伍舉說：“謎語是‘楚京有大鳥，棲上在朝堂，歷時三年整，不鳴亦不翔。令人好難解，到底為哪樁？’您請猜猜，不鳴也不翔。這究竟是隻什麼鳥？”

楚莊王聽了，心中明白伍舉的意思，笑著說：“我猜著了。它可不是隻普通的烏。這隻鳥啊，三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。你等著瞧吧。”

伍舉明白了楚莊王的意思，便高興地退了出來。

過了幾個月，楚莊王這隻大鳥依然故我，既不“鳴”，也不“飛”，照舊打獵。喝酒欣賞歌舞。

大夫蘇從忍受不住了，便來見莊王。他才進宮門，便大哭起來。

楚莊王說：“先生。為什麼事這麼傷心啊？”

蘇從回答道：“我為自己就要死了傷心。還為楚國即將滅亡傷心。”

楚莊王很吃驚，便問：“你怎麼能死呢？楚國又怎麼能滅亡呢？”

蘇從說：“我想勸告您，您聽不進去，肯定要殺死我。您整天觀賞歌舞，遊玩打獵，不管朝政，楚國的滅亡不是在眼前了嗎？”

楚莊王聽完大怒，斥責蘇從：“你是想死嗎？我早已說過，誰來勸諫，我便殺死誰。如今你明知故犯，真是傻極了！”

蘇從十分痛切地說：“我是傻，可您比我還傻。倘若您將我殺了，我死後將得到忠臣的美名；您若是再這樣下去，楚國早晚是要滅亡的。您就當了亡國之君。您不是比我還傻嗎？我的話說完了，您要殺便殺吧。”

楚莊王忽然站起來。動情地說：“大夫的話都是忠言，我必定照你說的辦。”

隨即，他便傳令解散了樂隊，打發了舞女，決心要大幹一番事業。楚莊王首先整頓內政，起用有才能的人，將伍舉、