火已熄，只剩下一堆餘燼尚在冒煙，黑暗中仍有微微閃動的殘紅，約模已是三更天了吧？大家都已合衣席地的睡熟，只有何敢與趙小蓉沒有睡，何敢恰好輪到這一班守夜，趙小蓉是甘願陪著他。

兩個人並肩坐在一棵樹下，趙小蓉的一隻柔美被何敢緊緊握著合在手心，他們在說話，聲音卻極低，低到只有彼此才聽得見，何敢似乎輕輕笑著：“……萬花子是啞子吃黃蓮，有苦說不出，不跟著來，怕許他的好處泡了湯，跟在一起又提心吊膽，唯恐被對方堵住，陪我們一齊遭殃；不過他跟著也好，至少有人給我們做‘叫花雞’和油燜兔腿吃……”趙小蓉也有些忍俊不住笑道：“二姑同哥哥對姓萬的印象越來越不錯，他挺會巴結奉承，幾句話逗得人直樂，一路往前，還不知要騙去二姑多少賞銀呢……”何敢突然低喟一聲：“小蓉，但願此去不再遇上兇險，能躲過‘八幡會’的追截，平平安安特金鈴送到地頭，一朝迴轉，就該辦我們兩人的事了……”趙小蓉微低下頭，有些地羞澀卻十分坦率的道：“盼了三年多，總算聽到了你這句話，何敢，我不用諱言在你身上花的心思、付託的情感！只要你時時記得有個我，就不冤我這一番苦等……”合攏的雙手更緊，何敢的語氣裡透著愧疚：“回想以前那段日子，自己也真不識好歹，放著的幸福不知道把握，現成的一顆心卻任由人家懸掛著，盡編些莫名其妙的理由來糟蹋人家的好意，說穿了，是他娘自卑感作祟，害怕擔不起一個家的責任，小蓉，有時我越思越恨，越忖度便越窩囊，這些可惡的念頭，幾乎使我辜負了你的一片真摯，你可得原諒我。”

趙小蓉柔柔的一笑，低聲道：

“我木怪你，何敢，我明白你的矛盾，我更清楚你的心性本質，你是個粗豪的男子漢，卻也是一個內在靦腆的男人，不管怎麼說，你的每一樣優點和缺點我都喜歡，怎麼看你都順眼！”

兩眼發亮，何敢在編織著未來的美景：

“趕轉回來之後，我就上你家去求親，小蓉，將來我也不打算於這一行了，咱們積攢點銀子，開爿店或買塊地，做生意種田都行，我要你替我生一大堆孩子，我要天天同你及孩子們守在一起，你洗衣煮飯，我挑水砍柴，幹完了活，我爬在地下當馬給小仔子們騎，逗著他們又瘋又鬧……”趙小蓉不覺眼眶溼潤，微微便咽：“何敢，我相信你一定會是個好父親、好丈夫……”何敢嘆息著道：“怎麼直到如今才算想通？過去那段辰光，我他娘卻是混混僵僵的做些什麼迷糊夢去啦？”

枝丫的陰影投射下，趙小蓉的神情多麼嫵媚又多麼滿足：“還不晚，何敢，現在想通，一點也不晚……”輕籲一聲，何敢道：“最是患難見真情，小蓉，人家姑娘是過了門才為夫家有擔當，你尚未過門，已經在替我賣命了，這份摯誠，這份心意，只怕我一輩子也補報不完。”

趙小蓉十分寬慰的道：

“別這麼說，何敢，以前你雖然沒提娶我，我卻自己認定了遲早是你何家的人，而你能體悟我用在你身上的一片心，就比什麼補報都令我高興……”何敢笑道：“這會兒我可是真有點急了！”

怔了怔，趙小蓉道：

“急什麼？”

何敢附嘴在趙小蓉耳邊：

“急著討你做老婆呀！一想起虛耗了恁多辰光，就恨不得摑自己見巴掌！”

這一次，趙小蓉是真的害臊了，她將臉兒埋在何敢懷中，只覺得全身發熱，血流加速，心腔子跳動得又快又急，沒來由的心神盪漾起來。

突然“唿啦”一響，一隻夜鳥驚瞅著飛起。

趙小蓉嚇了一跳，怔愕的抬頭四望，何敢也警覺的朝夜鳥撲騰的方向注視不瞬。

咬咬嘴唇，趙小蓉輕輕的道：

“不會有事吧？”

何敢形色凝重：

“難說，在眼前的境況下，什麼異變都有可能發生，我們必須謹慎。”

坐直身子，趙小蓉憂慮的道：

“何敢，你那些鉤刺之傷並未痊癒，如果再經摺騰，怎麼受得了？”

何敢沉沉的道：

“好在只是些零碎傷痕，木礙大事——”他驀然地住口不說，傾耳聆聽，趙小蓉也幾在同時聞及有枝葉的響動聲傳來，衣袂的窸窣聲輕起，而且，聲音的來源不止一處！

何敢靜靜的道：

“他們來了，小蓉。”

點點頭，趙小蓉起身閃出兩步，將順手摘取的一把樹葉揚手拋射，那把又輕又細的葉子離手，卻似化成了一蓬鋼矢，如此強勁的掠過睡在地下的自己人上