的二夫人阮姨娘親攜，陪詩的是‘雙老閣’護衛首領‘金戈’向繼終！多少年了，‘雙老’辦事不曾如此尊重過，這樣的安排，一方面是顯示出對姓謝的禮遇抬舉，二來，又何嘗不是‘雙老’生恐份量差了鬧難堪？但打我上路赴此之前，仍然未見迴音，你說叫我如何樂觀得起來？”

裴四明的聲調更低了：

“這種情形，我們老大知道不？”

哼了哼，老桑道：

“他要不知道，還託我巴巴趕來傳什麼口信？老莊不獨擔憂你們堂回內外的大小雜物，怕你們等他等久了心焦，尤其顧慮‘血合字會’抽冷子打突擊，叫我再三叮嚀你們要謹慎關防，加意戒備，萬萬不能在這期間為人所乘……”

左手在自己腦門上拍了一巴掌，裴四明又惱又恨的道：

“孃的皮，姓謝的同他那一群虎狼，簡直就橫行霸道到了極處，朝人頭上騎，也不是這種騎法，只不過是一場誤會，他就恁般不依不饒，非但要吃肉啃骨，尚待吸血吮髓，混世面有這麼個強橫法的？出事的那一刻，誰曉得那輛烏蓬車裡裝的金子銀子是他‘血合字會’的？誰又清楚押車的娘們是他的堂妹？他們額頭上不曾刻字，衣著更是不見表徵，弟兄們攔車上事的當口，還硬著嘴不報旗盤碼頭，一旦傷了活人失掉紅貨，怎能怪得我們？好歹，那是我們的地方，天經地義該做這票買賣呀！”

老桑不由笑得酸中泛苦：

“規矩是沒有錯，小裴，問題在於你碰的主兒碰錯了，人家的勢力比你大，手段比你狠，你還有什麼道理可講？這年頭，拳頭大是哥哥，再論些前因後果，都叫白搭！”

頓了頓，他又接下去道：

“不是我說你，小裴，稱你一聲‘小裴’，其實你年歲也不小了，江湖混得半輩子，怎的卻這般沒有眼力？齊老二和你一遭帶頭領隊，恰似一雙二百五，什麼財路不好挑，偏偏就去端那輛蓬車？‘血合字會’謝獨的招牌是輕易摘得的？唉，這不是惹禍上身是什麼？”

裴四明似是自覺受了委屈，情緒不免有些激動：

“老桑，殺人不過頭點地，我們闖了紙漏是不錯，但事後賠補道歉，披紅帶彩放著炮竹去他‘血合字會’老窯謝罪，這還不夠？姓謝的居然開出那等混帳條件來，叫我們如何接受？‘白麒麟幫’總共只有三處賭檔、三爿棧機房、外帶兩家驢馬行，他除了要通通連手之外，今後‘白麒麟幫’的行動走向，尚得聽他們排程派遣，這，這不是等於兼併了我們，把我們當做下屬嘍羅看待啦？我操，糟塌人也能這樣糟塌？你說，老桑，如果事情臨到你身上，這口鳥氣你是咽得下嚥不下？”

老桑嘆喟著道：

“人要朝下活，自得顧著這張麵皮，姓謝的如此霸道，是不想叫人立足混世了……小婓，情形演變到這步田地，也沒什麼好說的，端看‘雙老’調停的結果，再做打算吧！”

裴四明站起身來，拍打著衣衫上的泥沙，邊道：

“齊二哥折騰了大半宿，早去歇著了，今晚也不用驚動他，等他睡醒，我再向他提口信的事——老桑，倒是你辛苦，該鼓息陣子啦……”

伸了個懶腰，老桑一面打著哈欠往上起，還真有點疲憊的樣子：

“心裡有事，儘管是累，也不容易睡得安穩；齊老二好福氣，任你鬧得天翻地覆，仍能橫下來睏覺，練到這等火候，不簡單……”

裴四明在往回走，口中替他二哥解釋著：

“晚上本來睡得就遲，才一閤眼入夢，又碰上那一干子吃雜八地的混混模進窯口裡來攪弄，真把人搞得身心俱疲，齊二哥到底大了幾歲，人又較胖，竟是撐不住啦，要不是我還另有些瑣碎事交待，老桑，在你到達的時候，我也早就去會周公了。”

兩個人說著話，聲調隨著腳步的移動漸去漸遠，趕他們走進洞尾的入口，林子裡只留下五張面面相覷、哭笑不得的人臉。

繆千祥宛如在和壓在心口上的什麼東西掙扎著似的，好不容易才迸出一句話：

“人算不如天算啊……”

急急低“噓”一聲，楊豹罵道：

“你他娘叱呼什麼？若是被他們聽到動靜，還想活不想？”

雙手抱著腦袋，繆千樣極為痛苦的憋窒著聲音：

“聽他們這一說，豹哥，我是真不想活了，我怎麼這般命苦哦……”

楊豹又好氣、又好笑的在級幹祥前額上輕敲一記，小聲道：

“樁兒，別他娘沒出息，且等我們脫離虎口，再做計較，你好歹忍上一時，人