，映紅了克魯克斯的臉，是最後的時刻了，他鎮靜下來。火舌在房間裡亂竄，煙味嗆人。大滴大滴的汗珠從他頭上滲出，他脫掉外套，準備逃走，地道口就在下面。

逃跑，談何容易！沒有狗，沒有爬犁，從這裡到斯科爾斯比是兩個月的路程，嚴寒，飢餓，步行的艱難……這一切，克魯克斯不是不知道。

木屋燒塌了，著火的屋頂跌落在地面上，點著了克魯克斯的外套靴和皮外衣。可這些他並不知道，他聽見有人逼近了房子。他躺在到處是火焰的地面上，他渴望親手殺死一個敵人，為卡魯古報仇，為魯西報仇，也為所有被他們殺害的人報仇。

煙嗆得他呼吸困難，但他忍耐著。一個人影接近了著火的木屋。他貓著腰，小心地端著衝鋒槍，經過一番掃射，看到沒有反應，他的腰直了起來。這個人是卡林上士，他看到屋子已燒燬，膽子大了起來。

卡林站起身，一隻手掂著槍，另一隻手向其他埋伏在冰堆後面的人揮了揮。

〃赫伯特少校，來吧，全燒死啦！再晚，除了灰燼就什麼也沒有了。這陣子興許能搶出點什麼，也許有檔案和收發報機。〃

他走近被炸塌的門口，火光中他的身影很高大，在牆上一抖一抖。

〃啪〃，火屋中射出了最後一槍。這一槍沒有落空，卡林上士像一截木頭一樣栽倒，連吭也沒吭。他的眼睛瞪得大大的，無神地盯著北極的寒冷天空……

木屋完全燒塌了，它變成一堆柴火，火焰舔著黑暗的夜。後來連火也熄滅了。一彎橘黃色的新月顯露出來，整個愛斯基摩村在戰鬥中痙攣著。

克魯克斯鑽出地道，黑暗和霧包圍著他。他臉上被燙得滿是泡，衣服也被燒了幾個洞。外套和套靴都燒得穿不成了，匆忙中他只帶了一支槍和七八顆子彈。

他轉過身向大火中的木屋看看，眼淚刷刷地流下來。他並不是為自己生死莫測的前途而流淚，他是哀悼整個村子的居民。裡面全是婦女、小孩和老人，法西斯匪徒準會殺害這些無辜的生靈。他心中悲痛萬分。

克魯克斯對著村子方向，向燒紅的天邊祈禱，他悲憤地畫了三次十字，像個男子漢一樣哭出聲來。

丹麥軍官轉過身，看了一眼黃色的月亮，就頭也不回地向南方走去。他知道會有什麼樣的命運在等著他，但他一絲猶豫也沒有。

三十二　去南方

嚮導狗敏捷地跳過冰堆，率領強壯的狗隊向前狂奔。海象皮做的挽具拉得緊緊的，雪橇揚起雪粉和冰碴，留下寬寬的軌痕。狗隊在主人的指揮下，時而採用扇形，穿越開闊的冰田，時而又採用箭羽狀，巧妙地繞過冰丘。電報員本格森拼命驅趕著狗群，向南方遙遠的斯科爾斯比鎮進發。

第四天，天變了。從陸地吹向海洋的風換成反方向從海洋吹過來。太陽周圍有大圈的暈環。氣壓很低，使他心裡難過。狗群也焦躁起來，有時候亂跑一氣而不聽主人的使喚。他知道暴風雪就要來臨。但沒有別的選擇，只能更快地趕路。他知道自己責任重大，恨不得化成電磁波，穿過烏雲、冰原和群山，飛到斯科爾斯比鎮教堂的尖頂上，飛到戈特霍布，飛過大西洋，親自把訊息報告給金海軍上將，親自和飛機一起消滅那可惡的德國秘密氣象臺。

暴風雪終於來了。

極地反氣旋在萬丈高天之上，化成盤旋飛舞的雪團，化成兇猛的颶風，從天上傾倒下來。大氣層一派迷茫，雪片飄落在冰原上，又被風席捲到空中。剛剛開化的海冰又凍起來，冰縫犬牙交錯。冰山崩塌，翻轉，大地雷鳴。天空中、雲層中、風雪中、冰層中的灰暗都融合起來，顯示北極的凜冽可怕。

名叫依雅克的嚮導狗堅韌地在暴風雪中奔跑。風把雪塊抽打在狗群中，使它們驚恐萬狀。本格森睜不開眼睛，他剛戴上風鏡，鏡面上就蒙了厚厚的冰花，只好又摘下來。

為了抄近路，本格森一直在冰面上走，這樣可以避開繞山的麻煩。但海冰在狂風的壓力下動起來，發出山崩般的巨響。勇敢的電報員感到害怕，他擔心連人帶狗都跌入冰縫，即便不凍死，也要被淹死。他不能拿這樣重要的任務去冒險，這不僅關係到他一個人，而且關係千千萬萬的人，甚至整個戰爭。

他找到一個背風的冰堆，把狗隊擠在一起，他用斧頭砍出一個冰窩，安頓了爬犁和狗。然後他在冰窩裡跳呀，砍呀，不停地運動，害怕凍僵了。這時氣溫已降到零下40度，在露天野外，即使像他這種獵手也是很危險的。

冰窩越挖越大，漸漸地可以把狗隊放進去了，一會兒，人也進去了。他