自己替賈政納妾之事，再有商議寶玉婚姻人選。寶玉還有一年多就出孝了，這些事情要造作定論，免得慌亂。

卻說賈母進宮，先將一年用度，貴妃妝奩所置辦田莊出息攏共四千銀子給了元妃，著她自己花銷，賈母告訴元妃，賈璉說了，這只是開始，往後還會繼續增加。

元妃讓抱琴收拾妥帖：“璉兒越發出息了，我聽說她在禮部混的不錯，上官只說他好，家裡有沒有讓他再進一步打算呢。”

賈母笑道：“你大太太說了，兒孫自有兒孫福，無需刻意求之。”

元春便問起寶玉讀情況，賈母直說寶玉如今穩重多了，預備後年出孝參加鄉試。

又說寶玉今年十四了，聞訊娘娘對包與婚事有何打算。

元春知道賈母心意，左不過不是史家就是林家，只要老祖宗看著好就好，元春相信賈母不會禍害寶玉，遂道：“做這事兒沒誰比老祖宗眼光好，老祖宗看誰好就定誰。”

賈母點頭又說了賈蘭讀也甚勤奮，預備後年跟寶玉叔侄一起返鄉參加童生試鄉試。

元妃因為李紈不許賈蘭替王氏送殯，十分膈應，賈母提了賈蘭，她只是唔了一聲，隨口問一句也免了。

賈母也沒再提起，看著元妃精神不錯，轉而詢問：“娘娘看著氣色甚好，一切還順心吧？”

元妃知道賈母所問何來，羞澀笑一笑，告知賈母，自己一切尚好，聖上雖然不十分寵愛自己，一月總有一次會歇在自己宮中。

賈母眼眸亮一亮，滿懷希翼。

元妃一笑搖頭：“順氣自然！”

此事元妃已經獲悉，自己寒宮很難懷孕了。只是不想賈母憂心，故而隱秘。

賈母臨行辭別之際，看見了已經升為貴人的薛寶釵。肚子圓溜溜的披著毛皮大氅走了進來，活似個白胖狗熊。元春並未宣召薛寶釵，就是不樂意賈母諾大年紀薛寶釵見禮。只是薛寶釵似乎總是記不住，有意無意撞了進來。

賈母雖然是超品，無奈寶釵睡了皇帝床，佔了龍氣，就是主位。賈母活了一輩子，都成了精了，寶釵不甘與心思，賈母心知肚明，只要賈府如今事事順遂，賈母且不會為了些許顏面落下話柄，讓人詬病作興。當即躬身行禮，拜見這個薛氏貴人。

元妃當即變了臉色，眼風似刀橫掃而去。

薛寶釵暗中觀察著元妃神色，想著自己在賈府委屈，本當不避不讓，卻瞧見元妃神色大變，權衡之下閃身避開，伸手一笑：“老祖宗快快免禮，且別折了晚輩壽數！”

賈母起身一笑：“君臣有別，禮不可廢！”

掌事姑姑金簪跟抱琴自去送別賈母不提。

元妃回眸一笑：“妹妹就快臨產了，這天冷的很，出來作甚？難道有身事情比生下龍胎更重要？”

寶釵正要分辯。

元春一揚手：“小李子，快些送貴人回去歇著，這個時辰請脈的太醫該到了。”

說話間笑盈盈看著鶯兒：“你是貼身丫頭，一日貴人產下龍子必定全體褒獎，且別除了差錯才好。”

元妃句句都在理，句句都是為自己好，堵得寶釵說不出話來，只得笑盈盈俯身辭別去了。

鶯兒小心攙扶著寶釵回宮，小聲勸慰：“娘娘您這何苦呢？折騰來折騰去，最終還不是自己生氣？依奴婢勸，您趕緊生下龍子最緊要。”

寶釵反手一揮，就聽啪的一聲：“連你也要教訓我？”

鶯兒含淚卻並未鬆開寶釵，摒神靜氣將寶釵安置在榻上。

小宮女伸頭探腦，卻是沒敢出聲。

鶯兒忙著給寶釵地上溫水。寶釵猛飲一口，抱著肚子劇烈喘息，鶯兒卻忙忙提寶釵順被，忙了好一陣子，寶釵方才逐漸平息，抬眸看向鶯兒：“還疼麼？”

鶯兒搖頭：“娘娘順氣就好了！”

寶釵伸手向摸摸鶯兒又縮回了手：“等我生下龍子，看誰敢不下跪！”手上用勁几上插梅枝咔嚓折斷：“秕子直頭！”

鶯兒忙著握住寶釵手腕仔細檢視：“娘娘，您仔細手疼！”

回頭卻說抱琴回返：“貴妃娘娘，今日要不要去給薛貴人看脈案？”

元妃按按太陽穴，皺眉一閃眸：“本宮這幾日頭暈目眩，總是嗜睡呢。”

抱琴忙一福身：“奴婢這就傳太醫。”

回頭卻說賈母坐在回家轎子裡，心裡一陣一陣的喜慶，元春如今順順當當，賈珏伴讀東宮，賈母舒口氣，賈府除了缺少一個頂門立戶的朝廷棟樑，似乎沒有遺憾了。