擺夷族人見擊退強敵，不禁歡呼鼓舞，大聲稱頌段穀雨的功勞，從家裡拿出酒肉、菜蔬來款待眾將士。蛇節夫人見喬長老母子遲遲沒有回城，心下大急，問道：“宋長老，師傅和喬師弟呢？她們出事了麼？”宋隆濟喟然嘆氣道：“梁軍攻破城寨那陣，他們就奪路走了。”蛇節夫人聽罷，悶悶不樂。便在這時，軍士進帳稟報：“長寨、瓜寨、八仙營的首領派使者送來彩禮，請求與我們結盟。”蛇節夫人道：“宋長老，我身子有些不舒服，你去接待他們罷。”宋隆濟點了點頭，道：“好，我就去。夫人，你身子不舒服，就回房歇息下罷，外面事務自有我和姑爺打理。”蛇節夫人微笑道：“有勞宋長老了。”

第二十八回：情難絕（4）

宋隆濟送走長寨、瓜寨、八仙營的使者後，天色已然大亮，見楊慕非還在大廳裡陪段穀雨、厲捷禾諸人喝酒，便快步走了過去，抱起一個酒罈，哈哈笑道：“老朽陪各位喝幾杯。”敬了一巡酒，回到座位上，低聲對楊慕非說道：“夫人身子不大舒服，你去看看罷。我幫你招呼客人。”楊慕非感激地道：“多謝宋長老。”向眾人告了聲擾，匆匆出了大廳。但見城寨裡到處都燃起一堆堆的篝火，擺夷人三三兩兩聚在一起，大聲說笑喝酒。只聽得一人道：“多虧了段小姐，咱們才保住了寨子。”另一人嘆氣道：“寨里人卻連外人也不如哪，你瞧瞧喬長老母子。”先前那人冷哼道：“鳳凰鎮陷落時，連蛇節夫人也棄我們而去，更別提她們了。”其他人也七嘴八舌地道：“我們為她出生入死，她卻拋下我們獨自潛逃，這太寒我們的心了。”楊慕非默默聽著，臉上一陣發燒，連忙從他們身邊匆匆走過，但一路上都有對蛇節夫人的埋怨聲。

楊慕非心想：“蛇節要是聽到了這些話，該有多麼傷心啊。”心下擔憂，不禁加快了腳步，奔到竹樓上，卻見屋裡空無一人。他抬眼見桌上壓著封書信，拆開一看，只見信上寥寥寫著數字：“楊郎，我對不起族民們，再也沒臉留在鳳凰鎮了。祝你和段小姐永結同心，白頭偕老。”楊慕非嚇了一跳，忙下樓問守門衛士：“夫人哪？”衛士道：“夫人騎馬投東城門去了。”楊慕非到馬廄解了一匹馬，翻身跨上，猛加幾鞭，縱馬往東城門疾馳而去。

到了東城門，他勒住坐騎，問道：“有沒有看見夫人？”一個守城軍士答道：“夫人在半個時辰前就出城了。”楊慕非見蛇節夫人單身出走，心下甚是憂急，縱馬向前直衝出去。奔了數十餘里，那黃驃馬不堪疲累，前足猛地向前跪倒，將楊慕非拋了出去。楊慕非後背重重撞在樹身上，痛得每根骨頭如欲碎裂。他掙扎著爬起身來，走到黃驃馬身邊，見它口吐白沫，已是奄奄一息。他發足向前狂奔，直奔得筋疲力盡，仍兀自不死心。忽見前面閃出三條岔道來，他心下一亂，再也支援不住，一跤向前跌倒。

猛聽得身後鸞鈴聲響，他回頭一看，卻是段穀雨。段穀雨滾鞍下馬，撲到他身前，道：“蛇節姐姐呢？你找到她沒有？”楊慕非抬起淚眼朦朧的臉，道：“你走！我不要你管。”段穀雨拉起他的手，道：“我們先回鳳凰鎮罷。”楊慕非猛力一掙，段穀雨頓失重心，跌坐在草地上。她眼眶裡淚花閃閃，咽聲道：“你怎麼可以這樣對我？”楊慕非怒氣衝衝地道：“都是因為你這害人精，蛇節才負氣出走的。”段穀雨全身顫抖，牙齒將下唇咬出深深一排血印，道：“你用這麼惡毒的話罵我？”

楊慕非仰天長笑道：“你不是說，只要見過你身子的男人就是你的丈夫麼？那你還幹麼纏著我不放？你只要脫光衣服，在大街上走一圈……”段穀雨氣得臉色鐵青，劈啪便是一耳光，罵道：“你這王八蛋！”楊慕非一把抓住她的手，怒道：“段穀雨，夠了，我忍你很久了。”右手揚起，還了她一記耳光。段穀雨撫著火辣辣的臉頰，道：“你敢打我？”楊慕非道：“我不想再見到你，你快給我滾開。不然我見你一次，打你一次。”段穀雨緊咬薄唇，道：“楊慕非，你不要後悔。”翻身跨上馬背，猛加一鞭，縱馬向來路上疾馳而去。楊慕非哈哈大笑著爬起身來，深一腳淺一腳的拐上了第三條道。

行了十餘里，但見林野茫茫，一望數十里竟沒一個人影，他一顆心直沉到了江底，抬眼見前面有一家小酒店，便快步奔了過去。掌櫃的笑道：“官爺，吃酒啊，請坐！”楊慕非道：“老掌櫃，你可曾看見一個紅衣女子打這經過？”掌櫃的搖頭道：“小老兒沒看見。官爺，喝幾碗水酒，歇歇腳罷。”楊慕非點了點頭，道：“那就來兩斤汾酒罷。”

兩斤汾酒下肚，楊慕非面紅耳赤，神智漸漸迷亂。他又讓掌櫃的打來一斤汾酒，