，艾絨緩慢地像香一樣燃燒，氣味由對流的小管洩出。

這種氣味有點像室中的舊傢俱黴氣，而且淡薄得令人難覺，嗅到了也不在意，房中本來就有這種氣味，平常得很。

他想拍打傢俱發聲求救，但已無能為力，似乎手已經不是他的了。

人對突發的事件，很不容易忘懷，尤其是有關自己愛好的事，常會不斷地沉思、回味。

舒雲雖然是個生意人，是個練武的人，但他隨乃父行走天下，平時用不著他操心，無所事事便用樂器消遣。

他對絲竹尤有偏好，而且造詣甚深、精通音律，熟諳樂壇掌故。所以，他一眼便看出吳市吹蕭客的身份，因為那支蕭的蕭飾他不算陌生。

他想到那位彈琵琶的神秘女人。

真沒想到，火鳳密諜中竟然有那麼多的人才。

那位美麗的紅衣小姑娘，輕功與劍術委實令他激賞，這位琵琶奏得幾乎可以追及他的女人，竟然是當代琵琶名家的弟子……

這些身懷絕技，一個個風華絕代的女人，為何要走上做盜匪殺人放火的邪路？

是誰的責任？

他真有點感慨萬端，心中難受。

他挑亮了燈，坐在燈分胡思亂想。

夜已闌，庭院寂寂，他的思路飛馳。想得很深、很遠。

每一間上房，幾乎都要根據院子的格局，作半獨立性的排列。

鄰房雖然名義上稱鄰，事實上至少有三分之二不是連在一起的，只有普通的客房，才作鴿籠似的毗鄰排列。

他這座上房的外間右壁，有一座小窗斜對著右鄰房的內間外廊，可以看到廊後洩出的燈光，猜想那一面一定有一座小窗，所以不但看得到斜映的燈火，也可以聽到內部所傳出的聲息，那座小窗並未關閉。

這裡是山下，沒有山上涼爽。

晚上旅客不關窗，是最平常的事。

他隱約聽到微弱的呻吟聲，一種並非全然痛苦，而出於本能所發的虛弱、絕望、無助的呻吟。

右鄰是兩個女人，這是乾坤手告訴他的。

半夜三更，顯然這兩個女人有了困難，他首先應該通知店伏前來處理。

可是，想想卻又覺得不妥，店夥可以處理急病，但對方如果是久年患下的老病老痛，把店夥叫來，豈不三方面都尷尬。

有外來的意外事故分心，警覺性便會自然地減弱。

不久，間歇性的微弱呻吟逐漸消失。

他心中一寬，沒有意外需要擔心了。把燈蕊挑散、調低，室中一暗。

剛趕走帳內的蚊蟲，剛放下帳，剛脫掉靴想就寢。

一陣奇異而悅耳的低吟聲，又吸引了他的注意。

不是先前那種虛弱、絕望的呻吟，的確是一個女人在低吟某一段詩或詞，字音卻難以分辨清楚，但聲調確是曲牌，像是浪淘沙，更像聲聲慢。

低吟的音調很美，音色明晰，高低曲折控制得恰到好處，節拍雖然並不分明，但相當圓熟有致。

可是，隱隱出現另一種奇怪的旋律，憂鬱、低徊、傷感、如泣如訴……本來悅耳的低吟，逐漸變成傾訴感情的聲調。

他有點感傷，也逐�