恭送下，於塵土飛揚中轔轔奔向前程。

銀牛角……第十七章　略施薄懲

第十七章　略施薄懲

漫天的風沙呼嘯著，毫無忌憚地橫掃大地，有如天之神在怒吼，在咆哮，而大地是一片陰沉迷晦，不時有尖銳的唿哨盤旋飛舞，枯萎的枝葉也在這暴虐的狂風中飄零浮沉，天黑了，好惡劣的天氣！

頂著風，秋離趕著他四轡烏篷車艱辛地往前挺，風颳著車上的油布，發出“譁嗤譁嗤”的聲音，震撼著整個車身，連輪軸也象是承擔不住這狂大的壓力而發出了“咯吱咯吱”的呻吟，四匹健馬全埋著頭，流著汗，噴氣如霧，不堪負荷地硬硬將這輛沉重的篷車拉動著，十六隻粗壯的馬腿一次次地弓曲挺直，挺直再弓曲，車後，連一向沉重的黃騾子也不安池低嘯起來……

黑色的頭巾將秋離的一張面孔全矇住了，只露出他兩隻眯著的眼睛來，他又把黑色衣衫緊緊掖裹了一翻，雙手握著韁繩，低聲詛咒道：“媽的，這天色變起來就活象女人的心，說翻臉就翻臉，昨天還是好好的，就只一夜就全他媽不是這回事了，可苦了我……”

嘀咕著，他又大聲叫喝著馬匹使勁，一邊用力抖動韁繩，但迎面招來狂風卻似有意和他為難，那麼大力氣地向後反推著車，兩邊等於在較勁，因此，拖車的馬兒苦了，趕車的秋離也就更不是滋味……

艱辛地，緩慢地，象是一寸寸地磨，一尺尺地熬，直到兩個時辰之後，秋離才好不容易將篷車趕進了一座小鎮，這座小鎮三街六市俱全，茶樓酒肆齊備，在平常的日子一定是相當熱鬧的，但今天這種鬼天氣卻全把這些繁囂一掃而光，幾乎家家門窗緊閉，戶戶聲息皆寂，四周黑漆漆的，連街道上也找不出一兩個人影來，好靜僻，好冷清，除了呼嘯而過的狂風，它宛似十分得意地掠過屋頂瓦面，穿越大街小巷，那麼不可一世地暴笑著週而復始，將這座顫慄的小鎮玩弄在它強而有力的指尖上……

這座小鎮，在秋離來說並不陌生，幼時他曾來過兩三次，長久的歲月並末給予它多少改變，它仍是這樣樸實中帶著浮滑，土氣裡泛著繁鬧，就象一個進城不久的鄉下姑娘，正在朝虛華上脫變，有一些姿態了，卻沒有全將那忸怩氣質褪盡，這小鎮，叫”老松集”，隔著襄陽，還有六十餘里。

冒著大風颳起的沙土，黝暗中，秋離拍開了一家鎮上最好的客棧，在店小二驚奇的迎迓下，他交待了幾句話，不待店小二表示什麼，便匆匆聞進門裡了。

抖去滿身的灰土，又用力撲打了衣衫一陣，秋離才長長吁了口氣，如釋重負地張目四掃。這是間大廳，相當大，而且罷著一張張的方桌圓凳，還用宮燈與小巧的朱欄點綴著，看情形，也還兼做膳堂酒館哩。

用頭巾的下截擦了把臉，這時，秋離才待轉過身來與早已哈著腰候在身旁的掌櫃說話，眼梢子餘光裡，卻突然發覺坐在大廳另一頭的兩個陌生人正在向他注視，為了怕引起對方的警覺，秋離也沒有再仔細觀察，他裝著未曾注意地笑對胖敦敦的掌櫃道：“老闆，方才我已對你那位夥計說過了，一間正對馬廄的房子，房子好不好無所謂，主要的是我一推窗就能看到我那輛破車，換句話說，我那輛篷車必得停在我房間的窗前！”

店掌櫃是幹什麼吃的？眼皮子多夠寬，他開了這座五方雜處、貴賤一堂的客棧，什麼三教九流、稀奇古怪的事兒全見多了，當下根本沒有多問，笑吟吟地道：“成，成，小店正有三間房面對馬廄，廄裡的伕役打掃得勤，包管在房裡聞不著臭味，乾淨得很……”點點頭，秋離道：“吩咐他們多加料喂那幾匹馬，這一路折騰，可也苦了那幾頭畜生了，天可變得真叫邪哪！”店掌櫃搭汕著道：“客官說得是，這天氣可邪得緊，幸而一年裡也少碰上，要不，我們開店做買賣的可慘啦……”找了個座頭坐下，秋離道：“房間給我留著，等下再看，眼前有什麼吃的喝的先來一點，可憐我早就餓得前心貼後背了！”一迭聲地答應著，店掌櫃趕忙向一邊吩咐，交待完了，他又親自端了杯熱茶湊了上去陪笑道：“客官不先用熱水擦把臉？暖和暖和……”啜了口熱茶，呵了口氣，秋離笑道：“不用了，祭祭五臟廟才是大事。”說著，他有意無意地朝那一邊瞥了兩眼，這一看，呢，他心頭不禁一跳，有了個大發現，坐在廳裡角隅那頭的兩個人，全是書生打扮，一老一少，老的雙目如風，鼻挺嘴方，領下蓄著三紹黑髯，少的那位卻美眸橫波，唇紅齒白，肌膚又細又嫩，宛似凍玉，姑莫論這位年青的容貌美豔有如圖畫中人，甚至在舉手之問，呢，也帶著那麼三兩分脂粉氣息，老少兩人儘管全部相貌出眾，氣