旅，以明統系，仍由錫山督理一切。晉軍區分三路，於地勢既形便利，于軍事亦極敏活。於原定預算一師半之經費，亦毫無出入。如蒙允准，所有現駐平陽步兵第十七旅及分駐河東、潞、澤之馬、炮、輜、工各營、連改編為一混成旅，擬請以陸軍中將溫壽泉為旅長。現駐包頭步兵十八旅及馬、炮、輜、重、工程各營改編為一混成旅，擬請以陸軍少將趙守鈺為旅長。現駐省城之混成旅，擬請以陸軍少將黃國樑為旅長。是否有當？伏侯鈞裁。再包頭現駐軍隊，即編為混成旅，仍歸晉西鎮守使管轄節制。該鎮守使孔庚自無庸兼充第九師師長。現陝西改師長為鎮守使，已奉命令，故擬援案辦理。合併宣告。同武將軍督理山西軍務閻錫山叩沁。

這次裁軍，是想在統歸陸軍部直轄的名義下進行，實際上是要削減孔庚的兵權。

一月以後，閻錫山於9月1日又覆電北京統率部，請求任黃國樑為駐省混成旅旅長，另二旅由晉南、晉西鎮守使兼任。9月10日照準後，閻致電孔庚、董崇仁：“奉大元帥訓令，現駐省垣之混成旅著改為陸軍第十二混成旅，即任命黃國樑為該旅旅長。現駐包頭等處之第九師改為陸軍第十三混成旅，任命孔庚兼充該旅旅長。現屬晉南各軍隊改為陸軍第十四混成旅，任命董崇仁兼充該旅旅長。”

據閻錫山回憶：

民國三、四年間（公曆一九一四——一九一五年）是中國最沉靜的時期，亦是袁世凱勢力最盛的時期。各省都督（後為將軍）之籍隸國民黨者，僅僅剩下我一個人，只有臨深履薄，以冀保持此一革命潛力。

佯裁晉軍，可以看作是閻錫山“臨深履薄”的一種策略。這一策略以後果然收到了效果——稍釋袁對晉軍的防範。

1915年，帝制運動的前夕，袁世凱又裁減山西第13、14兩混成旅為獨立團，並命北洋將領李炳之在山西另行招募一個旅，稱第15旅，由李任旅長。此時，晉軍進一步壓減，閻錫山僅有軍隊一旅及二獨立團，兵力總計不足7000人。而山西巡按使金永卻有警備隊11個營，勢力足以制閻。袁鑑於閻錫山在二次革命中未公開與他對抗，山西又在北洋勢力的包圍之中，閻又主動裁減晉軍，暫無反抗心機，故而雖隨時提防，但始終沒有罷黜閻錫山的職務。

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二、媚袁固位　虛與示忠

為了“附袁固位”，閻錫山曾多次向袁世凱表示忠心。

1912年在國會議員選出之後，袁世凱有密令，囑閻錫山“對山西議員有所聯絡，進而有所組織”，以便為袁所用，至少不能作出反袁的活動。閻認為這是面上的事，又是向袁虛與示忠的大事，所以相當重視。隨即派邢殿元入京在山西議員中進行周旋。邢殿元是留日學生、同盟會員，回國後又中了清朝宣統己酉末科拔貢，翌年朝考又以一等作了官員，很得山西籍清朝*李殿林的賞識，又作過諮議局秘書，可說是面面俱到的人物。以後，閻又派南桂馨赴京，協同邢殿元在議員中奔走，據南桂馨回憶：

閻又想到我和議員們的關係，較邢更深，或較邢更有辦法，可惜被押不能回省，因電催中央迅速解決。趙倜之出馬，我的釋回，和這一事的關