作者認為武則天所在的唐代已有象棋。

宋徽宗趙佶深通百藝，琴、棋、書、畫、踢球，無所不能。在他的提倡下，當時宋朝的宮廷中盛行象棋，一些宮娥嬪妃也愛下象棋。在宋徽宗御製的《宣和宮詞》中，有首“詠象戲”詩，有“玉容相對暖移聲”句。另外，由直秘閣周彥質作的《宮詞》中，有“象戲宮娥共雅歡，團團犀玉布牙盤”句，說的都是宮廷中女子下象棋的情景。

南宋女詞人李清照多才多藝，工書善畫，通曉音樂，又精於博弈及各種遊藝。她愛好象棋，據她自己說，是因為象棋有出入用奇之妙。她編寫的《打馬圖經》一書中收入打馬、象棋兩用的棋盤，證明她物件棋的喜歡。

南宋君王南渡前後，象棋活動在女子中間逐漸興盛，從宮廷到民間，都有一些女性參與這項家喻戶曉的活動，從這一時期一些文人描寫女子下棋的詩詞作品中可見一斑。中華勵志網

福建莆田蔡伸(公元1088—1156年)所作《友古居士詞》中有《臨江仙》一闋：

簾幕深深清晝永，玉人不耐春寒。鏤牙棋子縷金圓。象盤雅戲，相對小窗前。隔打直行尖曲路，教人費盡機關。局中勝負定誰偏，饒伊使幸，畢竟我贏先。

這首詞中的隔打直行尖曲路一句明顯指的是象棋。從詞中所述的精美棋具來看，這是描寫一對貴族青年夫婦下象棋的情景。儘管那位玉人的棋藝水平不高，只不過是借下象棋消磨時光而已，但可說明當時某些家庭中女子物件棋的愛好。

安徽宣城周紫芝(公元1082—？年)，亦有《阮郎歸》詞雲：“月欞〔líng靈〕孤影照嬋娟，閒臨小玉盤。棗花金釧出纖纖，棋聲敲夜寒。”從“棗花金釧”一語看，所詠無疑是女子棋事。其中“小玉盤”，證諸宋徽宗“白檀象戲小盤平”的詩句，此處當指象棋盤。

再如，向子諲〔yīn因〕(公元1085—1152年)的《酒邊詞》寫到一位女性趙總憐，說她能下棋、寫字、分茶、彈琴；謝無逸(公元？—1113年)的《南鄉子》描寫一位出色女棋手“淺色染春衣，衣上雙雙小雁飛。袖卷藕絲寒玉瘦，彈棋，贏得尊前酒一卮”。以上這兩首詞均未言明她們玩的是何種棋，但無疑有一部分女子是精於象棋的。

值得指出的是，南宋時的棋待詔沈姑姑出入宮廷，陪孝宗皇帝等下象棋，教宮娥學象棋，是當時女子象棋手中的傑出代表。在南宋10名象棋待詔中，沈姑姑是唯一的女性，也是歷史上最早任棋待詔的女子棋手。古代女子下象棋，能夠達到這樣高的技術等級和棋藝水平，實在是絕無僅有的了。

尤其應當指出的是，女子象棋活動在明代有新的發展。在《金瓶梅詞話》這部明代著名的古典小說中，有許多回描寫西門慶的妻妾奴婢、侍女歌妓下象棋和玩雙陸的故事情景。雖說小說本身寫的是南宋的故事，但它從一個側面也反映了在作者本身所處的明代，象棋已經成為某些女子家庭生活的一個內容。

清代時，女子下象棋不但被寫入小說中，而且還被寫入某些彈詞之中。最著名的莫過於木魚書第九才子書《二荷花史》。木魚書是廣東的地方彈詞，在晚明時已開始流行，至清中葉蔚成大觀。《二荷花史》是一部用廣州話創作的通俗文學名著。它寫羊城才子白蓮，雖窮愁潦倒，但風流倜儻，欲自擇佳偶。一日他男扮女裝外出訪豔，化名賣珠姑娘探芳，避雨“豔齋”，突然聽到“將將”的聲音，透過簾子內望，原來是名妓紅香和紫玉正在閒物件棋。以下是《二荷花史》中的一段詞：

舉步即時返去睇，只見棋中車馬正匆忙。

士卒紛紛來又往，棋子敲殘有幾雙。

著來急是交關處，探芳其時到身旁。

紫玉舉頭忙便問：阿姐誰家女嬌娘？

語完遂又將棋著，嚦嚦聲飛雜雨長。

正系迷來已見入當局，袖手誰知笑在旁？

紅香著到將輸處，一婢盛來晚膳香。

乘機佢(即渠)就忙抹亂，開聲時便說言章。

由於夜雨連綿，白蓮不得不留宿青樓，在雅緻的房內搭床歇腳。晚妝已罷，紅香頗覺無聊，又邀紫玉下象棋。兩名妓以夜雨敲棋為題賦詩。

紫玉的詩文是：

底事黃昏最系情，玉棋和雨響春聲。

只今笑殺渾差著，一局能輸十五城。

紅香的詩文是：

閒呼迷局耐芳情，打破春愁似有聲。

散作啼花千點雨，飛飛如滿石羊城。

兩名妓因知探芳