“我們大概什麼時候動身？”

“最遲三月份。”

“三月……”派普把雙手背在了腦後，眼望著天花板說道，“希望那時候，西線的部隊還守得住萊茵河。”

“Durch　hunderttausend　zuckt　es　schnell　。　Und　aller　Augen　blitzen　hell。　Der　deutsche　Jüngling；　fromm　und　stark　。　Beschirmt　die　heil'ge　Landesmark……Lieb'　Vaterland；　magst　ruhig　sein。　Fest　steht　und　treu　die　Wacht　am　Rhein。。。。。。”一陣沉默過後，波舍克輕聲卻有力地唱起了一首歌。（注）這首歌幾乎每一個德國軍人都會唱，慷慨激昂的曲調唱出了德國軍人鋼鐵般的意志。派普和威斯特哈根也情不自禁的跟著輕聲和起來。

不知從什麼時候起，德軍將士的每一次出征，都是為了保衛祖國和親人。當他們終於開始品嚐發動戰爭的苦果之時，祖國已經變成了他們最後的守望。

注：《誓死保衛萊茵河》，有興趣的童鞋可以聽聽看。《卡薩布蘭卡》中也曾出現過這首歌。

Chapter　242 金蟬脫殼

1945年2月，德軍在義大利的處境愈發艱難。凱塞林元帥奉命取代失寵的倫德施泰特擔任西線總司令。赴任時，他對他的參謀部成員說：“好吧，先生們，我們就是新式武器V…3。”在這種絕望的形勢下，凱塞林依然能保持樂觀的態度，為他的部下們增添了不少繼續戰鬥的勇氣。

這天凱塞林照例帶著施特雷洛在後方區域巡視。他對施特雷洛及另外兩名參謀分析著現下的局勢。

“帝國的軍隊馬上就要在東線展開一次大規模的進攻，那時候我們能夠將蘇軍一舉擊敗。然後我們會乘勝來到西線，一鼓作氣把盟軍趕出歐洲大陸。”凱塞林說得很大聲，故意讓道路兩旁計程車兵們聽到。說到激動處還揮舞著他的元帥權杖。“所以我們要堅守住西線的陣地，直到東線的結果確定下來！”

施特雷洛聽著凱塞林的高談闊論，一時間感到無言以對。他和車上的其他人對視了一陣，眾人皆是一副無可奈何的表情。而凱塞林今天似乎心情不錯，還在繼續著他的言論。

“我完全贊同元首臨陣逃脫者就要被絞死的命令。對待逃兵，我們決不能留情！”

“但是，長官。恕我直言……”終於有一位參謀忍不住了，他輕聲提醒道，“盟軍已經攻打到萊茵河畔了。而東線那邊……匈牙利隨時都可能被攻陷。”

“我們有戰無不勝的第六裝甲集團軍！”凱塞林又揚起了大嗓門，這和他一貫溫和的作風非常不符，“它擁有有帝國最精銳的部隊——警衛旗隊師、青年師、帝國師……”

“可是，長官。”施特雷洛也忍不住開口了，他憂心忡忡地看著凱塞林說道，“它們已經不是當年的王牌部隊了。”

隨著更多人員的傷亡，新補充人員素質的江河日下是眾人皆心知肚明的事。就以警衛旗隊師為例，最初的成員都是經過層層選拔和嚴格訓練後方能上任的軍人。而現在，很多人從根本不會拿槍到走上戰場只經過短短一週的時間。他們中的一些人來自空軍和海軍，毫無陸地作戰經驗。還有很多人是志願者，缺乏訓練，僅剩下對希特勒的狂熱。可以想見，這樣的隊伍又能有什麼資本與愈發強大的蘇軍抗衡。

“請不要懷疑帝國軍人的質素！”凱塞林說道。他一邊說一邊向駐地的軍人頻頻揮手致意。

幾位參謀一聽，皆沉默不語。

返回司令部之後，凱塞林又開始忙碌起來。召集軍官們部署了下一步作戰計劃。當一位集團軍司令聲稱如果繼續堅守，很有可能導致全軍覆沒。但凱塞林卻反覆強調說陣地必須堅守住。會議在一片凝重的氣氛中結束了。

“讓克雷默少校來見我。”偌大的會議室只剩下了凱塞林和一名副官，他這樣吩咐道。

“是，長官！”

五分鐘之後，施特雷洛出現在了會議室中。

“長官，您有何指使？”施特雷洛問道。

“過來，坐到我身邊來。”此刻的凱塞林看起來極為疲倦，施特雷洛第一次在他的臉上看到了可以稱之為晦暗的神情。

施特雷洛依言坐到了凱塞林身旁，他靜靜地看著這位德高望重的老者。長年累