尚一抬手道：“這麼說，施主是非分一半不可了。”

白衣老人點頭說道：“當然，這是規矩，你不願意卻不行。”

中年和尚道：“這麼說，施主是打算在我這‘大雷音’吃上九年粗茶淡飯，睡上九年硬木板，過上九年苦日子。”

白衣老人訝然說道：“和尚，九年怎麼說？”

中年和尚道：“我傳人十八年，一半不就是九年？”

白衣老人一點頭道：“說得是，是我糊塗，但為什麼非在你這陰森殘落的‘大雷音’不可。”

中年和尚道：“施主的意思是……”

白衣老人說道：“我把他帶走，九年之期一到，我立即把他送上‘大雷音’交在你手裡，要不我等九年之後再來……”

中年和尚搖頭說道：“不行，施主，你這主意雖好，但你若要分一半，非在我這‘大雷音，待上九年不可。”

白衣老人道：“為什麼一定要在你這‘大雷音’待上九年？”

中年和尚搖頭說道；“沒有理由，也不需理由，願不願任憑施主。”

白衣老人眉鋒一皺道：“和尚，你這是強人所難。”

中年和尚道：“施主錯了，我絲毫不勉強施主。”

白衣老人猛一搖頭道：“不行，和尚，我要不他帶走，要不我就等上九年之後再來……”

中年和尚緩緩搖頭說道：“施主，那辦不到。”

白衣老人瞪眼說道：“和尚，你這是……這是什麼鬼地方，誰願意待在這兒吃苦……”

中年和尚兩眼一睜，沉聲說道：“施主以為造就一個人是輕鬆容易的事，竭九年之力，盡九年之功，本來就是一樁苦事，學藝一途更是要吃盡苦中之苦，在艱苦之中方得砥志厲氣，健其身心，施主可曾聽過一個耽於榮華富貴的人有高而絕的成就的。”

聽罷，聽罷，白衣老人忽然笑了，深深一躬道：“和尚，你倒會教訓人，你也是這世上近百年來頭一個，這絕無僅有敢教訓我的人……”

笑容忽斂，一點頭，接道：“好吧怠和尚，我就在你這‘大雷音’待上九年，不過我有一個條件……”

中年和尚道：“施主不該有任何條件，有條件的該是和尚我。”

白衣老人道：“我為什麼不得有條件。”

中年和尚道：“施主是求和尚分一半於施主，並非和上求施主分一半給和尚。”

白衣老人冷冷笑道：“你會說話，你有什麼條件？”

中年和尚道：“第一，前九年歸施主……”

白衣老人道：“為什麼前九年歸我？”

中年和尚道：“施主要後九年也可以，不過九年之後是個什麼情形，和尚我不敢保證。”

白衣老人怒聲說道：“和尚，你簡直無賴。”

中年和尚淡然說道：“和尚就不知實情，醜話總要先說在前頭，免得到時有了麻煩，傷了你我這份交情。”

白衣老人冷哼一聲道：“怪不得你要我在你這鬼地方待上九年，原來你也怕……”

中年和尚道：“施主，算人之心不可有，防人之心不可無。”

白衣老人冷然說道；“你這才真是以小人之心度君子之腹，說你那第二個條件。”

“和尚遵命”，中年和尚道，“這‘大雷音’後院我借施主暫住九年，在這九年之中，我不到後院去，施主跟她這懷中之物也不許強進前院一步……”

白衣老人愕然說道：“和尚，你要千什麼，既然這樣那何不讓我把他帶回去……”

中年和尚搖頭說道：“施主明知那不一樣，施主也請先別問和尚這是什麼意思，說句答應與否就行了。”

白衣老人兩眼一翻道：“我不答應行麼？”

中年和尚笑了，很快地他又斂去笑容，道：“我第三個條件是在這前後九年之中，施主必須竭盡所能，絕不許有一點藏私……”

白衣老人倏然笑道：“和尚，這正是我剛才要說未說的條件，不想倒被你搶了去。”

中年和尚道：“我既然要求施主這樣，自己當然也會這樣，好在你我彼此瞭解得很清楚，誰也瞞不了誰……”

白衣老人一擺手道：“你放心，我從來沒有想瞞你的念頭。倒是你對我，哼，哼，到今天我才算完全摸透你，這世上任何一個人都不及你的心眼兒多。”

中年和尚臉上微微一紅，道：“施主，我的條件說完了。”

白衣老人道：“我全接受，都點頭，滿意。