經歷了數十個日日夜夜的生生死死，劉稱金的想法已經和從前大不相同，他的婆娘孩子一家十幾口人只有他一個人活了下來。到如今，什麼升官發財通通拋在腦後，他現在唯一的期望就是在這個過了今天不知明天在何處的亂世中活下來，當然，還有這一干信得過他的父老鄉親們。

郭師爺一連說了兩個有趣，卻又不繼續解釋下去，憋的劉稱金直著急。

“到底李將軍打的什麼主意，郭師爺你倒是給俺捋捋啊！”

往往事情在最不確定的時候，當事人最容易患得患失，現在的劉稱金就是如此，李信既然答應了收留他們，為何還不派人來管理他們，反而說什麼讓他們自理。這自理又是什麼意思？是不想管他們，讓他們自生自滅還是怎麼的。現在他的心裡就像打吊桶一樣，七上八下的。

而且有這種看法的不止他一個人，難民中一股不安的情緒已經在隱隱的發酵。

郭師爺還是悶頭捋著他的山羊鬍子，劉稱金急了。

“郭師爺，再捋，鬍子都捋光了……”

“我老人家也想不明白，瞅著那李將軍做的事，他也不像是個糊塗蛋，應該不會蠢到自己給自己挖坑下絆子吧。”

他看劉金城滿臉都寫著失望，又趕緊補充道：“話又說回來，只要他給咱糧食，自理豈不更好？什麼都是咱們自己說了算！”

劉金城咂咂嘴，想想也是，自家人管自家人，自是最方便，最得勁的了。

郭師爺突然想到了最關鍵的一個問題，那就是李將軍既然將近兩萬的難民分成了兩個萬人營，那麼這些萬夫長千夫長可有了人選？他將這個因為說出來以後，劉稱金搖搖頭，“那日來的是個青袍官，瞅著品級不低，只說章程馬上便會定下，可一連幾日下來也沒個動靜，眼看著分發下來的糧食都吃的差不多了，大夥心裡現在都七上八下呢。”

劉稱金顯然是將郭師爺當成了商議心腹之事的人物，將很多心裡的隱憂都說了出來，而郭師爺則是立即換上了一副老神在在的樣子。

“不出所料的話，萬夫長當由總兵府下派，這下派的萬夫長兩眼一抹黑，想要將這一干民眾管理的服帖了，還不得依靠咱們這些熟悉情況的人，劉捕頭你好歹在咱們這波人裡也有些人望，他不來找你還能去找誰，到時候總要為咱們大夥爭取些好處啊！”

劉稱金心裡還是七上八下，總覺得不會這麼簡單，胡亂點點頭，表示如果他能得萬夫長倚重無論如何也會給大夥盡力爭取。現在雖然是有了落腳之地，糧食上三衛也有所供應，但生活條件還是極為惡劣的。

他們住的都是臨時搭建起來的軍帳，晝夜冷暖差距極大，一到晚間能凍死人。而且在糧食供應上總兵府也沒給出明確的配給份額的量，倒像是隨心所欲一般，今兒多點，明兒少點。

郭師爺繼續頭頭是道的分析著。

“以劉捕頭的人望怎麼也會得個千夫長，咱們這一幫子人也好有個指望。”

劉稱金搖搖頭，“總兵府不是有佈告下來，讓咱們自理麼，聽說是讓大傢伙推舉！”

聽了劉稱金推舉的猜想，郭師爺嗤之以鼻。

“怎麼可能，讓大傢伙自己推舉就等於將刀柄授之以人，所謂自理頂多是讓咱們自行屯田，自給自足！”

這個說法也很靠譜，劉稱金覺得不無道理，如今已經是二月底，河水開化，土地解凍，眼看著就要到了萬物復甦的時候，轉過月去就得準備春耕了，正是屯田的大好時候啊。

想到這裡劉稱金不由得隱隱有些激動，終於要結束此前那種顛沛流離的日子了，只有開墾了土地，將種子播下去，他才會在心底裡產生一種安全感。

過去的日子他回不去了，那個小縣城早就成了他的傷心之地，也許在裡這過完後半輩子是個不錯的選擇呢。

“發糧了，發糧了……”

外面忽然一陣騷亂，是人們興奮的吵嚷之聲。

郭師爺和劉稱金對糧這個字眼都格外敏感，一聽外邊吵吵著發糧了都是噌的一下躥了起來，就往帳篷外邊跑。

他們這處難民營在雁河南岸，鎮虜衛城之西，與其東北方的雁河檢查站只隔著一條匯入雁河的支流。只見人頭攢動都在往雁河檢查站方向擠。

附近的難民都是劉稱金的鄉親，一看劉稱金出來，似乎不緊不慢，便都問他：

“劉捕頭，發糧食了，怎麼還不緊不慢的，去晚了搶不到糧食要餓肚子了。”

那人可不是亂說，第一次發糧的時候的確出現了這