…不是苟且偷生。”沉璧的臉漲得通紅，那片幽深如海的碧藍牽動了一絲來自心底的痛，她本能的迴避，卻又發現那些冠冕堂皇的理由連自己都無法說服——但她只想讓他活下去，於是不得不冷靜的斟酌道：“兵法有進有退，你今日不過是以退為進，免去一些徒勞的傷亡，爭取時間養精蓄銳……”

“住嘴！”他冷冷的喝止她，見她一愣過後浮現出張惶無措的表情，心頭一軟，鋒利的語氣不覺稍有緩和：“不要再說謊，我對你的容忍度也僅限於此。你是在為誰爭取時間，又是在幫誰養精蓄銳，還需要掩飾嗎？”慕容軒深深吸氣，將幾欲出口的“我哪裡不如他”給吞了回去。

“我沒有說謊，走到這一步，難道你有勝算的把握嗎？不可否認，對南淮而言，你是入侵者。而且此處地勢險峻，宜攻不宜守，你一開始就犯了兵家大忌，天時地利人和半分都沒佔據，苦撐至今，士氣想必也不復當初。就算你不吝生死，也該為你的部下想想，誰沒有高堂妻兒的牽掛？誰希望埋骨他鄉？”

“你也知道，我從踏進宜都的第一步就犯了兵家大忌？你也知道，沒有人希望埋骨他鄉？”慕容軒淡然一笑：“你既然如此明理，怎麼不問問我當初為什麼會扔下主力部隊，單率六千輕騎強奪宜都？莫非就因為這個傻子都能夠避免的錯誤，我就活該天誅地滅死無怨言？而你，正好充當剷除禍害的大義英雄？”

“逞英雄的是你。我出了事，沉非搜救是理所當然，你湊什麼熱鬧？連累這麼多人，我怎麼可能袖手旁觀？不管你信不信，我只想要你們活下去，至少，別讓我親眼看見誰離開！”淚水在眼眶裡直打轉，沉璧硬憋著不讓掉下來：“縱然懷瑜有錯，我也只能同他一起擔著，他對我有過承諾，只要你簽下降書，定保你全軍上下平安返回北陸。”

“你到底是真不明白，還是裝不明白？”慕容軒抬手輕觸沉璧的臉龐，指尖流連在溫軟細膩的肌膚上，久久不捨離去。夢外流年似水，夢中如花美眷，然而，都不屬於自己，也始終強求不到。

紅塵幻象，原是這般。

“你……認定了他……”他溫柔的低語：“當真……不後悔？”

沉璧望向他眼中的自己，漸漸生出一些茫然，卻下意識的搖頭。

胸腔中似有一根弦輕輕斷裂，也好，就這樣，他還是從前的慕容軒。體內劇痛雖不像普通瀉藥所致，看情形倒也不會立時斃命，放手一搏，未必不能帶領部下殺出重圍。

“傻丫頭……”似有似無的嘆息飄散在薄涼的空氣中，藍眸中呈現的迷離痛色轉瞬即逝，慕容軒唇角微微一揚，那笑裡竟帶了無邊的寒意：“你回去告訴程懷瑜，若他還自認光明磊落，給我們半日休整時間。至於你，只需記得，若我勝了，你我今後兩不相干。若是敗了，你最好建議程懷瑜不留活口，否則，你們終有一日，必定要為那些隨我出生入死十餘載的忠勇之士殉葬！”

沉璧渾身一顫，他卻再也不看她一眼，決然放手起身，吸飽鮮血的袍袖拂過她額頭。

“慕……”

喉間像是堵了什麼，她甚至喚不出他完整的名字，眼前人足尖一點，身子騰空躍起，玄色袍袖張揚如翱翔的鷹翼，沒入茫茫江霧中。

降書的碎片飄在水面上，隨波起伏。墨痕一點點散開去，再也拼接不出初時的圓滿。

永寧二十二年秋，史載“巫峽之戰”，南北大軍交戰於宜都城外八十里，戰況持續整整七日。

巫峽奇峰連綿，天塹無涯，本是人跡罕至的荒蕪之地，卻因這史無前例的一戰而添上傳奇色彩，更因雙方主帥頗具來頭，一為北陸皇子，一為南淮儲君，故民間說書匠喜好添油加醋，將其喻為逐月撼九州，晚雪覆蒼穹，且試天下。

後世文人墨客作詞為證：萬里赤紅，九州動，殺氣盈城。三千里，血染江山，淚覆蒼穹。金戈鐵馬戰四荒，電閃雷鳴乾坤燃。劍出鞘，氣衝九重霄，欲破天。

而史學家們記錄下的，則是真實的慘烈。宜都乃群山環繞之地，北陸六千騎兵優勢全無，程懷瑜聲東擊西，縱火燒山，先期令北軍陣腳大亂。慕容軒置之死地而後生，沉著應對，巧妙設局，親率半數兵力守城，苦戰一夜，血流成河；餘下三千逆行上游浮馬渡水，反向包抄南淮軍營，殺對方措手不及。如此前後夾擊，重挫南軍士氣，是以慕容軒雖身受重傷，但最終領兵成功突圍，傷亡人數折半。而南淮三萬精銳步兵僅剩八千，數員大將死於亂仗，雖勝猶敗，此後經年不敢輕易言戰。

猛虎相爭，沒有真正的贏家。

永寧