了吐舌頭道：“好容易下雪了，就是要這樣玩才開心有趣！大不了，你們也拿雪團砸我吧。”

“胡鬧！”身後，傳來輕輕的呵斥聲。

齊雲蘿回頭一望，卻見程太后扶著宮女立在一叢被雪壓彎的金絲竹前。身上雪青色的蓮紋鶴氅上低垂著金色的如意絲絛，烏黑的髮髻攏在貂絨雪帽下紋絲不亂，纖指間捏著的一串黃玉佛珠襯著明媚的日光粲然生輝。

“太后娘娘千歲。”丹琳等趕緊屈膝萬福。

齊雲蘿忍著笑，也盈盈下拜：“母后金安。”

程太后微嗔著瞥她一眼，唇角不由勾起了一絲笑：“越大越沒個主子樣子，讓侍女們看了都笑話！”

齊雲蘿回頭向丹琳做了個鬼臉，憋不住又是一陣笑。

程太后搖搖頭：“樂顛顛地跑來，究竟有何事？”

齊雲蘿經她提醒，才忽然想起此行的目的，忍不住跨步向前，一把拖住母親的手臂道：“母后，兒臣聽說今早上林苑裡忽現千年難遇的奇景，正想邀請母后一同前往觀賞呢。”說著，拽住程太后就走。

程太后推開她，微微地蹙起眉道：“別風風火火的，先把話說清楚再走。”

齊雲蘿睜著一雙閃亮的明眸，眼底滿是興奮：“呵呵，在掬月宮外，百樹桃花一夕迎雪綻放，您說算不算千年難遇？”

程太后微愣，心頭不由一顫：“桃花？天寒地凍的，哪裡來的桃花？莫不是看錯了，將梅花看成了桃花？”

齊雲蘿搖頭道：“那傳話的小太監言之灼灼，想必不會錯……呵呵，咱們去瞧瞧不就知道了？”

程太后垂下眼：“也好，乘了暖轎去吧。”

群芳落盡始爛漫（一）

紫絨暖轎內，燃著馥郁的沉香。嫋嫋的輕煙繚繞在程太后的身側，為她端莊清麗的面龐罩上了幾分迷離。

齊雲蘿輕咬著嘴唇，滿腹熱烈的興奮慢慢地冷卻。此刻，她側目凝望著母親沉默的面容，心裡不由微微納罕。

掬月宮外桃花綻放，在她看來是一件極其好玩的趣事，為何母后卻一直陰沉著臉，彷彿聽到了什麼令人擔心的壞訊息？……

暖轎忽地一停，聽得簾外抬轎的小太監低聲稟告：“稟太后，掬月宮到了。”

程太后抬起眼，不經意地嘆息一聲道：“咱們下去吧。”

有太監恭恭敬敬地打起轎簾，攙扶著程太后和齊雲蘿跨下暖轎。

簾外，是一片銀白的世界。滿地的積雪映著日光，益發晶瑩耀目，生生地讓人睜不開雙眼。齊雲蘿低下頭去，用手揉了揉雙目。再抬眼時，忽見萬樹瓊枝之後，隱約出現兩團緋紅的影子。定睛再看，卻是兩個身著錦緞棉襖的宮女，正並肩向這裡走來。邊走，還邊大聲地談論著什麼。

“……大雪天的開桃花，真是古怪蹊蹺得很哪，照我看來，並非什麼好事。”

“就是說嘛，我也覺得這花開得詭異，而且，還偏偏在開了掬月宮外……”

齊雲蘿聞言微蹙了雙眉，正想跨前一步大聲呵斥，卻不料被程太后一把攥住了衣袖，對她擺一擺手道：“且聽她們說些什麼。”

那一邊，宮女們的談話依舊未停。

“……姐姐，你聽說了嗎？前日夜裡，有人親眼看見梅小主在太液池邊的梅林裡，變幻了作怪……”

“啊？”聽的人倒吸了一口涼氣，“怨不得我聽人說澄王妃在金殿上指認她是妖呢，原來真有其事！”

“可不是嘛，她一向來愛擺弄花草，有誰知道這其中不是有古怪……”

“嗤啦啦……”

憑空一聲脆響，彷彿敲窗的急雨，打斷了她們意猶未盡的談話。二人忙收了口，抬頭一望，卻見太后娘娘正陰沉著臉立在不遠處。在她的腳下，凌亂地撒了一地金黃的珠子，嵌在厚厚的積雪中，分外耀眼奪目。

兩位宮女頓時嚇得體如篩糠，情不自禁跪倒在地。

“太后娘娘恕罪！”她們嗵嗵地磕著頭，卻始終不敢抬起眼來。

碧泱和碧若趕緊蹲下身去，撿起散落在地上的黃玉佛珠，用絲帕包了，遞到程太后手中。

程太后捏緊了絲帕，端麗的臉上不帶一絲表情：“哀家記得皇上曾下嚴旨，宮中凡膽敢擅傳是非者，必嚴懲不怠。”

佇立一旁的管事太監趨身而上，垂首回應道：“奴才明白。”

立刻，兩個痛哭流涕的宮女被人拖拽著離開，雪地上，留下兩道深深的印痕。

齊雲蘿長長地舒了一口氣，回頭向母