養你，如今大了管不了你了是不是？”老祝頭本來就喝得腦子有些不太清楚，這會兒被梅子幾句話一頂，氣得眼睛瞪得渾圓，順手抄起門後的門閂就朝梅子當頭打過去。

祝永鑫眼看不好，衝上去把梅子摟在自己懷裡，卻已經來不及躲開，只能用自個兒的後背接了一棍子，其餘幾個人這才想起來上去拉架，但是老祝頭手裡的門閂揮得呼呼作響，根本沒人能到近前。

老祝頭拎著門閂還想去打梅子，梅子在祝永鑫懷裡也使勁兒掙扎地哭道：“哥，你別管我，就讓爹打死我算了，反正若是要我嫁給魏老二，我還不如死了乾淨。”

屋裡頓時亂做了一團，楊氏終於按捺不住，抄起案板上的菜刀，上前塞進老祝頭的手裡道：“門閂用著不趁手，還是用菜刀吧，你先砍死梅子，再把我也砍死，我們娘們都死了你就清靜了，以後你愛喝酒喝酒，愛幹啥幹啥，我也眼不見心不煩了。”

祝老大扯著楊氏的衣角道：“娘，你這是幹啥，這不是火上澆油嘛！”

楊氏一把甩開他，坐在桌旁的凳子上氣得直喘粗氣，梅子伏在她的膝蓋上大哭，她也開始抹眼淚道：“當初你從老家過來，房無一間、地無一壟，連一件兒像樣的財禮都拿不出來，我當初為啥同意嫁給你，還不是因為看見你幹活是個好把式，我尋思著只要你肯幹我勤儉持家，咱們的日子肯定能紅火起來。你脾氣不好我忍了，你心裡除了自個兒不擱著旁人我也認了，就算我當初眼拙，但是我不能可著你禍害自己閨女。祝德明我告訴你，梅子是我身上掉下來的肉，嫁給誰我說了算，你若是敢在外面隨便應承婚事，那你應了誰你自己收拾行李嫁過去！”

這是荷花第一次見到楊氏發火，心裡也不禁感慨，能把楊氏這樣總是笑眯眯的老好人都惹惱了，可見這老祝頭的所作所為，實在是太讓人生氣了。

方氏上前勸道：“娘，爹這會兒是喝多了，就別跟他計較了，你跟梅子進屋歇會兒，我先給爹煮個醒酒湯，然後再做飯。”

“煮個屁，怎麼不喝死他算了，你爹如今是越來越有本事了，還會撒謊裝病了，看病抓藥，咱家有幾個錢經得起他這麼禍禍？”楊氏說著想起老祝頭裝病害得家裡足花了四五吊錢，氣得心窩子生疼，抬手按著胸口哭道，“我這是做了什麼孽呦……”

方氏好不容易把楊氏和梅子勸進西屋，讓李氏陪著勸解勸解，自個兒挽起袖子到灶間準備做飯。

芍藥從外頭進來道：“二嬸兒，我娘說她今天一直沒胃口，中午就沒吃啥東西，這會兒就想吃你做的茄夾肉。”

荷花聞言抬眼瞥向芍藥，見她手指頭含在嘴裡，口水都快流到胸前的衣襟兒上，不禁心道，怎麼不饞死她，自己又不是沒手沒腳，方氏懷著孩子還不是照樣幹活做飯，咋就她那麼金貴，天天躺在炕上跟個老佛爺似的，吃什麼還要方氏伺候著。

楊氏早就囑咐過，說劉氏這麼好幾年才終於懷上，家裡就都緊著她點兒，想吃什麼就給她做，就算虧著點兒大人也不能虧了孩子。

所以方氏聞言就點頭道：“知道了，回去陪你娘吧，一會兒做好了嬸子端過去。”

方氏把中午的剩飯添水冒粥，上面架了籠屜擱上卷子和餑餑，蓋上鍋蓋，這才去外頭倉房掛著的籃子裡掏了幾個茄幹，回來用水稍一沖洗泡發，剁了一小條肉，加了蔥姜和鹽末拌勻，又剁了少許菘菜葉子，把水分擠出去拌進肉餡兒內，這才把茄幹從中間片開，將肉餡夾在其中，把西頭灶上的大鍋刷洗乾淨，先倒了少許的油熗鍋，然後把夾了肉餡的茄子一條條碼進鍋裡，輕輕翻轉，待幾條茄子的表面都微微過了油，這才添水蓋上鍋蓋。

兩邊都做好，方氏才直起身兒捶捶後腰，不易察覺地皺了皺眉。荷花上前抬手幫她捶著腰道：“娘，咱也回家吃飯去。”

祝永鑫從東屋出來神情疲憊地說：“爹喝了醒酒湯總算是睡下了，老四在屋裡看著，用不著擔心了。”看見荷花在給方氏捶背，上前摸摸女兒的頭頂道，“咱家荷花懂事了，知道心疼你娘。”

方氏伸手去摸祝永鑫的後背，手剛一搭上去就見他呲牙咧嘴的，唬得忙抬了手問：“爹那一下子打得挺狠吧？”

“冬天衣裳厚實，沒啥。”祝永鑫不欲讓方氏擔心，就當做不在意地說，“我叫梅子出來看火，你這幾日也累壞了。”

“算了，你沒聽見還在屋裡哭呢？”方氏搖搖頭，“你先領著荷花回家，我一會兒就回去。”

祝永鑫見狀也不堅持，不過走前忽然低聲對方氏道：“你放心，既然說好了要分家，不