陪都的洛陽城自古繁華不讓他處，其中龍門一帶尤為熱鬧。

悅來客棧內，掌櫃撥拉算盤，覷眼看身高剛及櫃檯懷抱小木箱的白衣小孩，很是不耐：“小哥兒，說什麼今兒都不能讓你住，你才多大啊。有錢也不行。”

白衣小孩不是別個，正是七歲大的白玉堂。

白玉堂撇撇嘴不樂意了：“你上次不就讓我住了麼？還有上上次……”

掌櫃算盤一推，抱起雙臂，老大不樂意：“小祖宗，你說你住進來這幾回，哪一次不是鬧得雞飛狗跳的？待會兒你師父尋來，俺這店又不得安生，你還是去別家吧。”

“我不，我就要住這兒！”白玉堂少爺脾氣上來了，開始不講理，“我們又不是沒賠錢。”

“錢是賠了，可俺們還落個折騰呢。”

白玉堂聽明白了，小腦袋瓜精明，從腰間荷包裡摸出一兩碎銀，扔到掌櫃懷裡，可惜身量差太多，氣勢不足：“給，八十文一夜的房錢，我出一兩，砸壞什麼我翻倍賠！你讓我住！”

掌櫃摸摸鬍子，覺得划得來，立時笑道：“小二，快送上樓去，好生照看。”

白玉堂摸摸屁股下特意鋪上的新竹蓆和搭在一邊的竹夫人，露出一口參差不齊正在更換的小牙。開啟木箱，抱出一隻半大的黑貓。這貓通體烏黑，毛色潤澤，一雙溜圓的眼睛似一汪深山碧泉，清澈見底，那顏色卻如白玉堂見過的渤海之水，藍瑩瑩的甚是討人喜歡。

小玉堂架起小貓前肢，與它平視：“貓兒，看見不，人都是這樣。幸好出門帶的壓歲錢多。”白小爺奢侈浪費、人仗財勢的人生觀，便在日常瑣碎的所見所聞中開始形成。

黑貓瞪大眼睛，喵喵幾聲，像是回應。

要過吃食，還特意給小貓要了碗燉的嫩嫩的雞蛋羹。白玉堂心滿意足，抱著貓補眠。早上偷跑出來太早，好睏……

金烏西斜，室內光線暗轉，睡得口水橫流的白玉堂忽然“啊”的一聲從床上跳起，叉著腰大吼：“誰掐我！”他向來睡得沉，除非掐耳朵才能醒。

小二滿臉無辜地站在床邊，雙手直揮：“不是俺！是你師父吩咐的！”說完，忙跑出房間。

白玉堂轉頭一看，自家師父正堵在門口，臉色極不好看。急忙回頭，把枕邊早已驚醒，膽小縮在床角落處的黑貓抱進懷裡，哼了一聲，睥睨。

“跟我回去。”

“就不！”

“你敢不遵師命！”

“好的就聽！不對的，不聽！”

顏淵素來拿這個徒弟無法，只好祭出殺手鐧，森森道：“不聽話，為師打你屁股。”

下意識收了一下小屁股，他最怕這招。看看懷裡的貓，又得意起來：“行啊，有本事你進來打。”說著將小貓舉起。

顏淵咬牙。

“顏師父，你徒弟說了，打壞東西翻倍賠。”掌櫃樓下適時插話。

“敗家子！”師父大怒，一頭衝進屋內。

白玉堂嚇了一跳，趕緊抱著貓往床上縮，師父的樣子好嚇人。

顏淵跑了一半，鼻子聳動兩下，腳下一頓，立馬轉身返回門外，緊接著噴嚏連天。

“好你個白玉堂，大逆不道，竟想弒師！”又一個噴嚏。

白玉堂鄙視狀。

師徒二人大眼瞪小眼，師父退一步，打算用懷柔策略，柔聲道：“玉堂……”

“打住，打住，”白玉堂渾身一哆嗦，酷暑之際頓如寒九之天，“好好說話。”

師父嘴角直抽，閉眼深吸一口氣，儘量平和道：“小子，你難不成一直住外邊？”看小徒神色略有鬆動，“師父並非不管這貓，只是想交給廚娘帶到山下家裡養，師父許你經常下山看看……”

玉堂面色一緊，摟緊黑貓，眼神在說“沒門”。

“……好吧，你是要貓，還是要師父！”

白玉堂看看師父，瞅瞅懷裡小貓，黑貓正把小腦袋往他手上蹭。目光幾個來回，咬咬牙：“要貓！”

師父內心眼淚直流，辛辛苦苦養育六載，尚不及處了兩天的畜牲，不孝子啊……

“師父也要！”童音恁般清脆。

顏淵心情大好，口氣緩和許多，難得有耐心地繼續勸解：“小子，你也看到了，師父沒法和貓共處一室啊。”

“你看，它很乖的，我可以在自己的屋裡養它，不讓它亂跑。”

“貓可聽不懂人話，不讓它亂跑，你除非拿繩子拴住它。”師父直戳重心，“你捨得麼？”