太陽昇得一人多高的時候，門外似乎有什麼動靜，茉莉探頭進屋嚷道：“娘，姥娘和二舅來了。”

方氏聞言一愣，荷花就已經溜下炕跑了出去，片刻後又被她姥娘抱回屋來，“外衣都不穿就出去，看凍病了讓你娘著急。”

“娘，你咋來了，也沒提前給個信兒。”方氏看見孃家媽，這才覺得是真實的，也趕緊起身下炕，“快把荷花擱下，這丫頭瞧著瘦小，最近飯量見小，人倒很是沉了不少，看累得你膀子疼。”

“你都分家了，我來看閨女啥時候來不行，還給啥信兒！”荷花姥娘嗔道，又在荷花的臉上親了一口，放下她上炕去看栓子，“我的寶兒啊，還認不認得姥娘。”

說話間把牲口拴好了的方二哥也扛著博寧進屋來，笑著說：“娘聽說你們分家了，趕緊把家裡富裕的傢伙什兒都收拾了，原本前兩日就要來，又怕耽誤博榮唸書。今個兒天好，娘說博榮去城裡你肯定心裡鬧騰，我們過來也能跟你說話排解排解。”

方氏趕緊張羅中飯，剛說打發茉莉出去打酒買肉，方二哥攔著說：“還用得著你忙活，酒菜啥的都從家裡帶來了，你就消停的陪娘說話，我去把那野兔子收拾出來。”

聽說有野兔子，荷花趕緊套上衣服，套上鞋就跑出去看熱鬧，博寧正在院裡抱著兔子亂跑，被茉莉呵斥了也不當回事。

方二哥是個好脾氣，抄著手站在一旁笑著看她們吵鬧，等博寧玩兒夠了，才找了個盆擱在地上，拎起兔子的後腿，眼疾手快地用刀背兒敲在兔子的鼻樑上，頓時鮮血噴湧而出，不一會兒兔子就伸腿斷氣兒了。用個麻繩拴住兔子的門牙掛在杖子上，用刀在脖頸處割開，像脫衣服似的，兔皮就被完整地剝了下來。他把兔皮掛在杖子上晾著，開始開膛破肚的收拾兔子。

方氏指使荷花去把楊氏叫來，然後說：“娘，你們坐著聊，我出去拾掇飯。”

荷花姥娘招呼楊氏上炕坐，然後笑著說：“上回美娟回去說起給梅子說親的事兒，我就在村裡給留意著，她嫂子上次回去說親家你瞧上的那幾家，我也都去尋訪了尋訪，幾個後生倒都是好的，不過咱嫁閨女也得看親家不是，若是攤上個惡婆婆，那不是糟踐自家閨女。村口王大那家，是個寡母領著獨子，男人都去了十來年，脾氣古怪得稀奇，鄰里鄰居有個磕碰都能罵上三天三夜……”

楊氏聞言趕緊擺手：“那可不行，那可不行，我當時就說，寡母帶兒子，肯定麻煩多，那媒婆說老太太吃齋唸佛，最是個和善人兒，而且是獨子以後沒人爭家產，當真是睜眼說瞎話。”

“媒婆子可不就是這樣，一張嘴分兩面，騙了男方騙女方。”荷花姥娘深以為然地點點頭，“剩下的兩家都是好的，方姓那家日子過得殷實，就是家裡人口多了些，但是一直和和氣氣的，村兒裡沒聽說過他家吵架拌嘴。另一個譚家是外來的，老兩口都是本分的莊稼人，前年的時候老頭子沒了，如今家裡大兒子已經成親有了娃兒，閨女也定了親，就剩個小兒子在家唸書，眼下的日子瞧著緊巴點兒。”

“眼下日子咋樣也不能全做數，日子還不是人過出來的。”楊氏心裡是有些屬意那個讀書的後生，但是又覺得不太踏實地問，“親家，你說那個在家唸書的後生，年紀也不小了咋不去考秀才？”

“親家你咋糊塗了，他爹前年沒了得守孝，匿喪可是不得了的大事兒，二十七個月，剛好就誤了今年的童生試。”荷花姥娘道，“其實若是按我說，親家你就跟我家去，我領你各家都去串個門子，是好是壞的自個兒瞅瞅，你也就安心了不是？願意住就在我家住幾日，想回來我讓老二套車把你送回來，啥都不耽誤。”

楊氏聽了這話覺得在理，畢竟聽人家怎麼說，她心裡都覺得不踏實，還是自己去瞧瞧為好，就點頭道：“那我也不跟親家客氣，到時候少不得還要麻煩你家老二。”

方二哥的手藝極好，一隻肥兔子被他收拾得妥妥帖帖，中午時候炒了個乾煸兔肉下酒，剩下的那砂鍋燉了個紅棗兔肉煲，女人和孩子們也都吃得歡喜。

結果還沒到傍晚就開始起風，坐在屋裡就聽得那風聲呼嘯著，卷得院兒裡東西發出各種怪響，方氏把娘和二哥留下來住了一晚。第二日上午，楊氏果然跟著荷花姥娘一道過去。

楊氏下午回來之後也顧不得回家，直接鑽進方氏屋裡眉開眼笑地說：“還是你娘說得不錯，那個後生果然是個好的，原以為讀書人都是四肢不勤五穀不分的，結果去他家的時候，正跟院兒裡收拾大車呢，一問才知道居然還會木匠活，瞧著模樣也是個乾淨體面的，他