績而被授予了騎士十字勳章。他本想趁這個機會響應派普的邀請，向上級軍官自薦加入派普的隊伍。不過新的任命更早一步下達了——魯道夫被調往了新組建的希特勒青年團裝甲師，8月1日正式上任。和他一同上任的還有馬克思·溫舍，他稍晚的時候被任命為青年師第十二裝甲團團長。

注：本章部分取材於魯道夫本人的日記，HOHO~~

Chapter　191　米蘭的雙面人

1943年7月，盟軍在西西里島的登陸使義大利政府垮臺。7月25日，墨索里尼被撤職，並被監禁在阿布魯齊山大薩索峰頂。新政府迫於盟軍的威力，開始與英美秘密談判。但由於在是否“無條件投降”問題上雙方討價還價，給了德國人以可乘之機。希特勒不甘心義大利就此倒戈，加強了德國在義大利的兵力。8月初，從非洲戰場鎩羽而歸的隆美爾率部越過邊境進入義大利北部，以支援駐守在義大利南部的凱塞林元帥的8個德國師。同時，希特勒還下令自己的“御林軍”警衛旗隊師趕往義大利，“好好收拾”那些倒戈的義大利人。警衛旗隊師從來沒有讓希特勒失望過，他們於8月佔領了米蘭，解除了義大利叛軍的武裝，並接收了新的裝甲車輛。

派普這一次跟隨警衛旗隊師來到了義大利。上一次踏足這片土地，還是剛結婚不久和奧利維亞一起。與上一次溫馨甜蜜的心境不同，這一次卻是擔負著重大任務。義大利的游擊隊無處不在，和正規軍的軟弱無能不同，無論是對待義大利人還是德國人，他們絕不手下留情。同時，盟軍支援了他們大量武器裝備，給德國人制造了不小的麻煩。派普必須要儘可能地多消滅他們，才能保證搖擺不定的義大利正規軍繼續追隨德國。

在東線，派普的三營獲得了一個聽起來非常兇猛的稱號——“噴燈營”。主要用來形容派普營兇猛強悍的作戰風格，同時他的營經常承擔最艱難危險的戰鬥任務，而且竟然每次都能很出色的完成。這對敵人也是一種嚴酷的打擊。雖然派普私下裡仍是一個溫文爾雅的人，對待家人和朋友依然重情重義。但在戰場上，他已經練就了修羅般的內心。他對待敵人毫不留情，冷酷兇狠令對手聞風喪膽。有一次，他帶隊狂奔30公里，殲敵2500人，迫使蘇軍三個師停止進攻。不僅如此，他為了避免蘇聯人回神之後組織反撲，消滅了沿途所有可能構成威脅的有生力量，其中包括一些村莊。“噴燈營”的稱號從蘇聯傳到了義大利，義大利游擊隊和叛軍都不是傻子，聽到派普的三營出現了，基本上能躲則躲。當然也有個別不長眼不怕死的。

8月的一個午後，派普鬱悶地坐在小樹林裡，炎炎夏日和愈發不利的戰局都令他心緒煩躁。派普一向畏暑，但為了保持一名長官的良好形象，他又不願像其他士兵那樣，乾脆光著膀子在營地裡沖涼。比如他有一次看到胡伯特·邁爾少校赤裸上身，肩上掛著一條白毛巾從指揮部走出來。派普覺得這簡直太有損他平日文質彬彬的形象了。雖然他年輕的副官維爾納·沃爾夫不止一次地邀請派普一同去河裡洗澡，但派普從來都是客氣地拒絕。當然，這不是說派普不講衛生，他只是經常趁著月黑風高獨自一人洗澡罷了。在這樣奇怪的習慣下，一到夏天，派普總是處於煩躁狀態。他有著良好的教養，不會和同僚發脾氣。在後方，派普又捨不得對奧利維亞發脾氣。那滿腔的燥熱從何處發洩呢？敵人。

當派普正懷著一腔無明業火在樹蔭下乘涼時，副官奧托·丁澤向他報告說，二連剛剛在附近的庫尼奧鎮與義大利游擊隊發生了小型戰鬥，兩名士兵被俘虜。派普擦了擦額頭上的汗，命令丁澤安排一支小分隊去探尋兩人的下落。一個小時以後，當派普正準備回指揮部避暑的時候，丁澤急匆匆地跑到他身邊，告訴他小分隊遭到了伏擊。這下可算是點燃了火藥桶，派普怒從心起，親自帶領著他的裝甲車氣勢洶洶地開進了庫尼奧，同樣遭到了重火力的“熱烈歡迎”。機關槍火力和煙霧彈從房子和山坡上傾瀉而下，派普的軍服被穿了若干個洞，通訊裝置也被毀壞。此時的派普，居然第一反應是“終於涼快了”。當然，他馬上下達了還擊命令。比游擊隊更加猛烈的火力噴薄而出，游擊隊損失慘重，他們中倖存的一些人不得不投降。伴隨著勝利而來的，是村莊幾乎被夷為平地。在戰爭剛剛開始的時候，派普還會於心不忍。但現在，他和其他人一樣，逐漸麻木。

除了在敵人身上撒火，派普還會趁機戲弄他看不順眼的人。他在米蘭遇到了一個叫薩爾維（注）的高階指揮官，這個人善弄權術，品質惡劣，立場搖擺不定，總是縮在總部裡從來不露頭。派普找他商