開山莊。以免再給兇手任何可乘之機。”

“什麼？！你把我們當成什麼人了？老班就是死，也要和那王八香煞鬥一下，要老班做縮頭烏龜，沒門！”班戚虎臉紅脖子粗地大聲道。

其餘地人則默不作聲。

“你們怎麼了？就這麼讓人家嚇住了？還都是江湖上有頭有臉的人物呢，我呸！”他又憤憤地啐了一口。

“班塢主不必多慮，如今敝莊主已死，二公子又早已避禍遠去，只要再送走少夫人，便無可慮之四了。倒是各位，依現在看，恐怕這兇手的目的只怕未必在敝山莊吧……”胡靖庵冷笑道。

班戚虎一滯，張了張嘴，卻終於什麼也說不出口，悶悶地坐了下去。

胡靖庵的話已經說得很清楚了，那就是這死香煞看似要對起霸山莊下手，實際上目標卻是趕來助拳的眾人。這樣一來，山莊內的諸人非但不是強援，反而成了禍根肋。趕他們離莊，正是離禍免災之意。

“既然如此，那就恭敬不如從命了……”卓安婕首先站起身來道，說完便不再多言，向外走去。只是經過雲寄桑的剎那，大有深意的瞥了他一眼。

雲寄桑寂然不語，只坐在那裡任眾人一一離開。

胡靖庵見人都走光了，緩步到他的身邊，低聲道：“雲少俠……”

雲寄桑舉起手，阻止他說下去，一邊站起身來：“你做得很好，胡總管。這樣一來，我們只需到一個地方候著，便不愁那兇手不送上門來了……”

“地方？什麼地方？”胡靖庵莫名其妙地問。

“這個，胡總管你應該最清楚才對，不是嗎？”雲寄桑轉過身，不動聲色地反問。

胡靖庵的臉上掠過不安的神色，勉強笑道：“雲少俠說笑了，我怎麼會知道……”

“你當然會知道了，因為我們要去的地方，便是貴莊莊主鐵鴻來的藏身之所啊……”雲寄桑微笑道。

胡靖庵臉色驟變：“你……”

“放心，只要按我說的做，今夜便一定可以揭穿那雌雄香煞的真面目……”雲寄桑緩緩道，嘴角輕輕抽搐了一下。

天色越發的黯淡了。茫茫的洞庭湖水連綿著被引向天際，灰色的漣漪愁懷般一輪輪盪漾開，從不止息。岸邊的林木則蒼鬱得如同傷心的故老，在輕風中發出深沈的嘆息。暗黑的天幕終於沈重地降落，然後，整個世界的生機便似乎隨之沈入了湖底……

一處又一處，點點的燈火在起霸山莊中亮了起來。模糊而綽約的人影在昏黃的窗稜中晃動著，每一個動作看起來都是那麼的妖異，充滿了難明的意義。

聞濤堂中，班戚虎換了一身黑色的夜行衣。又將一條黑巾系在腦後，掩住整張臉孔，只露出灼灼的雙目。然後又在腰間的鏢囊內插入一支支小小的鋼叉，將自己的九環大刀背在肩上，最後，他將一條九節軟鞭纏在腰間。燈光下，站起身來的他彪悍而神秘，恍若來自地獄的魔神。他的雙目中望向窗外高升的明月，閃過莫測的寒芒。

醒雷堂外的一棵高大古槐上，薛昊正坐在一根粗大的橫枝上，依著樹幹，用一條潔白的絲巾仔細地抹拭自己的長劍。長劍如雪，即使是在沈沈的夜色中，仍發出逼人的寒芒。突然，他停住了，將目光投向漆黑的夜幕。然後，他孤傲的唇角露出一抹冷笑。身子前傾，雙腳在橫枝上一彈，他整個人如同沒有重量般，投向了樹下那無盡的黑暗。

問菊齋的內室裡，顧中南開啟一隻描金的藥箱，將裡面的藥一一擺在桌上。然後開始凝神小心地將一個個白瓷小瓶中的藥除錯起來。半晌後，他露出了滿意地笑容。很快，那笑容消失了，他的眼神逐漸朦朧起來。他用慢得出奇的動作將幾個藥瓶揣入懷中，面無表情地合起藥箱，推開了自己的房門。

桃花館的遊廊內，少夫人提著一盞青燈，緩緩走著。燈光照映下，她那略顯憔悴的臉便越發地蒼白了。走到拐角處時，她眉頭微皺，輕輕咳了幾聲。於是，她停住了腳步，將燈籠插在欄杆上。掏出一個瓷瓶開啟，將裡面的藥丸倒了一粒在口中吞下。身體顫抖了一會兒後，才漸漸平復下來。她痴痴望了那瓷瓶好一陣，才將它收入懷中，然後站立了許久，終於提起那盞燈籠，步履娉婷地出了桃花館。

楊柳齋的院子裡，喬翼雙手負在身後，在院子裡緩緩踱著。月光下他虛幻的影子如同他的分身，隨著他沈默地走動。突然，他停住了腳步。將身後緊握的手舉在眼前張開，用複雜的目光注視著自己寬大的手掌。久久，他發出了一聲深長的嘆息。雙肩晃處，身子騰起，閃入夜幕中。