合的可能。據說，魔核光炮的原理將幾種魔法屬性不同的魔核晶石蘊藏的魔力以某種方法同時激發出來，利用混合大量屬性相沖的魔力引發的大爆炸來傷敵。而混合的魔力似乎引發了某種不可思議的變化，從而令魔核光炮的殺傷力有異於一般……”

第十五章　餐館廣告（4）

卡特爾示意他停下無意義的原理推測，沉聲道：“魔核光炮的殺傷力太過強大，如果在西城使用，必定會有許多當地居民死傷，所以我們必須阻止慘劇發生！”

若不是怕太過大聲招人懷疑，恐怕屋內所有人會齊聲應和起來。不過滿場人都是面色肅然，這無聲的景象反而更透出一股堅定的決心。

卡特爾滿意地點頭，接著道：“我們就只有從現在到後天中午這麼短的時間，必須抓緊了。”隨即，他立刻開始具體安排調查魔核光炮的所在、運送路線以及人手調集等事宜。領了任務的人馬上著手去辦，一個一個魚貫而出，看得艾裡和蘿紗都有些眼花繚亂。不多時卡特爾已經安排停當，屋裡的下屬各自領命去了，只剩下寥寥幾人。

卡特爾今天的生活可算是夠多彩了，又是被抓，又是被救，又得馬不停蹄地計劃行動，神經繃著這麼久，精力再旺盛的人也會累。事情處理得差不多了，他便爛泥似地癱倒在椅子上。不過，嘴巴仍是可以動彈的。

“對了，還沒向兩位道過謝。今天多虧你們救我，不然我現在大概就得坐在天牢裡捉蝨子了！”敷衍了事地向艾裡和蘿紗道過謝，他馬上轉移了話題，“怎麼樣？兩位願意好事做到底，也幫我一起去破壞魔核光炮嗎？老實說，二王子的近身侍衛隊非常厲害，可我們中大部分人原先都是普通市井小民。這次行動能有越多高手幫我們，成功的機會越大，我很希望你們也來幫我。”

“好啊！這種事當然得幫忙！”蘿紗想都不想地應道。先前卡特爾說出“沒人為我們窮人出頭，就靠自己保護自己”那番話時，便令她深受觸動。剛才看他們分配任務時人人肅然領命的模樣，一股熱血更在她胸口湧動不已，恨不能自己也能為那些受苦的窮人做些事。被卡特爾一說，她立時衝口答應。

然而話一出口，她突然想起什麼，回頭看了艾裡一眼。這人一向懶散，而且好像越來越不喜歡和人動手，他不見得願意平白無故跟這種打打殺殺的事扯上關係……不想讓他為了照顧自己的責任而勉強去做不想做的事，卻又無法對這種事袖手旁觀，蘿紗一時不知該怎麼說才對。

艾裡閱歷遠非蘿紗可比，他這幾十年所見識過的所有幫會無不是為了獲得某種利益而聚攏在一起，怎會因為卡特爾一面之詞就全盤相信。他心中思忖，這些人口上說得好聽，恐怕也是打著“為民”的幌子做些利己的勾當，自己早就不想再捲入那些閒事，何苦趟這混水？而對於安幫本身，他也還有疑問。

“我想先問一個問題，你們的情報究竟是從哪裡得來的？”艾裡盯著卡特爾。一個幾乎全是由社會底層的平民結成的幫派，如何能及時地掌握到王室的機密訊息？如果說僅僅在王子們開始爭奪王位的短短几月間，他們就能派人滲透到王國高階官員周圍的話，未免太不合理。

“雖然這是秘密，但我想你們是值得我信任的人。”卡特爾知道如果隱瞞掩飾艾裡是不可能同意幫忙的，索性咬牙賭上這一把，將重要的機密向他們吐露，“王室中有人為我們蒐集情報。他就是三王子弗裡德瑞克。剛才解說魔核光炮情況的尤里亞，就是三王子派來傳遞訊息和幫助我們的。”

“你們是為三王子做事的？”艾裡的語氣帶上了些許不屑。先前聽他說得慷慨激昂，原來也是為王子賣命的。皇室鬥爭最是黑暗，他一點也不想跟它扯上關係。

卡特爾否認道：“不。三王子善良仁愛，不願看到無辜平民遭災，一直以來都提供訊息給我們，卻從沒有要求我們對他效忠，幫助他登上王位。而這，也算是我們間的默契吧……雖然我們幾個知情的人都很敬重三王子的為人，但我們幫裡的兄弟多半是有家累的普通人，就算他提出這種請求，我也不可能要求幫裡的兄弟為了他去打仗廝殺。”他再度請求道，“我們只是為了保護平民才請求你們幫忙。我們失敗不起！只要出一點兒紕漏，恐怕就有好多人因此喪命。這次的事更是重大！請務必幫助我們！”

雖對聖愛希恩特的情況不甚瞭解，但接觸到現在，卡特爾給他的感覺還是很誠實的一個人。至少在這件事上，他不像是撒謊。如果有關魔核光炮威力的情報沒有誇大其詞，他的確無法坐視無辜平民受害。和蘿紗交換了一下眼神，艾裡沉聲應諾