人在收拾那房子的時候看見了幾封信。那傢伙也是多了一個心眼，便拿去了給夫人。張越聽著此話不禁皺眉。若換成是他，哪個僕人敢亂動他的東西？有道是豪門奴僕都心眼多多，如今看來果真不假。於是，他便疑惑地看著彭十三，等著他繼續說下去。

“夫人也是嚴厲盤問之下，方才知道他兄弟倆的父母幾年前就亡故了，因著兩邊往來太少，夫人竟是不知道。方銳那個舉人之前就因為一件事而幾乎丟了，此次是透過陝西那邊關託人情方才來參加會試，結果沒考上，那頭告發了出來，學政一怒之下就革了他的功名。總而言之，夫人惱他先前隱瞞，本想逐了他兄弟二人，結果他苦苦哀求，夫人這才收留了方敬，卻以他人品不端為由將他趕了出去。”

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正文　第一百六十章　各自奔前程

已經是過了中秋，天氣漸漸有些涼了。走在外頭的人們都換上了厚實的秋裝，那些春夏鬱鬱蔥蔥的樹木眼下都是漸漸枯黃，一陣秋風就能刮下無數葉片來。有道是一陣秋風一陣涼，秋風秋雨愁煞人，但凡悲秋之人，彷彿都能由此情此景生出一種蕭瑟淒涼的意味來。

方銳茫然無措地走在大街上，只覺得那一陣陣風透心似的涼。當初帶著小弟方敬進京的時候，他百般囑咐千般叮嚀不許說出家中的真正情況，又拿出最後幾個錢僱了兩個僕人。

所幸當初接待他的張越和氣，人家看在他確實是親戚，又是趕考的舉人，這才收留了他，英國公夫婦那邊也沒多說什麼。結果他會試名落孫山，家鄉那邊又鬧騰了出來，前程盡毀，百般哀求也不過是讓小弟有了個安身立命的地方，可寄人籬下的日子又豈是好過的？

天下之大，哪有我的容身之處？

渾渾噩噩的方銳漫無目的地轉了一大圈，瞅見街角處有一座破落土地廟，鬼使神差一般往裡頭走去。這廟大約是常年沒有香火，早就是傾頹了大半邊，就連泥塑的土地爺也早就破損得不成樣子。破爛的案桌上早就沒了祭器香火，屋頂更是能看得見天光，竟是連只在此棲身的烏鴉都沒有。想到自己如今功名全革，日後要生存容易，要想重振家業卻是做夢，他不禁悲從心來，仰天干嚎了一聲，眼眶裡頓時澀得難受。

“我不甘心……我不甘

方銳自然有不甘心的理由。他十四歲中了秀才，十九歲考中舉人，在鄉間也曾經被認為是神童。若不是陝西連年饑荒，家境敗落父母雙亡，他不合又惹上了不該惹的人，怎麼會淪落到如此地步？倘若他當初在英國公府將實情道出，那位權勢滔天的表姨父張輔是否會出手幫他一把？可當初他不敢賭那一條。他只能賭自己的科考運氣，只能賭自己成天在外轉悠能夠遇到貴人伯樂，結果輸得一敗塗地。

看著那破破爛爛的土地爺，他頓時更加悲憤，心中的自怨自艾倒是少了，更多的則是某種憤世嫉俗。那樣權勢滔天的富貴親戚。那樣的赫赫門第，卻根本容不下一個微不足道地他。既然是如此，那麼他便非要做出一番事情來，讓那個倨傲的王夫人看看，他並不是沒出息的孬種！

就在這時候，他忽然聽到身後有動靜，轉頭一看，卻是一個衣衫襤褸的乞丐蹣跚走了進來。那乞丐滿頭亂稻草似的頭髮，腳上只有一隻鞋子。走路頗有些一瘸一拐，進來之後就二話不說地在一個角落坐了下來，猶如珍寶似的看著討飯飯碗中地一個黑乎乎的饅頭。

方銳才瞅了兩眼。見那乞丐警惕地雙手抱住了飯碗，彷彿生怕他來奪食似的，不禁啞然失笑，笑過之後忽然又生出一縷恨意。倘若他再落拓下去，豈不是要如這乞丐一般？深深吸了一口氣，回頭看了一眼那彷彿隨時都會裂成碎片的土地爺泥塑，他終究頭也不回地出了門。

京城王公貴戚多如牛毛，只要他拉得下臉，還怕沒有容身之處？

雖說張越三日後就要動身上路。但從彭十三那兒得到訊息。吃驚不小地他忖度了一番便決定去一趟英國公府。匆匆在清水衚衕英國公府西角門下馬時。他卻不期然迎面看到了張。雖對於這個三堂叔極其不感冒。但人家畢竟是尊長。禮不可廢。他只得上前見過。

張一看見張越。臉上便滿是笑容。彷彿先前種種根本沒有發生過。哪裡有什麼心懷芥蒂地模樣。他一甩韁繩利落地跳下馬。上上下下端詳了張越一番。

“你這是來辭行地？小小年紀就是一方父母官。這擱在哪兒都