作者：柳殘陽

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第一章　血淚迷離　巧逢奇緣

這是一個蕭條的晚秋薄暮，清溪水冷，蘆花飛絮，黃葉飄墜，寒鴉噪林，銜山的夕陽，給大地抹上了一筆憂鬱的色彩……

遠處。飄來一縷愁怨而低徊的蕭聲，在這苦澀的黃昏夕照裡，散播，如泣如訴，令人聽來，柔腸百結。

循著簫音尋去，隱約可見，在一株枝葉禿落的大樹旁，有一個約莫十餘歲的孩子，正在吹弄著一管白色的玉簫。

秋風瑟瑟中，這孩子卻僅穿著一件襤褸的夾衣，一群乳羊，正依偎在他身旁，一切都是顯得如此與平靜安詳。

歇時，那孩子停止了吹簫，將頭輕輕的抬起，他那張清秀俊逸的面龐，散發出一種逼人的光輝，令人懷疑，這世上竟有如此面目姣好的孩子？

他有著黑白分明的雙眸，眼角微微向上挑起，雙眉斜飛入鬢，厚薄適中的嘴上面。有著一隻挺直的鼻子，偶爾一笑，如春花初放，綻露出一列如編貝似的牙齒，使人只覺得這孩子美極了，美得，毫無瑕疵。但是那雙如朗星也似的瞳眸中，卻有著一股冷冰冰的光芒，而且眉宇嘴角，彷佛含蘊了一些超出他年齡的世故之態……

此時，他凝視著天邊的餘暉，意態落落的站了起來，輕輕走進羊群，摸摸這頭，又撫撫那頭，臉上微微露出一絲笑意，但卻笑得如此真摯，好似天下之大，只有這群羊兒，才能予他以心靈深處最大的慰藉！

晚風中，忽然傳來幾聲蒼老而微顫的叫喊……“維少爺，維少爺。”

孩子一聽這聲音，立即高聲的答應著，急急趕著羊群，消失於蒼茫暮色中。

天更黑了，陣陣的寒風，額得分外淒涼，一條黃泥小道上，蠕動著兩條人影，這正是那身世坎坷為人牧羊的孩子，他攙扶著一個衰老微駝的老人，隅隅而行。

那老人緩緩移動著顫巍巍身軀，輕嘆一聲道……

“唉！自老爺與夫人去世後，我身體越來越不成了！少爺，夫人臨終時，將你託付與我，但我這老骨頭成年又多病……你福伯老了！不中用了！這些日子真苦了你，”說到最後，老人語不成聲，竟咽嗚起來……

孩子兩手抱定老人，輕語道……“福伯，別這樣說，維兒年幼……不能讓夠你老人家享晚景之福，已是於心難安，這些卻是維兒的罪過”老人聽了他的話，不由心裡激動，將一顆白髮皤皤的頭，緊緊的貼著他的小臉，老淚縱橫，深深的嘆息不已……。

原來，這孩子複姓濮陽。單名一個維字，父親是個落第秀才，兩年前一病不起，未幾母親亦撒手長逝，留下這孤苦的孩子，飽受著族人的欺凌！嚐盡了人世間的險惡，只有義僕朱福，忠心耿耿，毅然肩負起撫育孤雛的責任。

朱福平日以砍柴度日，但因年邁體衰，時常臥病，維兒雖然稚弱，卻生具傲骨，性情崛強，不願平白受惠於人，替對鄰富豪張百萬家牧羊，以微薄所得，奉養義僕朱福，老小二人相依為命，受盡生活和環境的煎熬，造成了他沉默的性格與無比的毅力。

老小二人慢慢走到一間破落的茅屋前，推門而進，見屋內放著一張殘舊的八仙桌，桌上點著一盞小小的油燈，供著一方木牌，像是什麼人的靈位？桌旁放著幾條木板凳，椅上掛著兩頂破斗笠及一把柴斧，除此以外，一無所有，真可稱得上是家徒四壁。燈光隨著牆隙透進的冷風在搖曳不定，顯得屋子裡特別空蕩、淒涼，老人安頓維兒在桌旁坐下，逕自向裡屋走去。

一會兒，端出一盤鹽菜和兩碗小米熬成的稀粥，擺在桌上，招呼維兒使用，自己卻坐在維兒對面，那張皺紋滿面的臉容，映著微弱的燈光，慈祥的看著默默吃飯的維兒，屋中顯得分外寂靜。

“咦！福伯，你怎麼不吃呢？”維兒忽然抬頭，看著朱福面前那碗原封未動的粥。

“啊：我不餓，好孩子，你可吃得飽啊：“朱福顯然是在掩飾著心事，他心中想……

“只剩有這兩碗粥了，我怎麼忍心吃呢？”

“那，我也不想吃了……”維兒一見老人不吃，賭氣似的把碗一堆，怔怔的坐在那裡不響。老人一愕，忽見維兒兩隻大眼睛裡，滾動著兩顆晶瑩的淚珠，卻強忍著不便他掉下來，老朱福終於明白維兒想著什麼，一把抱著維兒，老淚縱橫的哭了起來，咽嗚的道……

“好孩子……我吃……我吃……。”

正在這爺兒倆愁雲慘霧，不可開交的時候，房門忽然“砰”的一聲被人踢開，老少二人正自愕然一驚，一個