露宿街頭畢竟是走投無路之下的權宜之計，既然李信給在城中安排了住處，吳禎才不會傻到真要與張方嚴露宿街頭，所以搶在了張方嚴之前答應下來。

張方嚴動了幾下嘴巴，終於沒說出反對的話來。

一行人在城中七拐八拐，終於來到一處僻靜院落，進了宅子以後，張方嚴和吳禎都嚇了一跳，李信早就站在院子裡，等候他們多時了！

第七百二十六章　劍指南方

“閣老與府尊好悠閒啊，害的李信屬下軍卒好找！”

李信情知張方嚴離開軍營以後未必會回來，他也能感覺出，這位當初與自己曾在一條船上的古稀老人，已經於自己漸行漸遠。所以他特地尋了這處宅院，讓他暫且安頓下來。

張方嚴本想冷言冷臉相對，卻又一轉念，即便再態度上示之以顏色也於事無補，何不虛與委蛇，看看此人究竟懷的什麼鬼胎。

“鎮虜侯好生客氣，老夫待罪之人，值得這般禮遇？”

幾句話還是不陰不陽，這讓李信臉上的笑容多少有些尷尬，但他此來並非是要與張方嚴閒聊，於是摒棄了雜念便請張方嚴到院中的石凳上就坐，然後直入主題。

“時局艱危，閣老考慮何時重建總督行轅？”

李信的問話明顯出乎張方嚴意料，他目光死死的盯著面前既熟悉又陌生的鎮虜侯，試圖從他的眼睛裡得到自己想要的答案。但是，李信並沒有給他過多的時間。

“而今淮泗與江西已經亂成一片，南直隸百姓遭受戰火蹂躪已經近在眼前，閣老還須挺身而出撐起危局啊！如此，也不負聖上所託。”

張方嚴又想說幾句譏諷之言，可李信的最後一句話又使他興致索然。不論如何，他都對皇帝囑託汗顏不已。一念及此反而說了句心裡話：“鎮虜侯既知時局艱危，何不出兵北上，恢復江北淮泗，助盧象升打通大運河，使江南與京師交通如舊？”

言辭懇切間，他希望李信能夠聽自己相勸。

“淮泗自然要恢復，大運河也一定要打通，但卻有輕重緩急！閣老請看……”說話間他令親兵將地圖在石桌上攤開，然後點指江西一帶，“九江、安慶乃南京西方門戶，如今安慶已落入賊手，饒州淮王叛軍與江北革左五營遙相呼應，兵圍太平府，使魏國公三面受敵，危在旦夕。同時，淮王叛軍又攻打南昌府，若南昌失陷，九江也勢必不保。屆時，魏國公命懸一線，一旦撐持不住，南京以西可做牽制抵禦叛軍的重鎮皆陷於敵手，南直隸便再無險可守，叛軍想來就來，想走就走。失去了穩固的後方，又何談恢復淮泗連通山東呢？”

面對地圖上的形勢推演，張方嚴無話可說，李信說的沒錯，如果以南京穩固的角度來看，先平江西叛軍的確沒錯。可恢復大運河難到就不重要了嗎？江岸稅賦不能按時運抵京師，是要出大亂子的。

半晌之後，張方嚴冷冷的問了一句：“不知鎮虜侯需要老夫如何做？”

李信長身而立，“重建總督行轅，請閣老主持浙直軍政財賦！”

“好！既然鎮虜侯有所情，為時局計，老夫不推辭便是，待功成之後，自當掛冠向聖上請罪！”

直到李信一干人走了許久之後，吳禎才回過神來，來到張方嚴身邊嘀咕道：“閣老，這李信莫不是得了癔症，助閣老重建總督行轅，豈非給自己招麻煩麼！”

面對吳禎的質疑，張方嚴冷笑一聲後，又長長嘆了口氣，雙手揹負，走到院子當中。

“你以為李信提議重建總督行轅是為了讓老夫給他找麻煩嗎？”

“下官不解之處正在這裡！”

“唉！你想想老夫此來江南的差遣是什麼？又是因何得的差遣？”

張方嚴的差遣是總督浙江與南直隸兩省軍政，得這個差遣的起因也是江南織造局與浙江市舶司勾連兩省官員，侵吞數百萬公帑，以至於朝廷無錢可用。

難道？吳禎覺得自己抓到了一絲線索。

“難道李信已經將目光放在了浙江？”

張方嚴點點頭以示同意。

“浙直財賦天下過半，兩省盡握手中，何事不可成？虧得老夫之前還對對此子留存一絲幻想，而今看來他已經在這條邪路上越走越遠了。”

“那閣老還答應他作甚？言辭拒絕就是！如此，任其擺佈，豈非稍不留意就，就助紂為虐了？”

看著面前這個連說話都有些結巴的前揚州知府，當初意氣風發，揮斥方遒的模樣早就不剩下半分，近月的流離折磨已經打掉了他的所有銳氣。張方嚴暗歎一