，打溼大地。自此以後，此地長竹，葉細且長，根杆不大，手指一般。但其堅韌，生命特強，人叫苦竹。當初有人，大著膽子，拔起一根，竟滴水珠，接二連三，成十成百，乃至上千！當地人傳，這是妃淚。伸舌舔舔，鹹中帶苦。鐵妹羅肆，亦拔過竹，數過水滴，舔過其味。他們嬉戲，有時爭論……

“肆哥，你相信妃子竹千滴淚的傳說嗎？”

“又信又不全信。“

“為什麼？“

“因為這是謠言傳說，誰經歷過？但如果事事都去尋真問假，那我們只能天天埋頭於歷史的故紙之中，怎能全心建設現代國家？所以我認為，信與不信沒打緊，重要的是前人在此建廟宇，向後人昭示什麼？“

“這是後人對前人征服自然的頌歌和寄託，可人們年復一年到這裡祭拜妃子廟，祈求富貴，可到頭來富了多少人？抑或越拜越窮，越窮越拜？……”

“這是虞城的愚昧，惡性迴圈！”

“對！”鐵妹鏗鏘道，“這是新舊意識形態和新舊生產力及新舊生產關係還沒適應的結果。”

“可窮是世間茲生萬惡的根源啊。”

“現在的改革開放，正是治窮的良方。我們要抓住這個千載難逢的良機，大種茉莉花。徹底改變家鄉面貌，讓翰橋人的腰包快快鼓起來。”

“嗯。”羅肆雙目放光，堅定點頭，注視對方。

“好呀！肆哥，我說好歹……歹說，叫你別……別跟……可你偏不……不聽，揹著我你……你又跟……我打……打死你！……”

羅肆聞聲，抬頭舉目，定睛一看，全身一顫，倒吸冷氣，臉子煞白。他急爬起，拔腿就跑，飛也似的。

這正是：

妃子廟旁苦竹杈，好友重逢話種花。

突聞耳邊怒聲吼，有人舉棍撲向他。

要知罵人舉棍者是誰，請看下回分解。

三回 孰曰鳳凰不如雞，她言命運沒天定

話說上回講到，羅肆鐵妹，津津樂道，談得投機，突聞罵聲，舉目一看，只見那人，咬牙切齒，舉棍撲來。此時此人，不是別人，正是羅肆，口吃之母，梅梨花呀，稱“母夜叉”她矮敦敦，胖乎乎的，一身黑衣，頭髮花白，像只烏鴉。她一張嘴，上下牙齒，總像打架，交錯動著，發出聲音，是圓音“I”。這種表情，不懷惡意，亦令人畏，何況發怒，急乾躁脾氣？她短脖子，薄薄嘴唇，講話口氣，動手動腳，張牙舞爪；跟人吵架，吞吞吐吐，斷斷續續，依依呀呀，語不達意；有時火急，只好動用，抓打咬扭，充當語意；她胖有力，抱中你時，亂抓猛抓，人均怕她，她對鐵妹，出奇的好，從未打罵，有時甚至，說她好話。

“嘻嘻……鐵……鐵妹，嘻嘻……”母夜叉見鐵妹，努力做出和善模樣道，“你是念過大……大書的人，又當……當了同志，別跟……跟我們一……一般見識。我家羅……羅肆，不識好……好歹，他癩……癩蛤蟆想……想吃天鵝……天鵝肉，簡直是……是白日做……做夢，痴……痴心妄……妄想！鐵妹，你回來帶……帶我們種……種茉莉花，我們好……好感動……”

“大伯孃，你們打算種幾畝？”

“羅肆說，至少種……種3畝！”

“這太好啦！哎，大伯孃，他的終身大事定……”

“沒……還沒定弦呢！咳，這模樣都……都快三十啦，還……還……還……”母夜叉抹抹眼，又指指籃子道，“我正要向……向妃子娘娘求……求恩賜福呢！好鐵妹，我先……先敬娘娘去啦！再……再見！”說著，笑嘻嘻入廟去。

晚上，月明星稀。山野，各種蟲聲，次起彼伏，給春姑娘，表演自個拿手好戲，抒發讚歌。鐵妹，跟往常一樣，走村串戶，向村民宣講種茉莉花的好處。踏上坑坑窪窪的小路，她到得古木陰森的老屋旁。這是陳雲梯家。因家窮，人又懶，幾兒都沒成親。這兩年，夫妻相繼去世，幾兄弟要成家立業，可謂難上加難。而村中好事之人，盡叫他們“陳司令”。而村中“司令們”，不知同病相憐，或是臭味相投，有事沒事，總愛往那湊熱鬧，不管白天黑夜。這些，“司令們”聚集一塊，打牌，賭三公，睡懶覺，閒聊等。當然，聊得最多最勁的是女人。也許，聊女人有千奇白異，可翰橋村的“司令們”沒嘗過人間仙味，他們只憑自個想象，添油加醋，天南地北，海闊天空，盡情狂聊。但聊著，聊著，各自下身熱乎乎，硬邦邦的，連站都不敢站起來。

看，今晚，他們又聊上了，且特別帶勁。有些言語，酸溜溜的，熱辣辣