祝老爺子道：“雖然我不是你們老祝家的人了，但芍藥畢竟是我懷胎十月生出來的，我這會兒純粹是為了芍藥以後著想，如今男方家裡日子過得極好，芍藥過了門就是做大少奶奶，難得人家那麼富貴也不嫌棄這門婚事，你們還有啥可矯情的？”

“嫌棄不嫌棄的先擱在一邊兒，這婚事而成不成的還兩說呢”祝老爺子一甩手道：“時候也不早了，我們就也不留客了。”

等劉嫂子和劉氏離開之後，家裡人都聚在老爺子屋裡七嘴八舌地議論這事兒該如何是好。

老爺子嘆了口氣道：“老三，你先去打探打探這戶人家到底是咋回事，剩下的咱們再從長計議吧”

祝老三悶聲應了一句，蹲在門口不知道在想啥，最後磕打了手裡的菸袋道：“剛才我讓大姐著急忙慌地過來一下子給問懵了，這會兒尋思著好像是有這麼回事兒，不過我記得當初只是說了那麼一嘴，不記得是換了婚啟的，說不定是那個敗家娘們兒自己整出來的破事兒，不管怎麼說，我明個兒先去那家瞧瞧，若當真是個好人家，倒是也不委屈了芍藥。”

家裡人一聽祝老三說是有說親的這回事兒，也就不好再多說什麼，雖然這件事處處都透著蹊蹺，但是就當初老三兩口子那樣，還真不是做不出來這麼荒唐的事兒，不管心裡是什麼想法，若人家父母應允，旁人也不好多管，祝大姐氣哼哼地起身兒離開，祝永鑫和方氏也緊跟著走了。

到家以後見荷花和茉莉已經把芍藥追了回來，這會兒正坐在炕上發呆，見到方氏回來忙迎上去問：“二大娘，那、那到底是咋回事兒啊？”

“這會兒也沒分說個明白，你爹說明個兒去找那家問個清楚，看到底是咋整的，芍藥你也先彆著急，不管咋說咱家也不能看著你往火坑裡跳。”方氏勸慰著芍藥道，“有啥事兒都等你爹明個兒回來再說。”

“哦……”芍藥輕輕地應了一句，神色瞬間又黯淡了下去，坐回到炕上發呆。

荷花跟著方氏到後院兒餵雞，忍不住問：“娘，三叔真說有這門親事？”

“你三叔以前是個啥樣你又不是不知道，他一喝多了或是賭紅了眼啥幹不出來，我聽他那意思是的確有這事兒，只不過換婚啟拿定禮是芍藥娘自作主張的，現在也掰扯不清楚那定禮都花哪兒去了，如今只能盼著那家的確是個好人家兒，別讓芍藥那孩子遭罪才好。”方氏如今已經對這事兒不抱什麼希望了，沒想到老三把劉氏休出門還是沒能讓芍藥的日子好過些，又攤上這麼攤子事兒。

荷花聞言心裡難受，問方氏道：“娘，那若是那家不好咋辦？也得讓芍藥姐嫁過去？”

“那就得看人家肯不肯退婚了，若是不肯，咱就是去告官也沒用的。”方氏嘆了口氣道。

荷花不知道說什麼才好，只得悶頭給食槽子添飼料，心裡轉著各種亂七八糟的念頭，什麼假死、逃跑之類的，又覺得沒有一個能切實可行的，越發的覺得心裡煩躁。

方氏忽然直起腰道：“荷花你瞧正下山的那個是不是良子？”

荷花抬眼一看，扛著個布袋子的可不就是上回把老爺子送回來的趙良，雙手攏在唇邊喊道：“良子哥”

趙良聽到喊聲朝下頭一看，也朝荷花和方氏招了招手，快步下得山來，繞到正門處道：“我上回過來就瞧見這家養了恁多的雞，沒想到竟是你家的，不過你們這兒離著老爺子的院子挺遠的呢”

“是啊，還不都是為了養雞方便，家裡那邊兒也沒地方再蓋房子，我們就跟荷花她大姑一起在這兒起的房子。”方氏把手裡的東西擱下道，“你咋過來了呢？進屋喝口水吧。”

“上回祝大叔和二叔去接老爺子，要給我東西，我都說堅決不要了，誰知道大叔竟給偷著擱在我家倉房裡了，我平常跑山也沒注意，今個兒去倉房找東西才看著掛在梁下的勾子上，這東西我哪兒能要啊，那我成啥人了”良子說著把背上的布袋子擱在地上，“我把東西給送回來了，就也不往老爺子那邊去了，免得到時候又得推讓，我也得趕在太陽下山前回去，以後有空再來看老爺子。”

良子說完就要走，方氏拎著東西哪裡追得上他，但忽然想起來什麼似的揚聲嚷道：“良子，你家是不是山對面趙家莊的？”

“是啊，嬸子，你可不許再把東西送回來了，那樣可就沒完沒了了，我先走了。”良子說著話已經跑出了老遠去。

“你這小子別跑，嬸子有正事兒問你，你們莊子上有沒有一戶叫趙安成的人家？”

良子聞言停住腳步道：“有是有，嬸子問他家幹啥？”