出她對馬兒的畏懼，她知道袁克也看不懂她的手語，所以用最淺顯的方式表達。

袁克也一僵，不知是關心或生氣地衝口而出：“沒人告訴你那時候的馬再危險不過？”她的聰穎和痴笨是怎樣分野的？

——那時候，我餓了好幾天，連頭都是昏的，根本分不清東南西北。

一朝被蛇咬，十年怕草繩。

袁克也一點都不曾懷疑她擁有一身勘輿本事，真要餬口並非難事，但是在他的心裡卻以為，在這時代，一個男人要養家活口已殊為不易，更何況一個手無縛雞之力的女子。

“山莊的馬廄距離主屋很遠，你大可放心。”

——因為你的善心，我幫你整理家務，當作報答。

她義父教了她許多東西，物品買賣、賬目記錄、持家待人，她懂得的可不只地脈風水。

“看起來我要感謝那兩條魚。”他不以為她會把家務弄得多好，但與其讓她到處亂跑，不如給她她喜歡的事做。

在他沾沾自喜的同時，殊不知這是寵溺裘胭脂的開端。

深沉的夜。

簡陋的書桌，兩把凳子，就是所有了。

紗罩燈照亮寬廣的空間。

“你今晚就睡在這裡。”指著已然鋪上墊被的長椅，袁克也說道。

剛沐浴過的裘胭脂在完全不知情的情況下，被帶到這裡。

雖然那厚厚的絲被看起來十分柔軟，可她一點都不覺得好。

——我喜歡昨夜那個房間。

就著袁克也準備的紙筆，她飛快寫著。

剛剛，她還在那裡。

“太遠了，我看不到你。”他不要她又不見，今天那樣的尋找太傷神費力，一次就夠了。

——我堅持。

“這件事由我做主。”

她轉身逃到華胥身後，對著袁克也一徑搖頭。

“出來！”她竟敢！可惡。

她從來不曾服從過他的命令，為了抗拒他，居然躲到另一個男人的背後，殺千刀的。

他的表情的確嚇人，裘胭脂大氣也不敢喘，她發現自己好像被蛇盯梢的青蛙一樣，全身無法動彈，他為這樣的事發火，不是太奇怪嗎？

他把她當成什麼？她再卑微，好歹還是乾淨的身子，一旦在這裡歇下，不全毀了。

她再度違揹他的命令，十指緊緊抓住書桌，當作支援的力量。

莫名被當成箭靶對待的華胥只覺眼花緣亂，行動如風的袁克也已經鉗住裘胭脂，將她摔到躺椅上。

“不要讓我看見你躲到任何男人的身邊，否則，我會先砍了他。”

他的聲音冷如泛寒光的利刃，斷然出鞘。

胭脂抿嘴，朝兇惡的他伸出尾指。

“我……”華胥捂住自己合不攏的嘴，暗示地對胭脂拼命亂搖一通。這不知天高地厚的女人敢罵他的好友，簡直是跟老天爺借膽。

一個要砍他的腦袋，一個不知天高地厚，他到底要站在哪一方才有可能安全撤出暴風圈。

袁克也冰削似的朝他一瞥，他連動都不敢動一下。嗚……好苦哇，為什麼他要坐在這裡做餅餡兒呢？

“說，她那小指頭是啥意思？”袁克也不會蠢得以為是在稱讚他。

“都敲二更了，你不是還要學手語嗎？咱們趕緊上課，明兒個還有一堆事呢！”顧左右而言它，華胥不以為自己能活著走出書房的大門。

袁克也陰沉著臉落坐。

為了轉移他的注意力，華胥不得不祭出法寶，他壓低聲浪：“就算你把她當成虹兒，可也不用將她拴在身邊，要是傳出去，以後怎麼可能替她找到好婆家？”

“我會娶她。”袁克也用一種無趣透頂的表情睨著他，斬釘截鐵地說。

“克也……”華胥呻吟。

“上課了！”絕無他議。

胭脂積滿對袁克也的忿恨很快地在他專注的背影后化成矛盾的心情。

一個人怎能可恨又可愛，雖然她無法言語，卻有眼睛和耳朵，她看得見、聽得清，看著他專心一如小孩，用力地比著略帶笨拙的手勢，那認真逼出了她盈眶的熱淚。

“她睡著了。”華胥提醒袁克也。

“我知道。”他頭也不抬。

“這樣好嗎？”

“很好。”他對答如流。

“那……水佩姑娘呢？你準備怎麼安置她？”華胥提到虞水佩時，平平的音階突然揚起了幾個仄音。