也是在《玄怪錄》中，有一則《巴邛人》，說的是巴邛人有一處桔園，其中有兩隻桔子生得十分奇物，有三四斗大小。剖開來看，每隻桔子當中都有兩個老頭，白髮白眉，肌體紅潤，正在下著象棋。象棋又被稱為“橘中戲”，恐怕是由此而來。

宋代話本《梁公九諫》中也有武則天夢見與天女下象棋、自己被打將的故事。種種材料證明，唐朝時已經有了很完備的象棋。

關於宋朝象棋的形制，我們可以參見《雞肋集》的記述：

餘為兒時無他弄，見設局布棋為此戲者，縱橫出奇，愕然莫測，以為小道可喜也??暇時因求所謂象戲者，欲按之以消永日。蓋局縱橫路十一，棋三十四，為兩軍耳。

當時的棋盤縱橫均為十一路，與今天的九縱十橫的象棋盤不同，棋子三十四，也比今天的象棋多出二子。

《北狩見聞錄》中有一則軼事：宋徽宗被金國擄去，不知道康王趙構已經稱帝，有一次太后拿來一副像戲的棋子，在一張紙上書寫趙構的名字，貼到“將”上，然後用一塊黃羅把所有的棋子包裹起來，焚香禱告說：“今三十子俱擲於局，若康王字入九宮者，主上必得天位。”

說罷，將黃羅包裹的棋子一齊擲下去，帶著趙構名字的“將”果然落入九宮，其餘的棋子則離得遠遠的。太后大喜，徽宗皇上聽說以後也非常高興。

《揮麈後錄》中也有類似的記載，不同的是棋子的數量變成了三十二，比《北狩見聞錄》的三十子多出兩枚。

不論是三十，還是三十二，都與晁補之在《雞肋集》中所記的三十四不同，可見，北宋晚期的象棋已經有了明顯的變化。北宋理學家程顥有一首《象戲》詩，其中寫道：

大都博奕皆戲劇，象戲翻能學用兵。

車馬尚存周戰法，偏裨兼備漢官名。

中軍八面將軍重，河外尖斜步卒輕。

卻憑紋楸聊自笑，雄如劉項亦閒爭。

詩中提到了象棋中的“兵”、“卒”、“偏”、“裨”、“車”、“馬”、“將”等，這裡的“偏”和“裨”相當於後來的象和士，詩中惟獨沒有提到中國象棋中最靈活的“炮”。想必此時宋金戰端還沒有開始，幾十年以後，當那些困守城池的北宋守軍吃盡了金軍炮石的苦頭，才開始把它新增到“戲兵”的象戲遊藝當中。

有人考證認為，北宋時期的象棋盤上還沒有界河，楚河漢界在南宋時才在象棋盤中出現，但從程顥的這首詩中看，“河外尖斜步卒輕”，似乎已經設有河界，而且在界河兩邊使用兵、卒的著法也有些差異。“雄如劉項亦閒爭”一句，也把棋盤上的交戰和楚漢之爭相類比，或許，這一首詩正是象棋盤上“楚河”、“漢界”之濫觴。

南宋文人劉克莊有一首《象弈一首呈葉潛仲》，從中可以看出象棋發展到南宋晚期的大致形態，從“屹然兩國立，限以大河界”、“遠炮勿虛發，冗卒要精汰”等詩句看，此時一副棋是三十二子，已經有了炮，棋盤中間也有了一條界河。

宋代是中國歷史文化發展到最高水平的一個朝代，也是象棋流入民間，成為人民茶餘飯後一大樂趣的普及朝代。中國象棋的第二個全盛時代是在唐宋時期發展至高潮的，不僅僅是達官貴人，或者伶人藝伎，就連街頭巷尾的平頭老百姓也都在走象棋、比棋藝。象棋最終的遊戲模式也是在這一時期定型的。元明清時期，象棋因戰亂而經歷了一段短暫的黑暗生長期。但是很快，象棋就走出了低谷，恢復了蓬勃發展的生氣。清代還出版了許多象棋名家所編撰的棋譜，極具歷史文化的參考價值和博弈技巧的藝術價值。近代的中國象棋，又因戰亂而出現了一段晦暗的空白期。但新中國成立後，象棋又迅速地回到了人民的日常生活中。發展到1956年，中國象棋被載入中國正式體育專案的名單列表。

發展至今，象棋基本上已經成為中國家喻戶曉的一項智力遊戲。其規則和道具都很簡單，古今中外的男女老少都可以參與其中。截至目前，全國級別的象棋大賽有五羊杯全國邀請賽、全國象棋甲級聯賽、全國象棋等級賽、全國象棋團體錦標賽和個人錦標賽等。在亞洲象棋聯合會的帶動下，世界各地的象棋活動逐漸開始興起。自1993年成立世界象棋聯合會以來，國際上如美國、德國、加拿大、澳大利亞等發達國家先後舉辦了象棋的交流活動。

2014年的4月，象棋正式成為世界智力聯盟的成員。除了走國際化道路以外，作為益智類遊戲專案的象棋為了適應社會生產力的發展，還要與科技進步最大標誌的網路相結合，將中