州城地處水路要衝，又是南北商賈錢貨往來集散之地，從清初便設有藩庫，江南兩省的稅銀錢糧，全都押在這座庫中，到得限數再一併送往京城。靈州藩庫所在的街巷，名為銀房街，居住的多是銀匠。

原來稅銀收繳上來時，多是以毫、厘、錢、兩為計的散銀，等取到了藩庫中，還要再行熔鑄聚合。由於江南富庶，錢多糧廣，收取上來的各項稅賦，乃是朝廷的命脈所在，故此防衛格外森嚴，庫中牆壁都是內外雙層，造得堅厚異常，稱作“虎牆”，並且銅門鐵戶、數重關鎖，派有專門的庫兵看管把守。

自太平軍從粵東桂西兩地起事，席捲北上，所到之處勢如破竹，靈州城以南的各處重鎮，盡數被粵寇陷落。幾路兵馬對靈州形成了合圍包夾之勢，藩庫裡押存的大批稅銀還沒來得及運走，也同當地軍民一併被粵寇困在城裡。

靈州城是古來兵家必爭之地，壕深牆高，固若金湯，而且城中商賈眾多，他們不惜血本，出錢出糧幫著朝廷募集團勇；城裡又有許多洋槍洋炮，火器不僅數量多，而且非常先進精良，所以太平軍接連打了數次，卻始終未能得手。但太平軍的首領們，也知道靈州城中設有藩庫，庫中積銀無算，雖是前幾陣折損了不少人馬，仍是欲得之而後快，隨時都會再次捲土重來。

靈州藩庫裡的銀子太多，難免動人眼目，不僅是大股的粵寇意欲相奪，更有許多飛賊大盜，也想趁著戰亂從中