新生員二貴的女人，原先在豬場當飼養員。她算是有點文化吧。原先的那個男教員不肯再在駱駝圈子待下去，跑個屁子了，才臨時把她從豬場拿來帶這幫娃子。

二貴女人從一個土塊壘的桌子洞裡掏出幾本用舊報紙包著的教材、一摞破爛得很的作業本、一本點名冊、一本流水賬，又從自己口袋裡掏出一小包用花手絹包著的錢，大約有二塊二毛五，是學校經費尾子，交給謝平。謝平問她：〃你這是幹啥？〃

（）

她眼圈紅紅：〃我修火牆去。修完火牆，回我的豬場……〃

謝平笑著問她：〃你修火牆拿手嗎？〃

她又頗為愧疚地把頭低了下去。顯然她不會修。這達的新生員都個頂個地能幹，誰家會讓女人幹那泥巴活？

謝平說：〃分場長又沒說你什麼，你撂什麼挑子。這樣吧，我去修火牆。今天的課還你上。下了課，咱們再商量商量。兩個腦袋瓜總比一個腦袋瓜好使。咱們怎麼也得把這十來個孩子對付好了，不能讓大夥覺得咱們委屈了孩子，覺得在咱們手裡，孩子就沒了指望，這兒到底不是豬場。分場長這話沒錯。您說呢？〃

二貴女人笑了。笑起來還挺甜，後腦勺上的髮髻鬆鬆地抖動，就是身上有股味兒不好聞。

十三

我沒見過這麼一副脊樑骨。你呢？

清明一過，渠幫上的大葉楊和亂石灘裡的水曲柳都緩過勁來，好似百足僵蟲重得地氣，一天比一天活泛。到穀雨邊起，即便在駱駝圈子，在最背陰的地方，也再難找到半點殘雪。澇壩裡只剩盆大的一小坑水，早渾濁得跟馬尿一樣，不能喝了。乾溝的砂礫層下邊卻開始溼潤，時而爽爽地開始有甜水冒出。中午兩個小時，再經不住棉襖捂了，有娘兒們到河灘裡來洗頭（天哪，一冬下來，頭髮全結餅了。）有爺兒們來擦澡。（更甭提那味兒了！）有爺兒們帶著娘兒們一起來擦澡洗頭。脫了光膀子的爺兒們站在娘兒們的身邊，擋住別人〃打野食〃的視線，自己卻貪婪地瞅著自己的娘兒們，看她蘸溼了黑黢黢的毛巾，伸到單褂子裡去搓那晃動著的雪白的胸脯。備不住，讓那羞紅了臉的娘兒們反過手來，在腿根子上那最經不得人掐的地方死掐一把，疼得跟狼嗥般的，衝著那終於又活過來的大戈壁嘶叫……

過了幾天，眼看要立夏了。謝平想起自己小時候，過立夏，媽媽總是用彩色絲線編蛋袋。到端午，則是編香袋，插菖蒲。蘸著用黃酒化開了的雄黃，在額頭上一橫一橫再一橫地寫上個〃王〃字。那些彩袋或者掛在窗楣上，或者掛在黃銅的帳鉤上，或者乾脆吊在胸前的扣眼上，讓那煮熟的雞蛋在絲線袋裡得意揚揚地蹭著小肚皮，來回晃盪。而且是紅蛋，搽了胭脂膏的……

他也想給孩子們編一些。沒有絲線。好辦，白鞋底線加廣告色。鞋底線粗，好抓捏，編完了再染，那還不隨你！那天，他正編著，桂榮來了。她說：〃老師，我來編，好嗎？〃謝平問：〃你會編嗎？〃她說：〃老師，你教我。好嗎？〃桂榮一口一個〃老師〃，一口一聲〃好嗎〃，把謝平叫得心裡暖暖的。他喜歡這個懂事過分早了的女孩。

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第49節：桑那高地的太陽（47）

又過了幾天，他帶學生到五號羊圈後邊的戈壁灘上去打柴火。大車班班長韓天有騎著匹光背馬，疾速從後頭趕上來，在馬背上大聲告訴謝平：〃分場長找你。〃謝平問：〃什麼事？〃韓天有答道：〃沒跟我說。〃謝平便沒再往下問。這段日子，謝平跟分場裡的人處得都不錯，包括這位能幹的韓班長。但不曉得為的啥，他總也沒法跟他進一步接近，也沒法使自己真正喜歡上這個個頭要比旁人高出一大截來的壯漢。而這位韓班長呢，也不讓你深入地接近他，總像用一層人摸不著、看不見的薄殼兒，把自己嚴嚴實實地包裹著，還不漏一點兒縫隙。他讓你瞧見的，永遠只是那層殼。他樂意幫你幹事，但決不跟你廢話。他似乎對誰都這麼隨和。但謝平感到，他真正在乎的人，只有老爺子一個。

〃能不能麻煩你替我把這牛車趕到五號圈去？〃所以謝平從來都用這種商量的口氣跟他說話。

韓天有猶豫了一下，說：〃成。〃

謝平走了幾步，回頭看看。韓天有已經趕著牛車，帶上學生，繞過沙窩，抄另一條近道，去五號圈了。高高的沙蒿和灰灰條遮去了牛的脊背，遮去了孩子們的頭頂，但還能看到高聳在馬背上的天有，在那樣鬆弛自得地晃動著。他對這一片戈壁的熟悉，自然遠勝於謝平。騎著馬，別說趕一輛牛車