說起來簡單，不過兩句話，可工夫做起來，直費了祈男近二個時辰才完工成形。

玉梭此時也將手裡僅有的畫簿子翻爛了，直找出許多樣子來祈男斟酌，又將現有的像上不足之處，尤其佛像雙目，應慈悲大善，又隱含神光，極需用心。

兩人正忙得手腦不停，裡間珠簾處赫然出現一人，不是別人，正是章婆子。

原來已到了晚飯時分，因太太發話不必去伺候，大家便留守各自院中。

錦芳因覺午後逼得緊了，有些訕然不敢見祈男似的，見飯好了，便吩咐章婆子到這邊來催。

“小姐，今兒這飯，是擺這邊，還是姨娘那邊？”章婆子雙手緊張地搓著身前圍裙，陪笑低聲問道。

祈男這才抬起頭來，驚見天已近黃昏了。

“都到這個時候了？”祈男取過案上一張宣紙，將所有半成紙品蓋於其下，然後回頭問著玉梭：“玉姐姐，你怎麼樣？”

玉梭早已起身，將畫像捧到祈男面前，祈男低頭細看，口中淡淡對章婆子道：“自然要擺去姨娘屋裡，你去傳吧！”

章婆子鬆了口氣，依言退下。玉梭心裡也鬆了口氣，眼望祈男，情不自禁微笑起來。

祈男將玉梭剔選出來的畫像與自己所繪相比，頭也不抬，口中卻道：“你們一個個小心眼兒的，只當我氣了姨娘？”

玉梭會意地笑：“奴婢們不敢，知道九小姐也沒那麼量窄。”

祈男將自己的畫像，並幾張中意的樣子一併收進案側書篋裡，然後方轉身，嫣然一笑：“本小姐自不是那樣小氣之人！姨娘的話自有姨娘的道理，”

玉梭舒心地笑了。可不是？姨娘話裡的道理，才是正經道理。不料祈男緊接出口的話，卻讓她大吃一驚：

“可本小姐，也自有本小姐的處世方法。和做人道理！”

玉梭神驚色駭，不知所措。

怎麼姨娘說了半天，小姐還是不動心麼？

做皇妃，就這麼不好？那為什麼小姐們都擠破了頭地要進宮裡去？

“飯菜都擺下了，”露兒進來回話：“姨娘說請小姐過去呢！”

祈男不理會玉梭吃驚的神情，笑盈盈地起身：“姨娘真下了請字？”她玩笑道。

露兒笑得眼睛彎成一雙鉤月：“可不是下了請字？姨娘還說，魚不該叫小姐出錢，今兒算她設席，請小姐散心呢！”

祈男邊笑邊向外走去：“知道我已經出了銀子，姨娘又來做這現成的好人！”

錦芳抱怨的聲音從她房門口傳出來：“這鬼丫頭！我不過客氣。她倒當真了呢！”

當下眾人哈哈一笑，　錦芳聽見祈男清脆如銀鈴的聲音，心頭的大石方才落地。

自己是不是逼得太緊了？丫頭畢竟年紀還小，現在就讓她肩負重任，是不是太殘酷了？

錦芳捫心自問。

可隨即她又反駁自己。蕙兒知道自己將進宮時，不也只是同男兒一樣的年紀？

只是男兒當時的臉色，悒鬱不忿之意寫滿了那張粉臉，一向雅態妍姿，神氣活現的那個九小姐突然不見了，轉而變得意興索然，彷彿一瞬間失去了生趣。

好在現在又笑了。

錦芳鬆了口氣。接踵而來的，卻又是一聲嘆息。

祈男進房後，先就衝著桌上一隻梅子青蓮花紋盤，撫胸由衷地讚了一句：“好美！”

蓮房魚包，果然名不虛傳。

荷葉的清鬱，連蓮子的清苦氣。混雜在魚肉的鮮香之中，盛出來放於碟中，配以漁夫三鮮，也就是蓮、菊、菱三樣湯汁，蘸食。

珍饈美味當前。祈男也顧不上儀態了，伸出手來拈了一塊又大又嫩的魚肉丟進口中，瞬間被燙得齜牙咧嘴，可那肉實在又滑又鮮又香，她捨不得吐出來，只得張大了口哈氣：“好燙！”

錦芳情不自禁笑了起來：“你們看看，”她指著祈男對眾丫鬟道：“這才是心急吃不了熱豆腐呢！看著忒大個頭，做起事來還跟個孩兒似的！”

祈男勉強將魚肉嚥下肚去，只覺得鮮嫩肥碩，滿口餘香，正好忙活一下午此時又有些餓了，遂毫不理會錦芳的話，舔舔嘴唇，又向另一塊魚肉，伸出手去。

這回可沒得逞，錦芳早有所料，眼明手快地一把將祈男的爪子拍了回去：“水盆裡打好水了，還不快淨手去！一點沒有小姐的樣兒，看丫鬟們笑話你！”

語氣裡全是憐愛，和些許歉意。

祈男戀戀不捨地丟下菜去，悻悻然跟著金