在內。

斗室之中，只燃著一盞燭，照亮角桌一隅。

角桌之外，依舊闃暗，兩道身影，較靠近當鋪老闆的那一位，雖包裹著漆黑長披風，面容讓燭火照得清晰可見，他是名年月五十的中年男子，模樣端正中帶有威嚴正氣，只是此時疲倦令他看來有些許狼狽，濃眉蹙皺的緊，幾乎已在眉心中央深烙許久，見著了老友，眉宇略懈，烙印仍在；另一位遠遠退離燭火數步之遙，完全被房裡陰霾所吞噬，無法窺清五官。

“……伴君如伴虎。”多年未見，怎知重逢第一句話，不是寒暄，不是問好，不是閒話家常，而是深深感嘆。

當鋪老闆明白老友翁忠賢意欲為何，他曾見過翁忠賢的意氣風發，以及一帆風順的飛黃騰達，她的官場仕途如此教人欣羨，成為君王寵信要臣，輔佐國政大事，怎知一夕之間風雲大變，老友淪落為亡命之徒，甚至走投無路地向他求援。

真如其所言，伴君如伴虎，深受寵賴時，權力地位金錢，唾手可得；一旦失寵失勢，一言一行，皆被視為悖逆。官場鬥爭，適者生，不適者忘，尤其是派系選擇，選對了邊，先王駕崩，仍有後主扶攀；選錯了邊，先王甍逝，後主大舉清君側，曾經不敬於他的老臣首當其衝，再由自己親信補上，雖未改朝換代，宮闈之中，已然變天。

近年來的東宮之爭，迫使眾大臣變態支援，正宮皇后年逾五十，唯一所產皇子夭折，此後未再受孕，其餘嬪妃共產皇子數十名，真正成氣候的，卻是春，夏兩妃所生之子。

兩位皇子頗受君王喜愛，夏妃之子年方十五，個性沉穩早熟，雖不若春妃之子口舌伶俐，妙語連珠，但也較其更具王者風範，兩子年歲相仿，皆有太子贏面，大臣各有擁戴，幾乎是清清楚楚分割為春，夏兩派。

翁忠賢便是擁夏派的發起者，夏妃父親是提攜他踏進官場的知遇恩師，有著深海似的寬闊情義在，加上夏妃婉約嫻靜，夏妃之子懂事淳良，若他日登上帝位，亦是百姓之福。

豈料一盤布好的棋，輸了，輸的悽悽慘慘。

宮廷裡的戰爭，最重要的關鍵，是君王寵愛，得勢的美人，只消在君王耳畔撒嬌輕嗲，君王魂兒便先去掉一半，床底間的勾心鬥角，比的是誰能將君王伺候得龍心大悅，對你言聽計從。

比狐媚，夏妃不如春妃。

比魅惑，春妃主動為君王吸納更多更多年輕女官，把自己心腹安插在君王床上。

比嫁禍，夏妃更是遠遠自嘆弗如。

春妃及其心腹女官在君王耳邊，每日一點一滴汙衊夏妃，剛開始是些芝麻綠豆大的婦人小事，君王認為是美人爭寵的小手段，不以為意，然而那些枕邊細語，卻是本能地記在心頭。接著春妃編造的謊越來越嚴重，暗喻夏妃不貞，夏妃之子恃寵而驕，夏妃族親對皇室不敬，夏妃心存不良……滴水穿石的後果，造就今時今日的全盤皆輸。

失勢的夏妃，連帶當日拜她所賜而雞犬升天的族親，盡數被剷除殆盡，這類宮闈之事，千百年來重複上演，帝妃之間的自相殘殺，總是勝者笑，敗者哭。

“春妃趕盡殺絕，只要是以前沒站在她同一方的人馬，她一個也不容，巧王亦確定立為東宮太子，她的權勢更勝過往，她視為眼中釘的夏妃，讓她假傳聖旨處死，連採王都不放過，我是拼了老命，才護住採王夜逃而出，夏妃最終的遺願，無論如何都得為她辦到……”翁忠賢娓娓述說。

戲曲裡，這樣的血腥殘殺，百演不厭，惡妃欺壓善妃，殺人如殺蟻，隨隨便便就是上千條人命陪葬，而發展呢，則會有一名皇子安然逃出，然後忍辱負重，數年之後，絕地大反攻，奪回失去的一切，在眾民愛戴下，重登皇位，從此國泰民安，邁入另一個強悍盛世。

現實裡，確實有個皇子，犧牲著許許多多的性命，保全他一人。

藏於黑暗中人影，在翁忠賢道出那些話時，發出一聲悶哼，像是腹部挨中一拳的痛吟。

“就是他嗎？”當鋪老闆努努暗處，翁忠賢頷首，當鋪老闆又問：“你要我怎麼幫你？”

“讓他留在這裡，從此隱姓埋名，忘掉過去一切，當個尋常人……”

“呀？沒有要復仇雪恨嗎？”當鋪老闆頗吃驚，他還以為會從翁忠賢口中聽到滔滔不絕的長篇激昂，沒料到會得到如此雲淡風輕的回答。

翁忠賢搖頭，“夏妃希望……她的孩子平平安安就好。”而且這份仇恨應該如何計算？若沒有君王默許，春妃如何放肆至斯？難不成，要採王將親生父親視為死敵，一併列入尋仇物件嗎？