等我再抬眼看時，那人沒了影，像是被街上熙熙攘攘來往的行人抹去了他的去向。

我回頭繼續走剛才的路，再經過那個小巷時，我刻意多看了一眼：

沒人，空蕩蕩的。

前面就是賣蜜餞的小鋪子，我沒見著無秀。

我問起老闆娘：“大嬸，有沒有看見這麼高的年輕男人，一半劉海長長的，說話清幽的——”我還比劃著無秀的模樣。

老闆娘大嗓門，直接說：“見著了！剛才還來買酸梅呢——唷，你該不是他家的小娘子吧？真是奇怪了他長得不怎麼地，怎麼娶了個這麼標緻的小丫頭。”

我尷尬地笑笑，這種話懶得解釋。

我問：“他買了酸梅——又去什麼地方了？”

“他啊？去那邊茶肆了！”老闆娘給我指了個方向，是斜對面的一個小店鋪。

我又轉去老闆娘只的那個方向，才到門口就聽到了無秀的聲音，他在和一箇中年男人說話：

“這位大哥……這回又要麻煩你了……”

“小兄弟客氣了，一樣是順路，我這就幫你把你的信帶去附近城裡的驛站。唉呀，能識一兩個大字真是好，想寫家書這般簡單，哪像我們這些粗人，半個貓眼的字兒也不識。你看看我們這些不識字的……唉，小兄弟若不嫌棄，你就來這小館子裡做個寫書信的先生吧？”

“啊？不——不了。我這是代我家夫人寫給我家老爺的，夫人等著老爺來接她回去……”

“不對啊？這幾個月前，也是小兄弟你把信給的我，讓我幫你把信呈給驛站的人，再轉去重慶府的。怎麼了？過了個夏，那頭還沒聲兒啊？”

暗地裡拗勁兒（2）

“許是我們家老爺太忙了——”

旁人就唉聲嘆氣了：“這男人把女人放在外這麼久，還能有什麼狗屁的理由？八成是家裡又有了新歡藏了小妾，把正堂的夫人給忘了吧？”

“不是不是——我家夫人很漂亮的，怎會被主人嫌棄。”

茶肆裡的客人又嘆了：“那可說不準，這越是漂亮的女人有幾個是正經的婦道人家？別是你家女主子做錯了什麼，所以男主子就把她丟在這裡不管了，免得接回去丟人現眼的讓別人說閒話。”

不懂事的人說的正經話，我聽得一陣鬱悶……

還不是和我想的一樣？

莫非這個老古董的時代真的容不得姦夫淫婦？哪怕我只是在大庭廣眾下吻一下別的男人，唐染就能斷定我出軌給他戴綠帽子？

無秀聽不得茶肆裡有人說我的壞話，氣得只想一走了之。他吩咐那人一定要把信送去驛站，說完了就抓起手邊的一包蜜餞果子出來……恰好和站在門口傻楞的我撞了個巧兒。

“夫人？”他一驚，“你……你怎麼也跟來這裡了？”

他扶上我的手臂，拉著我遠離這個是非之地——

“您喝藥了嗎？怎麼不躺著等我回去？是不是還忘了要置辦點什麼？我再去給你辦！你沒必要自己跑出來啊……”

我盯著他，心裡就是彆扭……我是不是太卑鄙了？怎麼就懷疑無秀是安插在我身邊的內奸？

他有送信，他確實是出來幫我買酸梅。

——而不是在外面和別人接暗號。

我和他一路走著，心裡矛盾，最後猶豫著掉出道歉：“無秀……那個，對不起……”

“夫人說什麼？”

“嗯……我……”

“哦，夫人是說早上大發脾氣的事兒？無妨，大夫都說了，這懷著孩子的女人脾氣說變就變，沒一個準數的，這不能怪夫人。只是啊……夫人下次別再想唐堡主來不來接您，我說啊，他一定是讓什麼事情耽擱了。”

暗地裡拗勁兒（3）

無秀說得很肯定，儘可能找好聽的話安慰我。

“他這是不知道夫人懷了他的孩子，所以只顧忙著其他事情。萬一他知道了，還不插上翅膀就飛來？”

我的鬱鬱寡歡被他幾句花言巧語哄得笑了——

無秀問我：“夫人回醫館還是回別莊？那安胎藥喝了嗎？”

我說：“回別莊吧——至於那藥，麻煩你再幫我煎一副。”

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翌日，我吩咐無秀整理包袱，手頭還有一些銀子，應該足夠我們主僕倆去外面晃一晃。

院裡的兩位老婦人知道我要動身離開，她們一左一右