貴。

紫苑望向藍天，太陽好刺眼。

這道陽光同樣也照射在NO。6。不論曾是紫苑工作場所的森林公園、高階住宅區「克洛諾斯」、母親居住的傳統商業區下城，或是這裡——西區，全都沐浴在同一道陽光下。

然而，命運卻大不同。相差太多了。

特殊金屬牆隔開的兩邊是繁榮與貧困、生與死、光明與黑暗。

當神聖都市NO。6裡面舉辦著豪華派對，人們享用著精心烹調的各種佳餚時，西區的一角，衣衫襤褸的老人正因為飢餓而死亡。

NO。6的孩子們在室內環境管理調節完善的房間裡，舒適地躺在床上睡覺時，西區簡陋的棚屋裡，一群孩子正為了不被凍死而窩在一起。

這就是紫苑看到的現實。像陽光一樣平等分配的東西實在太少了。

「認真工作！」

借狗人丟下這句話後，就消失在瓦礫堆的暗處。

原本似乎有一道厚重木門的出入口，只剩下生鏽的合葉，風一吹就會發出很難聽的嘎吱聲。

借狗人從那邊走上樓梯，爬到二樓。

不知道是否在結構上有特殊考量，以前曾是飯店的這棟建築物，有一角建造得特別堅固。

雖說如此，牆壁上的灰泥也已經斑駁剝落，走廊也好，天花板也好，都已經有無數條裂痕。

建築物也有壽命。

從被拋棄的那一刻起，建築物就開始靜靜地腐朽、死去。

形同廢墟的飯店不怨恨人類的無情，也不感嘆自己的命運，只是很淡泊地崩毀著、腐朽著，等待滅亡，接受緩慢的死亡。

如果這棟建築物崩毀、完全變成廢墟時，我該怎麼辦呢？借狗人偶爾會這麼想。

撿回自己，讓自己喝狗奶，教導自己文字跟語言的老人已經不在了。某個下雪天，他閒著無事便外出，結果一去不復返。

下雪？好像不是。也許是個打雷天，還是吹著乾燥的風的早晨呢？反正爺爺已經不在了，連一句道別的話也沒說就人間蒸發了。

因為有狗在，所以也不怎麼覺得寂寞。

從那一天起，就跟狗一起在這裡生活。不知道其他地方，也不知道其他人的事隋。

老鼠也是吧。姑且不論其他地方，他應該也不知道其他人的事情，不需要知道，只是獨自一個人活著吧。

借狗人沒有任何根據就這麼認為。

雖然沒有根據，但是應該沒錯。

借狗人的嗅覺靈敏。老鼠總是散發著孤獨一個人的味道。當他嗅出混雜著他人的氣息時，紫苑出現了。

怪異的傢伙，非常異於常人。

頂著一頭純白的頭髮，還有紅色的疤痕。雖然沒看過，不過疤痕似乎像一條蛇一樣纏繞著全身。

不，如果光論外表的話，怪異的傢伙這裡多得是。他異於常人的地方，不在外表，而是內在。

他說為了下游的那些臭小鬼，不能一汙染河川；神聖都市裡的人跟我們都是一樣的人；還說了記憶的禮物的事。

他講得非常認真，並不是開玩笑或揶揄。

怪，太怪了。

老鼠為什麼會跟這麼怪異的傢伙在一起呢？

借狗人順著走廊前進，開啟最裡面的門。

「老鼠。」

老鼠坐在椅子上，把腳蹺在桌子上。

「你進別人房間不用敲門的嗎？你媽沒教你禮貌這東西嗎？真是的！」

借狗人朝著依舊蹺在桌上的腳，用力地打下去。

老鼠用鼻子輕輕地哼笑，然後才把腳放下。

「我敲門了啊，那邊的狗允許我進來的。」

睡翻在房間角落的黑斑狗歪著頭，張開大嘴打了個哈欠。

「如