陶謙讓劉備以自己的名義給曹操去信，相約明日城下相見。

第二日，陶謙帶著自己一千丹陽兵，和劉備一起出城，關羽張飛隨行護衛。

時間不長，遠處傳來轟隆隆的馬蹄聲，曹操帶著一千騎兵前來。

見到陶謙曹操憤怒的吼道:“陶謙，你見財起意，指使人害死我父親，搶奪我曹家錢財，今日你不給我一個滿意的交代，我就屠盡徐州所有城池。”

“唉，孟德，遙想當年討董之時，你我聯手對敵，沒想到今日卻兵戎相見，真是世事無常。”

“陶謙，休要與我提當年之事，今日之事別想逃避。”

“孟德，你父之事雖然不是我所為，我卻有不可推卸之責，今日我親自來此，就是為了解決事情。”

“你要是真想解決此事，就答應我的要求。”

“孟德，你父之死，是我識人不明之過，雖然不是我有意為之，我卻無法推脫，然，孟德所要求，我無法滿足，今日若我答應，我徐州與被你屠城有何意。”

“那這麼說，你是來拒絕我的。”

“孟德莫要急躁，你聽聽我的提議如何？”

曹操瞪著陶謙不說話，陶謙明白，這是曹操給自己討價還價的機會。

“孟德，我思索了好久，你看這樣如何？我陶謙一人親自給曹公披麻戴孝，至於賠償，我徐州願賠付孟德金十萬，糧草五十萬石，不知孟德同意否？”

曹操聽完陶謙的賠付，眼睛猛然睜大，隨後又立刻恢復，冷哼一聲說道:“哼，陶謙，你是沒聽明白我的條件，還是以為我曹操是乞丐。”

“二十萬金，百萬糧草，若孟德還不滿意，那我陶謙只能讓曹豹調兵前來。”陶謙沒有廢話。

曹操不屑的說:“你威脅我。”

“袁術雖然也想要徐州，可不會像孟德似的屠城，若是我沒有選擇，我寧願將徐州讓給袁術，和你曹操拼個兩敗俱傷。”

“好好好，陶謙，你有種，這事沒完，他日我曹操一定再來找你算賬，我們走。”

曹操帶著人離開後，陶謙重重鬆了口氣。

“陶公真要自降身份，給曹嵩披麻戴孝。”

陶謙不答反問:“玄德以為，曹操是蠢笨之人否？”

“曹孟德殺伐果決，又膽大妄為，非常人能比也。”

“是啊！能敗張遠者，豈是尋常人，當日若是曹操能做盟主之位，說不定漢室能再中興。”

陶謙敢如此說，劉備可不敢，今日之言必定會傳出去，袁紹拿陶謙沒有辦法，可他劉備卻不同。

“玄德，你也是聰慧之人，曹操的意圖想必你也清楚。”

“曹操報仇為虛，實則是缺少錢糧。”

“玄德所言極是，曹孟德名義上打著為父報仇的幌子，實則是看重我徐州財富，屠我百姓的行為，不過是為自己籌集糧草找的藉口。”

劉備氣憤的說:“曹操如此，必遭天下唾罵。”

“玄德不必氣憤，不管曹操是何目的，我徐州有錯乃是事實。”

“難道陶公真要給曹操錢糧？”

“曹操殘暴，危害比袁術大的很多，袁術雖然兵馬眾多，戰力與我徐州軍差不多，曹操卻不同，不但麾下兵精將勇，智謀之士也不缺，而他自己也是多智之人，最重要的是，他們上下一心，就連不可一世的張遠都被他擊敗了，我徐州如今兩面作戰，已經承受不住，再加上徐州內部一些宵小之徒，只能答應他。”

“陶公有沒有想過，如今兗州之地，滿目蒼夷，曹操會不會放棄兗州，圖謀徐州。”

“若是從前，曹操或許還有可能，不過現在卻不會，至少這次不會。”

劉備仔細思考了一番，這才明白，剛才二人看似是在討價還價，實則是試探對方，很顯然，陶謙的孤注一擲，讓曹操退縮了。

陶謙見劉備一副明白的表情，對劉備說:“還要有勞玄德在此多留幾日，等我將錢糧湊齊，打發走了曹操，一定重謝玄德。”

“陶公儘管放心，有劉備在，曹操休想從此處過去。”

陶謙點頭，表示明白劉備的潛在意思。

陶謙回到彭城後，召集眾人前來商討錢糧事宜，徐州世家是真的富有，在陶謙強硬的措施下，只用三天時間就湊足了錢糧。

陶謙又聽從陳登的計策，用重金賄賂袁術手下長史楊弘，讓袁術退兵，正巧，袁術讓張勳去接收廬江，卻遭到黃蓋的抵擋，張勳損兵折將，被迫後退，袁術