”他一會想起城中亂局，一會又念及軍糧收不上來。身側的師爺卻因此眼珠一轉，立時就有了主意。

“縣尊，小人有個主意，說出來，你斟酌一下。”

陳文柄現在已經到了有病亂投醫的地步，聽說師爺又有了主意，當即就催他快說，不要賣關子。

“現在龍潭縣的陳米價都到了六兩銀子一石，此前收購的萬石大米發賣出去至少會有十萬兩銀子的進賬，這一來一回，可足足有三倍於成本的利潤……”說到此處，師爺目光炯炯的看著陳文柄，等他下決心。

一個進出之下，三萬兩銀子立即就變成了十萬兩銀子，米價會高低起伏，銀價卻相對穩定，如只就事論事這絕對是隻賺不賠的買賣。陳文字並不傻也不笨，他如何算不出這其中的利市。

但陳文柄還是心有疑慮，“銀子畢竟不能當飯吃，若鎮虜侯找我要糧食，可怎麼辦？”

師爺又加嗎勸道：“縣尊難道忘了，龍潭縣庫米倉裡除了收上來的軍糧，還另有幾千石陳米儲備，可先將這些米挪用出來，反正只要有了錢還怕弄不到米還回去？”

可不管師爺如何賣力說項，陳文柄只是遲疑，不做決定。師爺只好又鼓著腮幫子道：“米價不可能永遠是六兩銀子一石，應天府的大米商受不了，朝廷也不可能坐視不理。平息米價只是遲早，等米價大跌之時，咱們再趁機買進，不但堵了縣庫的窟窿，連鎮虜侯交代的任務也一併完成，何樂而不為呢？縣尊若再猶豫，錯過了大好時機，又去何處尋後悔藥……”

師爺之所以如此賣力，自然也是有利可圖，進手出手十萬銀錢，手指縫鬆鬆緊緊就是一筆客觀的收入到手，不但縣庫賺了大把的利潤，經手人也會一個個盆滿缽滿。有這等好事，誰能不心急眼紅？

陳文柄終於被師爺說的動心了，不是他膽子忽然變大，而是誘惑實在生猛。師爺眉開眼笑，又繼續循循善誘：

“不過卻要有個花樣，此事不能以縣尊的名義去辦。否則傳揚出去於縣尊官聲不利，若有人彈劾又會落下一身麻煩。”

陳文柄之所以猶豫，怕的就是這個，只要有人具本彈劾，一旦查實，身為父母官卻做與民爭利之事，罷官奪職已經是最輕的處罰了。

“只需要找個信得過的人以私人名義從中周旋，一切便可迎刃而解。閒人常聞縣尊內弟素來經商有道，不如……”

師爺口中的陳文柄內弟其實並非他正妻之弟，而是他寵妾之弟，平日裡仗著縣令“姐夫”的勢力狐假虎威，也在鄉里拔了不少小利，陳文柄礙於寵妾面子也一直睜眼閉眼，若說此人經商有道可是過了。陳文柄思索了一陣，正是因為他能力平庸，才是最佳的人選。能力平庸才肯聽話，否則自作主張又不知道會給自己惹出多少不可預料的麻煩。

“好，此事就交給胡六去辦。不過，他只在前臺操辦，你要在幕後把好關，斷不可鬆懈！”

聽到大計可成，師爺的臉上都笑開了花。

……

“查清楚了，暗中出具資金的是個叫阮大鋮的人，據說此人財雄勢大，交友甚廣，喜好遊俠文士籠絡麾下，民間傳言，此人大有戰國孟嘗之風……”

米琰在向李信匯報著這一日來的調查結果，一面心驚南京水深，一面又替李信擔憂。到現在僅僅才有一個名不見經傳的阮大鋮浮出水面，其背後的真正主謀卻仍舊深藏不漏。

不過李信卻早就對阮大鋮其名如雷貫耳，只萬萬想不到此人竟成了自己的對立面。據他所知，阮大鋮先黨附東林，後來又投效魏忠賢，崇禎朝時被清算罷官，政治上是個不折不扣的投機者。後世又多有桃花扇的傳聞，李信雖不知真假，卻已經在潛意識裡相信他在私德上也是個不折不扣的小人。

正商量間，陸九人未至聲音便已經先傳了進中軍帳。

“狗日的陳文柄，該殺！”

米琰轉頭看著滿臉戾氣的陸九，笑問道：“陳縣令又如何惹到陸將軍了？”

陸九面色鄭重，“他惹的不是我，也不是十三哥，是龍潭縣數萬百姓！這廝居然也與黑心腸的米商一般，囤積居奇，發賣糧食，和百姓爭利。城中百姓無米下鍋，眼看著就要鬧民變，他不想辦法平抑米價，反而還趁火打劫，真是看錯這狗官了！”

李信與米琰相視一笑，這原本也在意料之中，只要他沒耽誤了交辦的差事其他事也只能睜一隻眼閉一隻眼，馬兒要跑，也要吃草啊。隨即，李信又一陣憂心。有人在暗中操控哄抬米價，就怕炒到最後，那陳縣令血本無歸啊。

“陸將軍