迄今為止我們生活在同一個星球上。人類的基本欲求和需要，如衣食住行、人身安全、生兒育女等，都決定著，至少是部分決定著，我們、我們祖先以及我們同時代人的生活。男女不同的體型特徵成為角色分配的基礎，角色的分配在相關社會中被稱為“文化傳統”。大量諺語用或直白或隱喻的方式指稱女性身體或身體部位、男女角色和兩性關係等。由於諺語反映著人類的共同特性和共同經驗，所以理解其他文化的諺語，哪怕是翻譯過來的諺語，並不是什麼難上加難的事。

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材料蒐集與問題研究（2）

具有啟發意義的是，人們不用費多少腦筋就能理解那些來自聞所未聞的文化的諺語。筆者經常發現，生活在不同大陸上、年齡有別、背景和文化各異的聽眾能夠迅速理解其他文化的諺語。之所以有這種驚人的跨文化理解力，其原因離不開這樣一個事實，即諺語大多取材於人類共同的身體和性別經驗。不過，由於某些諺語取材於特殊的地域和文化語境，所以在沒有背景資料的情況下，理解起來難度就會加大。

比較研究需要具有可比性的材料。“我們研究的地理空間越大，使用的分析單位就越小”（Moretti　2000：57；61），這是一條保持材料可比性的實際規律。＇4＇本課題的選材從女性作為“一類人”的主題出發，在此基礎上搜集而來的諺語庫特別適於跨文化比較研究。從事跨文化比較時，我們也失去了一些東西，即在“活”的使用語境中，地方文化語境有可能使諺語獲得一些增值意義；但同時我們也獲得了一些東西，比如透過本研究我們取得了對於人類性別模式觀念的新洞見。

簡潔有力、容易記憶的諺語揭示了種種觀察生活的方法。諺語富有音樂性，風格直接坦率，它們反映出文化的特殊性，同時它們也反映出我們這些男男女女的血肉之軀所享有的超越地域、超越歷史的共性。人們在不知情的情況下被塑造成男人或女人。諺語資訊為我們提供了一個良好的尺度，使我們瞭解到，在何種程度上我們個人或整個社會仍在繼續吸收這些頑固的舊思想，以及我們和我們的祖先在世界觀上有多大的出入。儘管地域有別，儘管歷史在發展和變化，我們一直都在有意無意地受到諺語資訊的影響。

諺語中的不少想法不再像過去那樣不言自明。這意味著，“傳統”在變化，在工業社會尤其如此。變化主要讓特權集團受益，但對沒有接受過多少教育的大多數人則影響不大。後者對何謂男、何謂女的問題通常有自己固定的看法。然而，這並不是說，社會特權集團沒有潛移默化地接受舊思想和舊想法。當代事業型婦女若想找物件，恰恰因為事業成功而仍然很難找到合適的伴侶。

關於女人的諺語可以極大地幫助我們解釋，在世界範圍內，性別差異是如何以及為什麼使男女之間的鴻溝不斷加大，使得他們形同陌路，不願分擔公共生活職責和家務活。性別溝壑是以意義不大的身體差異為基礎的，透過諺語的傳授和說教，性別溝壑得以維繫，現有等級得以強化，是什麼鞏固了女人的刻板形象，從而使傳統分派給男女的生活角色合法化。這些規定還有不可逃避的另一面，即行為不符合規範的女人和男人同時受到其他女人和男人的羞辱。特權不會輕易讓位，習慣於使喚別人幹髒活的人不希望生活發生變化。17世紀法國作家塞維尼夫人（Madame　de　S　vign　）發現，“馴服下層人是維持社會秩序的必要之舉”。或者，如一則德國諺語所言：“一個人鋪床，另一個人坐享其成。”

那些舒舒服服佔據高位的人，很少主動提出要分擔令人生厭的工作。一則盧安達諺語透露出這樣的埋怨之情：“無道之家支使你汲水拾柴。”意思是說，如果一個男人同意去做讓人顏面盡失的“女人的事”，他就會淪為妻子的奴僕。如果一個女人不遵從其社會角色，她將受到社會的譴責。歐洲諺語裡過去常有這樣的抱怨，不守規矩的女人“穿著褲子”。

所有針對男人的警訓以及針對女人的嚴格規定都反映出一種強烈的、害怕失去現有地位的不安全感和恐懼感。如果女人真的恪守本分，遵從無休無止的清規戒律，保持溫順的態度，諺語豈不是完全多餘了嗎？

我們應該從一開始就強調，本書不關涉“現實”，因為諺語不反映“現實”。那些不勝列舉的小小文字反映出一種理想，同時也反映出對於背離理想的遺憾，而這種理想是某些人構想出來的，諺語捍衛的正是這些人的利益。諺語討論的是誰的理想呢？人們相信，諺語作為一種大眾文學體