小小心靈之中，對三師兄的感覺就好似有些不同了。

龍剛年紀比她大七歲，石璞則僅僅比她大兩歲，兩個年紀比較接近，大家同在一起遊玩的時候，她和石璞不知不覺地也似乎親近一些，但爭吵卻也較多。她和二師兄龍剛卻是從未吵過嘴的。龍剛好像她的長兄一樣，總是讓著她。

兩個師兄對她都很好，她的親哥哥反而是和她合不來。她的哥哥名叫屠龍，與龍剛同年，自小跟隨父親，比龍剛早幾年練成武功，人又聰明能幹，因此在十八歲那年便開始出道了。

屠龍出道得早，在他的妹妹還在和兩個師兄練武的時候，他已經在江湖上闖出了名頭，交結了許多朋友。他的朋友三教九流都有，有幾個作風很不正派，他曾經帶過他的一些朋友回家，屠鳳瞧著就不順眼。屠龍一向也不理睬妹妹。

因此在屠鳳的心裡，倒似乎覺得龍剛更像她的長兄。至於石璞，有時候她覺得他像哥哥，處處照料她；有時候又覺他像弟弟，還需要她的愛護。這份奇特的感情，後來待她懂得人事之後想起來，也還是覺得莫名其妙。

屠龍的父親屠百城很以兒子的濫交為慮，但一來兒子已經長大，二來屠百城也是經常不在家的，只好由他去了。

日子一天天過去，屠鳳從一個拖著鼻涕的小姑娘長成了一個明豔動人的少女，她母親開始為她的婚事思量了。母親曾經不只一次地偷偷問過她，在兩個師兄之中她更喜歡的是哪一個，每次母親這樣問她，屠鳳總是紅著臉回答：“我不知道。”或者是說：“我對兩位師兄都是一樣。”其實她自己心裡知道是並不一樣的！

龍剛老成且兼幹練，石璞純厚而又聰明，屠夫人向來對他們也是一視同仁，難分軒輕的。她想在這兩個徒弟之中，挑選一個作她女婿，但因女兒遲遲不肯表示態度，屠夫人委決不下，婚姻之議只好暫且拖延。她打算待丈夫回來，才作最後的定奪。

屠百城臨行之時，曾經和妻子說過：此去蒙古，快則三月；遲則半年，就會回來。不料三個月過去了，半年也過去了，半年又加半年，一年都過去了，她的丈夫還是不見回來！水遠山遙，吉凶難測。屠夫人隱約聽到風聲，說是她丈夫在蒙古已遭不幸，只是還未能證實而已。屠夫人憂急成病，在這樣情形之下，當然更是無心進行女兒的婚事了。

母親這邊冷淡下來，屠鳳的哥哥卻來關心妹妹的婚事了。屠龍有個朋友，名喚淳于臏，三年之前，曾經和屠龍來過一次。淳于臏的父親淳于周是黑道上的著名的人物，聲名僅次於屠百城，但兩人的作風卻頗有不同。淳于周不但手辣，而且心黑，他對黑道白道全不賣帳，沒有一定的朋友，也沒有一定的敵人，唯利是視，好惡隨心。淳于臏“青出於藍”，在江湖上的聲名比他父親更壞。

不過，屠百城和淳于周雖然很少來往，也沒有過公開的衝突。所以那次淳于周的兒子到他家裡，他還是把他當作一個“世侄”招待。淳于臏是個聰明人，知道這個“世伯”不很喜歡他，來了一次就不再來了。

不知不覺過了三年，屠鳳因為從未把這淳于臏放在心上，差不多都己忘記他了。不料就在她父親的死訊證實的前兩天，她的哥哥屠龍忽然又和這個淳于臏一同回家。

屠龍這次回來，對妹妹的態度大大不同，拉著妹妹，問長問短，送她一些明珠，還有一對玉簪，這兩樣禮物，都是價值連城的珍寶。屠鳳並非看重禮物，但卻很高興哥哥對她的關懷，因此也就收下了。

屠龍說來說去，漸漸就說到淳于臏身上，大大為他吹噓。說到後來，圖窮匕見，竟是要為淳于臏做媒。屠鳳當然不肯答應，兄妹爭吵起來。

兄妹爭吵，驚動了後堂的母親。屠夫人扶病出來，問明所以，也是不值兒子所為，狠狠地數說了屠龍一頓。說地不該強逼妹妹，尤其不該在父親生死未卜之際，回家惹是生非。

屠龍老羞成怒，竟然和母親頂撞起來，他說父親不知何時回來，倘若十年八年不回來，難道妹妹也不出嫁？他替妹妹主婚，又焉能說是惹是生非？

屠夫人只有這一個兒子，自小就把他寵慣了的。屠龍生平只怕父親，母親可管他不了。不過，屠龍以往雖然也是經常不聽母親的話，但像今天這樣的頂撞他的母親，過去卻還是未曾有過的。

屠鳳心裡陣陣絞痛，那一日吵鬧的情景，如在眼前。

母親氣黃了面，罵道：“你爹生死未卜，即使你爹死了，也還有我呢。輪不到你作主！”

哥哥見母親動了氣，初時倒也不敢反唇相譏，但他狡猾得很，卻用試探的口吻說