熙德十六年八月，初秋天氣，桂香飄飄。

新京城最近熱鬧得簡直是不像話了。五月間皇帝陛下秘密親征，與湖南招討使武青武將軍、江西鎮南軍都督（如今早去掉了“代”字）何長安何將軍三路大軍配合，圍剿拜香教，將赤腳軍雷霆一擊，十萬匪軍付之流水，自此趙國民心大振；尤其是新京一帶，民眾遠離拜香教蓬勃發展的廣西、湖南，全沒有受到過拜香教的迷惑，只知道天子一怒，匪患盡除，如何不歡喜得彷彿天下太平？

而新京城的熱鬧還有一個更重要的原因：大趙選材依靠科舉，禮部闈試定在秋季，三年一科，今年正是大比之期，天下才子盡聚新京，又遇上好不容易得來的“太平”，這一番風流熱鬧，自然更是百倍於往昔了。

離開考的日子還有七八天，新京城裡所有客棧卻都已經是人滿為患，水漲船高，而其中更以靠近考場的有朋樓為最。不過如此重要的地段，如此緊張的供求關係，有朋樓中卻還是留了一個院落拒不接待客人入住。

自然，這個院落的存在，也成了樓中學子們閒來議論的話題。

“對不起公子，若是住宿的話，我們客棧已經人滿了，煩請公子再往別處看看吧。”

不知道小二是第幾次拒絕前來問宿的客人了，看著失望而去的舉子，他自顧搖搖頭，轉頭去招呼大堂裡就餐的其他客人。

“小二，南邊那個小院不繫�