出了房子，向另一個據點走去。不過從沿路越來越破敗的景象可以猜想到，那個據點的環境應該不比先前那個好很多。

不多時眾人來到另一所同樣破爛的房子。門邊靠著牆坐著捉蝨子的乞丐，見他們來了以幾乎讓人難以察覺的幅度向他們點頭致意，在牆上敲了一下，應該是給這個據點望風的。艾裡和蘿紗跟在卡特爾身後進了門，見屋裡已經有十幾個人在。卡特爾一進門，這幾人立時圍了上來，你一言我一語地向他稟告事情。

“這一陣克魯連區陸續有好幾個人失蹤了，頭領覺得是否有調查的必要？”

“……大王子的府邸也在那附近，如果跟這件事有關聯的話就值得注意了……你們往這個方向查查。如果只是單純的偶然，就不必理會。”

“昨天夜裡幾個騎士醉酒鬧事，幾個酒店裡的客人被砍傷。負責監察那一區情況的弟兄們出手教訓了那些騎士一頓，招待他們到陰溝裡躺一晚醒酒……”

“做得好。不過他們暫時是不好在那一帶出現了，你安排一下善後，叫別的人接替他們的工作，讓他們離開一段時間。”

“上頭傳來訊息，二王子這幾日似乎要有大行動，咱們要不要作些防範？”

“這件事我已經知道了，待會兒我會安排。”

卡特爾頭腦敏銳，指揮若定，邊想邊說，很快便把七八件事處理得妥帖，是個粗中有細，獨當一面的人才，能當上安幫頭領果然不是靠運氣的。處理完幫務，卡特爾才有機會說自己的事：“你們通告下去，黑石頭街那個據點已經被護衛軍發現了，大家千萬不可以再去那裡。”

“怎麼回事？”

在部下的追問下，卡特爾大致講述了事情原委。安幫眾人立刻圍上來，沒口子地感謝艾裡和蘿紗。卡特爾等了一陣，看房中鬧得差不多了，也該接著說正事了，揮手示意大家安靜下來：“據點被挑的事還好，以後注意不要靠近那裡就是，現在有一件事更要緊。”

剛才安幫的人情緒激動之餘，一時忽略了卡特爾說的艾裡他們是去送信的這件事，被他一點，幾個頭腦靈活的人出聲問道：“難道是索普探聽到重要訊息了嗎？”

卡特爾神情沉重，點頭道：“他昨天得到了二王子的新情報要來向我們報告，不幸被王城護衛軍發現……不過他還是設法請到這兩位為我們送來了信，倒沒想到我還因此撿回一條性命。”

“那張紙條到底是什麼意思？”艾裡忍不住問道。從卡特爾的神色看來，這自然不是什麼餐館公告之類的東西了。

“對了，你們應該還不大清楚黎盧的情況，我先簡單說一下好了。”想起艾裡、蘿紗兩人都是剛到黎盧的，卡特爾解說道，“前一陣城郊曾有流寇出沒，至今還沒有抓到。護衛軍和騎士團都藉口流寇在對方的部隊中安插奸細，互相羈留關押對方的高等軍官，算是乾柴遇上烈火，沒幾天就又打得熱火朝天。”

卡特爾文化不高，用詞顯然不倫不類，不過沒人去糾正，眾人都只是靜靜聽著。

“西城貧民區，是不用顧忌造成損失的最佳戰場。那兩派已經在西城那一帶打過好幾次了，現在是王城護衛軍的損失大些。索普的紙條就是說二王子終於狗急跳牆，準備發飆了，後天他會有一次大行動。皇家騎士團的團長每週末回家一趟，途中會經過西城一帶，而且騎士團長的妹妹和王子關係頗為密切，最近臥病在家，大王子打算週末去騎士團長家探訪病人，這次也會和團長同行。二王子就決定在後天中午騎士團長經過西城時，動用剛剛研發成功的秘密武器對付他們。他應該是打著如果能一併幹掉大王子自然最好，最不濟也剪除了他一條臂膀的主意吧！”

蘿紗插話道：“究竟是什麼秘密武器啊？很了不起嗎？”

“好像是叫什麼‘魔核光炮’的……”講到具體情況，卡特爾也記不大清楚。一個氣質穩重的斯文男子站了出來，接替他詳細解釋起來。

“十多年前，好戰的二王子希望能在將來的對外戰爭中戰無不勝，命令他手下的法師們研發威力強大的魔法兵器。我們得到訊息，前一陣被命名為‘魔核光炮’的武器終於研發成功，正在最後除錯階段。我們先前的調查還不能完全確定魔核光炮的威力，只知道它波及範圍廣，對爆炸範圍內的人有著很可怕的殺傷力，而且效能與普通魔法或火藥爆炸有著相當大的差異。至於究竟是怎樣的差異，威力又大到怎樣的程度，還沒有收集到相關的情報。

幸好因為魔核晶石價格昂貴，大規模應用在戰場上的可能性不大，但是不能排除出現在其他場