白的牆面上投下斑駁的樹影。

梅雪霽的腳步在窗前停住。

“小主……”緊跟在身後的耿飆也急忙收住腳，遲疑地看著她。

“噓……”梅雪霽把食指擱在唇邊，衝他做了個噤聲的暗示。

窗內，傳來了齊雲灝的聲音。

“。。。。。我天啟歷代君主皆奉行仁政，樂見藏富於民、藏福於各州府，唯願天下齊心，國運盛隆。誰料如今朝廷有急，各位父母官們卻是冷眼袖手，只管捂緊自己的口袋……。”

“微臣惶恐…。。”

“臣等不敢！”

“呼啦啦”一片拉椅子跪到的聲音夾雜著嗚咽聲四起。

“哼哼，”齊雲灝冷笑：“不敢就好！不敢就說明你們心中還有國家、還有朝廷、還有朕這個皇帝……那麼，你們輪流表態吧，到底願助朝廷多大的力……。先從江熟知府錢嶽修起。”

“臣……臣……。”一個蒼老而尖細的聲音不斷地顫抖著，幾番躊躇之後，咚咚地叩起了響頭，“臣所管轄的江熟府，歲歲按律將五成稅銀上繳國庫，剩餘的…。。已然開銷殆盡。”

“開銷殆盡？”齊雲灝提高了聲音，聽得出他早已是滿腔憤怒，“錢愛卿莫非將朕當作了三歲小兒？我天啟的稅法是先皇頤佑二十四年重修的。當時戰事初定、國弱民窮，故而朝廷體恤各州府，只收取賦稅的一半。然這十年以來，眼見境內豐阜、農桑興旺，朝中不少官員曾上言要求修改稅制，依照前朝的舊例，將稅律由五五改為七三。朕思之再三，雖覺此舉可行，卻也不想過於激進草率，故而讓戶部謹慎斟酌……。哼哼，以你江熟的富庶繁榮，數年來這鉅額的留存就那麼容易開銷殆盡？若真的用盡，朕倒是要派人去你江熟府查查是否有人貪贓枉法……”

梅雪霽立在窗邊的梧桐樹下正聽得入神，忽覺眼前黑影一晃，待定睛看時，卻見鍾啟已然立在跟前，目如凝冰、身似玉樹，一襲淡褐色的衣衫在晚風中兀自飄搖不止。

“小主。”鍾啟躬身行禮，一雙精銳盡涵的眸子掠過她，向她身後的耿飆投去責備的一瞥。

“這……。我也沒法子，小主她……。”耿飆的聲音裡透著十分的無奈。

梅雪霽回過頭去，卻見平素冷淡孤傲的耿飈這時候卻如同一個做錯事的小學生，一張俊臉漲得微紅，低眉垂目地在那裡不停搖頭。

梅雪霽又是驚訝又是好笑，幾番強忍，卻哪裡忍得住？免不得“噗嗤”一下笑出聲來。

“鍾啟，外面是誰？”窗內，傳來齊雲灝略帶懊惱的詢問。

“啟稟陛下，是……”

“是奴婢。”梅雪霽搶在鍾啟之前答了一句，一邊回頭向愣怔無語的鐘啟和耿飈眨了眨眼，一邊輕快地走上前去，推開了書房虛掩的門。

冷暖應知與君同（二）

“吱呀——”一聲幽響，門扉啟處，帶來一陣微風，直吹得案几上藕荷色綾紗燈罩中的燭火閃爍跳躍。霎時間，如雲似霧般的淺綠光芒籠罩了整個書房。

那抹宜人的綠色來源於她——那俏生生立於燈下，巧笑嫣然如晨露般清新的綠衣女郎。

“你……。”齊雲灝呆呆地凝視著她，張大嘴巴說不出話來。

梅雪霽笑盈盈地低頭襝衽：“奴婢是鄭府的丫鬟雪兒，前來為陛下伺候筆墨。”說著，她微側過頭，朝同樣面帶震驚的鄭鐸掃了一眼。

一屋子的官員，不管是跪著的，還是立著的，都順著她的目光向鄭鐸瞥來，神色中豔羨有之、嫉妒有之、感慨有之……每個人心中都暗自翻滾著一句話：“想不到這小小的縣令府，竟有如此絕色的丫鬟……。”

眼見知府們一雙雙色迷迷的眸子都盯緊了梅雪霽，齊雲灝心中不由又急又惱。他一把扯過梅雪霽，湊著她的耳邊沉聲低語：“你來做什麼？還不快回去！”

梅雪霽望著他莞爾一笑，以同樣的低聲道：“我來陪你共渡難關。”

齊雲灝聞言微愣，緊接著心中一暖，忍不住伸出手來，將她擱在裙邊的小手抓過來，緊緊地握在掌心。

梅雪霽輕咬下唇，低頭掙開了他的掌握，取過案上的凍青玉硯臺和松煙墨來，作勢賣力地研磨著，邊磨邊向齊雲灝微微搖頭，口中悄然說道：“別這樣，好多人瞧著呢。”

齊雲灝將目光從她的臉上移開，冷冷地朝屋內一掃。方才還滿心驚豔的官員們，此時忽然見他目光凜冽、如冰似雪，再聯想起方才二人之間旖旎的神情，心中或多或少都有些了悟。一個個禁不住心驚膽顫，忙不迭