見方氏這麼說，芍藥就也不再堅持，輕輕地嗯了一聲低頭吃飯。

栓子似乎瞧出了芍藥不開心，學著方氏的樣子，抓起勺子往芍藥碗裡盛了一勺雞蛋羹，雖說他的手拿不穩灑到桌上一些，但大部分還是倒進了芍藥的碗裡。

荷花抱著栓子親了一口道：“咱們栓子真懂事，知道給芍藥姐盛雞蛋羹吃，來，二姐餵你一口，獎勵你”然後扭頭對芍藥道，“你瞧，連栓子都知道哄你開心，你以後可不許再天天愁眉苦臉的了。”

芍藥從荷花懷裡把栓子抱過去，把雞蛋羹和米飯攪合勻了餵給他，輕聲道：“栓子乖，芍藥姐以後再也不哭了，得跟栓子似的，天天都樂呵呵的才好。”

家裡沒了劉氏似乎特別的清靜和睦，李氏天天盯著博源唸書，自從博凱不能參加考試之後，她就把所有的心思都擱在了博源身上。

楊氏倒是問過兩回，是不是該給博凱說門親事了，見李氏也沒太往心裡去，就也不再多嘴去管。

博凱自個兒倒是樂得劉氏不理他，每天出去跟村裡的一幫小子摸牌，四處搗亂，或是去看誰家的姑娘長得水靈，雖說沒做什麼真的壞事，但是有時候也鬧得村裡雞犬不寧的。

荷花把從祝老爺子那邊得來的法子，加上自己種苞谷的知識，總結整理了一遍，最後確定下來一個種植方案，她不知道自己會不會成功，所以計劃只用一半的種子。而卻也不打算佔用自家的好地，直接用去年種洋芋的荒地種玉米，然後把洋芋種到房前屋後有空的地方。一來是不知道這些苞谷種子適合不適合在北方種植，二來也是苞谷這東西本來就是不太挑地的，那塊荒地去年被荷花整飭的不錯，所有的洋芋秧子也都翻到地裡讓它自個兒腐爛做底肥，雖說中莊稼可能還差點兒勁，但是種苞谷應該是沒有問題的。

出了正月之後荷花就開始盼著趕緊開化，而老天爺也十分的給面子，開春之後的天氣一直晴好，開化的時日跟去年差不多，祝永鑫又到城裡去買了耕牛牽回來，荷花家的牲口圈終於不用再空著了，以後也不用跟老院子那邊搶牲口用了。方氏今年也多抓了兩隻小豬，一共養了四頭，加上荷花要擴大養雞的規模，前後一算計，全家倒是得緊著忙和，但是大家都覺得日子越發的有盼頭了。博榮再來年就要去參加童生試，所以全家都不許他插手幹活，讓他只專心念書才是要緊。

祝大姐去年秋天的時候買了些地，因著自己不種所以開春都租了出去，基本也都是租給左近的鄉親，在里正處立了字據，秋後用糧食抵租就行。

齊大嫂子的身子好了不少，齊翔平也不用再去城裡找活，兩個人也從祝大姐這兒租了兩畝地種，雖說不多但是也能自給自足，荷花給齊大嫂子家送去五隻母雞一隻公雞，讓齊大嫂子自個兒喂著撿雞蛋吃，齊翔平依舊是偶爾來幫著荷花家幹活。

祝大姐本來說開春兒就把枝兒送回她老家去，但是那丫頭死也不肯，說自個兒如今這樣的身子，哪裡還有臉面回家，回去也是給爹孃抹黑，賭咒發誓地要伺候祝大姐一輩子，只要給口吃得就行。祝大姐見狀也拿她沒有法子，而且一冬天的相處下來，也瞧出枝兒當真是個本本分分的孩子，也知道被賣去窯子的事兒對她的打擊也著實太大，逼急了說不定路上就投了河也說不定，就也由著她去了，平時在家裡給做做飯、收拾收拾屋子，倒是也能借不少的力。

荷花今年依舊是從清明的時候開始孵種蛋，也還是一百二十顆蛋，如今家裡地方大了，也用不著把雞蛋擱在自己身邊兒炕頭了，直接放在西廂的屋裡燒炕就是了。有了上一次的經驗，這回孵小雞倒是駕輕就熟，可惜孵出來的公雞比例稍微多了一點兒，足有二十三隻，幸好沒出殼的蛋只有六個，才讓荷花鬱悶的心裡稍微平衡了些。

枝兒感念方氏救她的恩情，每每把祝大姐這邊忙活好了，都到荷花家幫著幹活，餵雞、掃院子、看孩子之類的，遇見什麼就幫著幹什麼。雖然方氏說了好幾次用不著她來，但是見她根本不聽，也只得作罷，開春兒的時候特意到城裡扯了料子給枝兒添了身兒衣裳，倒是越發處得像一家人了。

栓子如今已經三歲，精力不是一般的旺盛，天天東跑西顛的，把看孩子的人累得直不起腰來。荷花見狀就天天拘著他背三字經、百家姓之類的啟蒙讀物，或是讓他坐在小板凳上數數，可是每每都數不到二十就走神跑開了。唯有芍藥對孩子最有耐心，栓子倒是跟喜歡膩著她，但芍藥的小腳根本跟不上栓子撒丫子亂跑，也只能是荷花和茉莉倒班兒的跟著。

荷花瞅著天氣差不多的時候，就在院裡又搭起了