“不要以為你做的事沒人知道，那宮女可以為我作證……”尚晟突然看到那個正走過來的宮女，她應該可以當證人。

“那宮女？”蘇兆別過頭去就看到女兒從長明宮的方向走來。“蓉兒，你回來了，怎麼這樣慢？”

“爹，出了些差錯，不過應該很順利。”巧蓉沒有說明真相，不過她猜想芷涵終究會忍不住開啟盒子。

“你是他的女兒？”尚晟不敢置信，原來宮裡早就被丞相的人滲透了，他卻毫無察覺。

“殿下，民女蘇巧蓉在此向您請安了。”巧蓉蹲下，在他耳畔輕聲說道。

絕望的尚晟只有閉上眼睛。

蘇兆見此情形又放聲大笑了，叮嚀她：“蓉兒，給他痛快的一刀吧，不過要等為父走遠。”

“是。”巧蓉點點頭後蘇兆就轉身離去。

等到他走遠時，巧蓉再度蹲下，在尚晟耳畔責備道：“喂，你為什麼這樣愛喝酒？上回我就勸過你了，這回你還重蹈覆轍，真是無可救藥。”

尚晟努力抬頭看巧蓉。原來第一次那個勸他別喝酒的宮女就是她，但遲鈍的他一直沒有發現，所以今天才會再度上當。

“那就讓你解脫吧！”巧蓉舉起匕首後搖搖頭，又將匕首放了下來，其實真要她動手殺人她也很為難。“喂，這把匕首就放這兒吧，反正等你醒來也百口莫辯，到時你再自盡吧，我可不想殺你。”她將匕首丟在地上。“下次投胎時記得不要生在帝王之家，我走了。”

說完後，她以最快的速度離開了，留下意識模糊的尚晟。

“芷涵……”他一再低喚她的名字，一邊努力伸手去拿巧蓉丟在地上的匕首。就算是死他也要死在芷涵的身旁，這樣兩個人一進黃泉就能走在一起，不會再分離了。在長明宮裡的芷涵一直坐立不安，她總是無意間將視線投向那盒子，又在瞬間別過頭去。

好想開啟看看那裡面裝的究竟是不是她預料中的草笛，不過礙於已經答應過尚晟，她不能言而無信。

“等◇兒醒來再和他解釋吧。”幾番掙扎後，她將手伸向那盒子，決定先滿足自己的好奇心。

就在她將盒子拿在手中準備開啟時，突然聽到一聲虛弱的呼喚。“不要開！”

她將視線轉向發聲處，氣喘吁吁的尚晟立刻衝過來把她拿在手中的盒子打到地上。

“殿下？”芷涵不明白他到底是怎麼了，卻發現他的手和腿正在流血。“怎麼回事？”她慌張問道，急於知道到底發生了什麼事。

尚晟苦笑著搖頭。為了讓自己保持清醒，他以手握住刀刃割破手掌，勉強站起後，又在腿上狠狠補了一刀，再努力掙扎著走到長明宮。

幸好芷涵還沒將盒子開啟，他還來得及救她。

看到被打到地上的盒子裡面空空如也，芷涵也覺得事有蹊蹺了。“殿下，這到底是？”

“傳令下去，丞相蘇兆陰謀殺害先皇，嫁禍太子謀反，立即逮捕蘇兆和他的家人……”瀛林國紫宸王本紀：丞相蘇兆伏誅，王於春分即位，號為紫宸王。

“陛下萬歲萬萬歲。”芷涵在登基大典上向尚晟行禮。

“母后請起。”尚晟邊說邊覺得心酸。現在的他已經正式繼承王位，更要受到監督，不能和心愛的“太后”在一起。

兩人在四目交接時都暗自嘆息，又趕緊別過頭去。

“吾皇萬歲萬萬歲！”

輪到眾臣子向他行禮了，他趕緊回道：“眾卿平身。”

芷涵看到他終於君臨天下就覺得欣慰，她一切的犧牲就是為了此刻，只要他能幸福就好，她所受的委屈在這聲“萬歲”的呼聲中都煙消雲散了。

尚晟用眼角餘光悄悄打量她，知道她正為他高興，不過他卻一點興奮的感覺也沒有。如果說這王位是要用他們兩人的別離換來，他可不可以選擇放棄？

“陛下？”芷涵察覺他在發呆，趕緊低聲提醒他。

如夢初醒的尚晟立刻釋出命令：“請眾卿到御花園飲酒，與本太……，不，與朕同歡。”他忘了該換自稱了。

看了芷涵一眼，發現她正抿唇一笑。

“臣等遵旨。”

所有臣子跟著尚晟朝御花園的方向前進，芷涵則默默走在最後頭，難以言喻的失落湧上她心頭。

即使沒有血緣的羈絆，他們兩人的關係依舊是母子，這段愛戀仍然是禁忌，別奢望能得到認可。

第五章

尚晟登基不到幾天，朝中就充滿一股詭譎的氣氛，因為前丞