怕她們心裡反倒會埋怨我這個做母親的太過不通情理。

“陽兒今年也該行冠禮了，你有何打算？”

劉秀將宗正的奏書遞給我瞧，我沒看，隨手擱到一旁：“按照禮儀規格辦，就讓太常和宗正負責好了。”比起劉莊的成人禮，現在我更關心女兒，“太子及冠後也該納妃了……這倒也提醒了我，我們的兩個女兒早已成人，是時候出嫁了。另外，今年也是紅夫的及笄之年，雖不想這麼早將她嫁出去，但我也想給她挑個人品好的夫君，我瞧著駙馬都尉韓光為人不錯……”

“麗華。”他伸手握住我的手，一副無可奈何的表情，“你不用這麼急，和親的事朕還沒最終決定。”

我淡淡的回應：“那陛下又能意何人呢？與陛下血緣近些的王侯並無待嫁女子，唯獨齊王劉章有女……”

“正是要與你商議此事。”劉秀揉了揉眉心，神情疲憊帶著一絲哀痛，“才接到謁報，齊王薨了。”

劉章……

我愣住，一時忘了該說什麼。

“朕下詔賜諡哀王，按禮他的子女當守孝三年。”他停頓了下，然後為難的看著我，“朕想……”

我下意識的縮手：“我馬上讓梁家和竇家下聘，另外，韓家那邊也會納徵……”

“麗華……”他反而更加用力的握住我的手。

我急躁的用力一掙，大聲道：“我辛辛苦苦十月懷胎生下的女兒，不是用來當和親的犧牲品的！”

劉秀長長的嘆了口氣：“你誤會了，我沒有要把女兒送去匈奴和親的意思。”

我怒火上湧，哪裡還聽得進去，推案而起：“這事沒有商量的餘地，我不是不愛國家，不愛社稷，不愛黎民百姓！但我做不到那樣胸襟偉大，能親手將自己的女兒送入火坑！”

我欲走，他卻從身後拉住了我：“自漢始，國便不斷與周邊番邦和親，高祖、惠帝、帝、景帝、武帝、宣帝、元帝，歷代均不能免，朕……”

我心裡又氣又痛，不等他底下的話說完，便急慌慌的掙開手，奪門而逃。

這一路上腦子裡紛亂的想了許多許多，想到連年的戰爭，想到邊境萬民的悽苦，想到地震坍塌，想到蝗災赤地。

從廣德殿回到西宮，怒氣已消去大半，整個人也冷靜下來，忽然覺得有說不出的無奈和沮喪。

紗南瞭解我的倦意，扶我到床上休息，才躺下沒多久，就聽窗外有人在嚶嚶哭泣。

“誰在外頭哭呢？”我心裡煩，於是口氣也跟著不耐起來。

紗南急忙叫人出去檢視，沒多會兒小宮女回報：“是淯陽公主在廊下哭泣。”

我聞言翻身從床上起來：“又是誰欺負她了？快把她領進來。”

少頃，眼睛紅彤彤的劉禮劉怯生生的走了進來，見了我，不曾說話便跪下磕頭，然後又抽抽噎噎的哭了起來。

我見她小小的身子跪伏在地上，肩膀不住的顫抖，心裡最後存的一點不耐也隨之散了，忙讓紗南扶她起來。

“這是怎麼了？好好的又哭什麼？上學被師傅責罵了？哪個宮人服侍得不好，衝撞了你？還是哪個嘴碎又胡說了什麼，惹你傷心了？”

我連猜七八個原因，她總是抹著眼淚不說話，只是一味搖頭。

“公主！”紗南跪坐在她身邊，面帶微笑的安撫她，“你這樣只是哭，不說明原由，如何叫皇后娘娘替你作主呢？”

劉禮劉聞言果然愣了下，然後紅腫著眼睛抬起頭來，懦聲問：“大姐……大姐她們是否都要出嫁了？”

我揚了揚眉，目光移向紗南，紗南衝我微微搖頭。

劉禮劉一邊抹淚，一邊抽咽：“大姐、二姐要出嫁，三姐也有了合適的夫家，他們說……他們說宮裡只剩下我和小妹沒有夫家，所以……所以蠻子來求親，父皇要把我送給蠻子……”勉強說到這裡，已是聲淚俱下，哭得氣都喘不過來了。

我恍然，不禁又是好氣又是好笑：“你就為了這個傷心麼？”

她連連點頭，哽咽：“我不想去那麼遠的地方，他們說匈奴很遠，去了那裡便再也見不著父皇母后了！”

我鼻子一陣兒發酸，嘆氣道：“傻丫頭，怎麼那麼傻，你才多大？母后怎會捨得將你送去虎狼之地？”

“可是……可是他們都說……我不是母后親生的，母后不喜歡我的生母，所以、所以……這次一定會選我去和親……”她哭得上氣不接下氣，滿腹委屈。

我對她又氣又憐，叱道：“你若要這麼想，豈不是將