蕭懷素還記得京裡的訊息傳到西安府後，好些世家名門官員女眷都來杜家村登門拜訪，就是想與杜老夫人拉近關係，那一個月以來連姜姨娘都來回跑了三次，再不敢在老夫人跟前做臉做色，完全是一副殷勤諂媚的姿態。

可杜老夫人對誰都一樣，不管你是官員小吏的女眷，還是天皇貴胄的親屬，接待了一通之後該幹嘛還是幹嘛。

不過杜家這段日子卻是收了不少的禮，蕭懷素還特意讓人清理了個小庫房收著，並寫了一本足足有大拇指那麼厚的名目帳本。

她當然知道這些人都是衝著杜老太爺來的，不管有事無事先巴結一下再說，皇上跟前的第一紅人，別人想要打交道都沒這門路，如今現成的機會擺在眼前，誰不去露個臉誰就是徹頭徹尾的傻瓜！

車內一直靜靜的，下一刻，卻有一隻蒼老瘦弱的手伸了出來撩起車簾，那張原本威嚴的臉龐在見到眼前的少女時不由變得柔和了起來，稀疏的眉毛一揚，唇角笑紋深深，“才幾年的功夫，我的懷素都長成大丫頭了啊！”嗓音低沉，卻帶著憐惜寵溺的口吻，一如往昔。

“外祖父……”

蕭懷素微微有些哽咽，眸中迅速地蒙起一層薄霧。

☆、第【111】章　算計

杜老太爺梳洗過後換了身家常的灰色道袍，兩隻乾瘦的手臂探出袍袖，寬大的袖擺更顯得空空落落，頭髮整整齊齊地梳在腦後，只是髮鬢間多了好些花白的顏色，可一雙眼睛仍然炯炯有神，泛著睿智的精光。

蕭懷素執了紫沙壺給杜老太爺斟了茶水，看著水汽繚繞在身前，一雙眼睛又有些溫潤了。

“你這丫頭，那麼多年沒見，一見到我就哭，是不是不想我來啊？！”

杜老太爺佯裝生氣地瞪了蕭懷素一眼，她這才飛快地抹了抹眼角，笑道：“外祖父盡胡說，我這是風吹迷了眼，才不是哭呢！”

杜延玉守在杜老夫人身邊，對杜老太爺她是又敬又畏，自然不敢如同蕭懷素一般親近且能肆無忌憚地玩笑著，但看著倆人這般，她的眼圈也微微有些泛紅。

杜老夫人清了清嗓子，這才開口道：“要回來也不提前捎個訊息，咱們一點準備也沒有，”說著橫了杜老太爺一眼，“你膽子也恁大了，一僕一車也敢往西安府來，真不怕路上出個什麼事，損了你這把老骨頭？！”話語裡雖然是斥責，卻顯見有著濃濃的關心。

蕭懷素與杜延玉對視一眼，都捂著唇偷偷地笑。

杜老太爺有些不自在地咳嗽了一聲，又瞟了兩個孫女一眼，這才看向杜老夫人，不滿地癟嘴道：“兩個丫頭在這裡呢，你也不給我留些面子？”那模樣就像個孩子。

這下連杜老夫人都樂了起來，指了杜老太爺道：“那面子重要還是性命安全重要？你這次回來和老大他們說了沒有？”

“這……”杜老太爺遲疑了一陣，這才有些心虛道：“我就說四處走走罷了，哪裡知道一走就走到了西安府來……”

“你啊你，怎麼臨到老了還反而讓人不省心？”

杜老夫人有些哭笑不得，但見到杜老太爺的到來她心裡還是開心的，夫妻倆個幾年沒見，她也就擔心了幾年，如今老太爺看著雖然消瘦了些，可人卻是好好的，這就比什麼都好。

蕭懷素則有些擔憂道：“那外祖父這樣一走，京裡皇上那邊……”

不都說皇上現在最倚重的就是杜老太爺，如今大勢初定，自然會想要這個左膀右臂留在身邊才對，杜老太爺這般不告而別，不知道會不會惹怒皇上？

“懷素，你多操心了！”

杜老太爺卻是笑著搖頭，又理了理長鬚，這才道：“離去之前我自然將一切安排得妥妥當當，如今我不在了，你大舅舅還能頂上，老了老了自該退位讓賢，江山代有人才出嘛！”

“那這麼說……咱們今後可以在這養老了？”

杜老夫人眼睛一亮，她原本想帶著兩個孫女回京就是奔著杜老太爺而去，眼下老太爺返鄉歸家，她自然也就不用長途跋涉一程了。

不過……

杜老夫人的目光轉向了兩個孫女，豆蔻年華，光陰不等人，她們倆人的親事她還是要上心的，恐怕這回京之事還是得要走上一遭。

杜老太爺這才笑著點頭，“眼下我是藉著告假歸家，再拖上一陣子吧，我便想向皇上遞摺子乞骸骨，一次不行再一次，皇上憐我老邁，定會體諒的！”而那個時候，杜伯溫應該已經完全接替了他的位置，成為皇上身邊的一把好手了吧。

為了讓自