所率的八萬大軍本來士氣十分高漲，經蕭峰這麼磨磨蹭蹭地一路走來，眾兵也樂得像遊山玩山一樣慢慢前進，畢竟除了極少數急於建功立業的人外，沒有人心急著往戰場上送命，很多人長年累月地南征北戰，已過慣了今天不知明天死活的日子，所以更願意慢慢地走，過得一天算一天。也速和阿籃答兒是親眼見過蕭峰一人力敵叛軍的，所以對他佩服得五體投地，蕭峰說什麼，他們就聽什麼，從不去深想，即使蕭峰有時小題大做，拖延了行軍，他們也認為箇中必有玄機，而這玄機只有蕭峰才能明白，他們這些凡夫俗子是想不透的。總而言之，蕭峰所做的一切他們都還沒起疑，只因心中對蕭峰太佩服了，直把他當作了天神一樣。而蕭峰對他們也是如兄弟一般，除了總是找些藉口放緩行軍速度外，其餘的事對他們很坦誠，各人的兵的還是歸各人管，他從不插手太多，大家平起平坐，有肉大家吃，有酒大家喝，這一路上熱鬧非凡。

兀良合臺是忽必烈的心腹，臨行前忽必烈曾暗示過他要留意蕭峰的舉動，因蕭峰是漢人出身，不知他會不會心有顧念，但忽必烈也擺明了事實，臨潢城還在忽必烈的手裡，按說蕭峰即使有相讓漢人的心，也不敢輕舉妄動。兀良合臺平日見蕭峰待人爽直，毫無架子，對他也甚有好感。

這一日，到達蔡州，蕭峰又命令安營紮寨，兀良合臺心裡不免有些嘀咕，悄悄地對也速道：“也速將軍，蕭將軍老是這樣走走停停，你覺不覺得有些奇怪？”

也速道：“有什麼奇怪的！蕭將軍喜歡喝酒，那些地方官想一睹他的風采，蕭將軍這樣做不過是平易近人些，不擺架子罷了，難道這也有錯嗎？”

兀良合臺皺皺眉道：“不是！我只是覺得這其中好像……好像……”

阿籃答兒橫了他一眼，小聲道：“你什麼意思？蕭將軍待咱們這樣！你竟懷疑他？”

兀良合臺連忙搖頭道：“我不是這個意思……”

也速眼睛一瞪道：“不管你什麼意思，反正誰要是對蕭將軍不敬，我就跟他沒完！”

阿籃答兒拍拍兀良合臺的肩道：“走慢點兒就走慢點兒吧，走太快到了鄂州，人困馬乏也不好！”

兀良合臺還沒來得及作聲，又聽得也速道：“老兄，你儘管放心好了，蕭將軍神通廣大，你是沒見識過他的本領，見識過了你就不會亂想了，此次南征鄂州，保管是打勝仗的。”

兀良合臺張了張嘴，還沒說出話來，阿籃答兒又接著道：“蕭將軍為人直爽，待人寬厚，全軍上下沒有不說他好的，這樣又英勇又得人心的元帥上哪兒找啊？不是我小看咱蒙古的將軍，但這麼多年了，我可從來沒見過這麼神奇的人，他哪裡是人啊，他簡直就是一個神！”

“是啊！那天在京兆城下，蕭將軍……”也速眉飛色舞，唾液橫飛地講起了當天蕭峰飛上城頭生擒腦忽的事。兀良合臺被他倆一頓搶白，想想好像自己真是太多疑了，以蕭峰獨自攻克京兆的奇功，他已經和王爺一樣被封了土地，怎麼還會心向漢人呢？當下心裡一鬆，聽也速滔滔不斷地講蕭峰當日如何如何神勇，直聽得入了迷。

如此慢慢走來，原來只需半個月的行軍路程，蕭峰花了一個月才走完。這一日，大軍到達長江邊，已是黃昏時分，只見夕陽之下，浩浩蕩蕩的江水向東流去，江面上渡船連成一片，這些都是駐在長江以北的蒙古官府早已準備好了的，只等蕭峰領兵一到，立即將大軍渡過江去，到達鄂州。誰知左等右等，直過了預算到達的時間很久，還是沒見蕭峰大軍到來，但一直又沒收到撤軍北迴的命令，領頭的將領無法，只得繼續在江面上守候著。如此又等了十幾天，才見蕭峰的大軍到來。那等候的將領雖心裡有些不快，但見了蕭峰，點頭哈腰地奉承還來不及，哪裡敢表露半分？

蕭峰見大軍已到達江邊，再拖也拖不了什麼時間，反而會讓屬下生疑，心想這一路上已經拖了不少時間，大宋若要調兵遣將，也已有足夠的時間，當下對等候在江邊的將領道：“船隻都準備好了嗎？”

那將領回道：“都準備好了，立即可以渡江！”

蕭峰向江面望去，只見一隻渡船連著一隻渡船，在江邊上排成一排，一眼望去，竟看不到盡頭，在浩瀚的江面上，顯得剎為壯觀。蕭峰迴頭看看楊過和柳如浪，見兩人也正在舉目遠眺，蕭峰轉過頭來又問那將領道：“江面情況怎麼樣？大宋增派兵力防守了嗎？”

那將領道：“末將每天派人到江的南面檢視兩遍，半個月前，宋朝聞得蕭將軍要率軍來攻，他們在江面上加強了防守，後來大概久候沒見我們渡江，