“十多年前，也就是在魯知府到任後不久，這間門關出了一個令人聞風喪膽的人物——江英，官府懸重賞緝拿，並屢次派兵圍剿，但每次都一無所獲，甚至連江英的鬼影子都沒見著。間門關儼然成了鬼門關，行人商客無人敢過，有一段時間，每逢初一、十五官府會派兵護送行旅，後來就沒有了。這江英就像是幽靈，從沒有人見過他的真身，有人說他手下有幾百號人，也有人說是一百多號人；有人說他殺了上千人，也有人說他殺的人連五十都不到……”

“江英真的殺了那麼多人？”陸言之問。

“這個不知道。只知道有不少人去官府報案，說是有親友被江英給殺了，但是到目前為止，受害者的親屬並未親眼見過江英，更沒有見過他親手殺人，他們的訊息也是來源於道聽途說。”

“你又說你是江英？”陸勇問。

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第十章

“實不相瞞：我本名趙元武，這些都是我的同鄉。我雖是茶葉商人，但是酷愛舞槍弄棒，好遊俠之風，有將帥之志。我懷疑江英是別有用心的人捏造出來的一個惡靈，事實上根本就不存在。我與同鄉兄弟們組成了一個隊伍，這些年來，我自名江英，與兄弟們一起保護來往商隊行旅，打擊那些借江英之名謀財害命的人。”

“你自名江英，還有一個目的，那就是想引出那個可能存在的真正的江英，一舉將其剷除。”陸言之說道。

“小兄弟，你說的不錯，如果真有江英，我必除此害；如果沒有，那我就是江英，以正祛邪。”趙元武大義凜然地說道。

“要是官府追究起來，你豈不是引火燒身？”陸勇說。

“男子漢大丈夫為當為之事。再說了，我做的是除暴安良之事，官府總不能栽贓陷害吧？”

“我們回去之後一定替你宣傳，只不過善惡相較之下，人們往往更容易信惡非善。”陸言之說。

“我又怎會不明白？只要盡心盡力就好。對了，剛才那夥人不像是打劫，更像是尋仇的，是不是你們與人有什麼恩怨？我義守間門關這麼多年，還是第一次碰到這種事。”

“我們從千里之外的京城剛趕到這裡，又怎麼會有恩怨？”陸勇說。

“二位請放心，只要他們還敢在這裡，我一定把這群鼠輩給收拾了。”

“有勞了。”陸言之拱手行禮。

“義不容辭！對了，不知二位兄弟到江州來所為何事？”

“有事來拜見魯知府。”陸言之說。

“你們還不知道吧？魯知府三天前過世，昨日已經下葬了。”

“他是怎麼死的？”陸言之驚問。

“被人刺殺，全家都被斬首了。”

“什麼人這麼大膽？”陸勇問。

“不知道，聽說朝廷派出了欽差大臣專辦此案，不日即到江州。”

“二位是魯知府的親戚？”

“多年前的舊相識。”陸言之道。

“小兄弟，我看你人不大，口氣倒不小。”趙元武笑道。

三人又小敘了一會，陸言之陸勇起身告辭。

“趙大哥，若有機會報效國家不知你可願意？”陸言之問。

“小兄弟，我見你氣度不凡，也感謝你言語相激。男兒豈能臥床死？只是在下無門無路……”

“趙大哥，雲波詭譎處，蛟龍騰空時，他日勁風起，相見且言之。”

“痛快！還沒請教二位大名？”

“咱們山水有相逢，下次再說也不遲。”陸言之說道。

“我叫陸勇。”

“陸勇兄弟、小兄弟，二位一路順風。”

陸言之陸勇辭別趙元武等人，下山去了。

“勇哥，咱們不去江州了，直接返回。”

“那不是白跑一趟？反正咱們現在已經過了間門關，前面就是江州了，何去前去查問清楚？”

“魯知府已死，現在死無對證，咱們去也無益。”

“言之，你說會是誰殺了魯不還？”

“應該就是殘害我陸家的幕後黑手所為，他怕咱們從魯不還身上查出線索，所以殺人滅口。”

“咱們所見略同，”陸勇點點頭，“但是咱們這次輕裝簡行，並未對外人提起，他怎麼會知道咱們來了江州？”

“我猜想陸家周圍一定有他的眼線，咱們肯定是被跟蹤