張氏微笑：“女兒終生大事，總要慎重才好。”

張舅母哂笑：“我這個親生岳母也沒的你這個大娘難纏。”

張氏把茶盞一頓，聲音清冷：“迎春自滿歲抱在我屋裡，比我親生還親些。”

張舅母忙笑：“小姑莫怪，我不過一時口快而已，誰不知道你們娘兒們感情好。來來來，嫂子親自替你沖茶！”

張氏也覺得反應大了，接了茶杯一笑：“這豈敢呢！”

張舅母也不再催逼了，只道：“水家家境一般，我那老姐姐卻是真心待承媳婦，她當初有壓箱金子二百兩，是她母親嫁妝之外另給傍身所用，他埋在床頭底下接近三十年，當初堂姐夫病重，用的一色貴重藥物，拉欠不少外債，家計艱難，他帶著小女兒日夜與人做針線嫩沒捨得動用。這回要與兒子做親，知道賈府不是等閒人家，這才挖出來了，說是要給媳婦打首飾置釵環。二百金子在侯府不算什麼，在她卻是真心一片，可見她是真心喜歡迎丫頭。她也當著我的面說了，她就喜歡迎春性格柔順，端方能幹。她也知道自己名聲傳得不大好，想要娶個賢淑端方的媳婦回去襄助兒子，好生過日子。”

張氏唏噓：“我們老太太擔心他家人丁單薄”

張舅母一笑把姑子手一拍：“這話我上次也暗示了，說你想給迎丫頭找個清貴人家，只怪我兒子歲數不對，她十分通透，馬上答應了，說是迎丫頭三十歲之前，絕不會因為兒子插手媳婦房裡事情，不過她也說了，他家單丁獨苗，總要有人傳宗接代。”

張氏一嗤：“在嫂嫂眼裡我是那樣蠻橫之人，只是我們老太太看上石家。”張氏是養女兒人家，雖然心裡已經十分肯了，卻還是言道：“嫂嫂知道，我一向為出身張家自豪！”

張舅母知道姑子還在惦記楚家，遂道：“這婆媳間講究個緣分，妹妹疼愛迎丫頭，自去思量，一個是一心一意護衛兒子婆婆，一個是隔心隔肚皮繼母婆婆，倒地那個好相處些。”

張舅母也有婆婆，自己也正在做婆婆，不好說得十分露骨，那年輕婆婆一日生育，就是媳婦頭上緊箍咒心上刀子。

這個張氏豈能不知道，也是張氏猶豫原因。

一時外面嚷嚷，老太太那邊傳飯，叫請太太姑奶奶。姑嫂這才打住話題，一起往老太太房裡來了。今日都是至親血脈，張外婆叫張舅母婆媳也一起入席，直叫丫頭們伺候。

回程之時，多了賈璉押車，他是下朝後特特來接母親。

迎春在二門上了軟轎，卻聽見前頭有人給張氏見禮口稱侄兒見過大伯母，不由腳步一頓，卻是沒回頭慢慢坐進轎子，卻將轎簾偷偷掀開絲絲縫隙窺視。卻見那人正跟在張氏轎旁，一壁走一壁說這什麼。迎春瞅一眼繡橘，再看一看前頭。

一時到了賈府門前，水衍辭別，說是明兒要值早勤，今兒要歇在侍衛處。

賈璉與他拱手作別。

少時轎子進了二門。司棋攙扶迎春下轎，迎春緊走幾步，上前攙扶母親張氏，娘兒們一起往賈母房裡來問安。

賈母說了幾句，見張氏母女面有倦色，只留下湘雲黛玉說笑，吩咐迎春們母女先行回去熟悉歇息。回房之時，繡橘已經打探清楚，水衍是特特前來告知三爺在宮中的資訊。

迎春便問：“可知說了什麼？”

繡橘道：“說是三爺十分聰明機靈，授課的喬師傅還誇讚了三爺，我們娘娘跟皇后娘娘都有賞賜，三爺在宮中應付自如，躲過了好幾次調皮皇子的算計呢。”

迎春一驚：“啊，什麼人這樣大的膽子？三弟可是太子伴讀啊！”

繡橘搖頭：“這個奴婢就不知道了，似乎水大爺也沒說是誰。”

迎春頓時糾結起來，賈珏在賈府跟迎春接觸的時間比張氏還要多，若說迎春姐代母職一點也不過分。稍作歇息，迎春帶著繡橘晴雯走到房間房裡來見房間。

其實賈璉尚在外房，房中只有平兒跟鳳姐靠著熏籠徐眯著眼睛有一針無一針做針線。乍見迎春前來，平兒忙著讓開位置給迎春。迎春稍微猶豫便把對賈珏的擔心說了，希望鳳姐轉告二哥哥，明兒打探一下賈珏倒地受了什麼欺負。

鳳姐卻把迎春手一拍，笑道：“這大可不必擔心，不說公里有太子娘娘，直說我們珏兒那一縱上樹倒掛上房的本事，宮裡有誰能夠暗算他呢！”

鳳姐言罷又悄生告訴迎春：“知道珏兒進宮跟我要什麼嗎？要了二百顆銀瓜子兒，知道他做什麼用麼？”

迎春狐疑搖頭：“做什麼？”

鳳姐眉眼彎彎