目送著他們遠行，生活又回到了之前一般。

成親一個月後，挽琴又入了天一院裡伺候，臻璇喜歡熱鬧，有時便讓挽琴把程語姝帶來，與曦姐兒一道玩耍。

程語姝是個好性子，很是乖巧，得空時就跟在挽琴身邊，或者搬把小杌子坐在廊下，小手捏著繡花針練女紅。

臻璇見了，和鄭老太太商量著該讓曦姐兒學著認字了。

鄭老太太把這事記在了心上，想著凝姐兒、歆姐兒、巧姐兒年紀也差不多，等過些日子不如一塊請了女師傅。歆姐兒特殊些，不過聽不見不影響繡花畫畫，也全當給孩子找個樂子。

四月裡，正式出了孝期。

只是老太爺、老太太們喜歡素淨些，倒是和之前沒什麼差別。

鄭氏費了番心思請了個女師傅，還未開堂授課，屏翠園裡來了訊息，歆姐兒病了。

歆姐兒這病來得突然，好端端地起了熱，查大夫去看了兩回，一開始還以為是換季時不小心受了寒，過幾日再看，瞧出些不對勁來，再細細診斷，才發現歆姐兒是出痘了。

幾個孩子平日裡常常一道玩耍，一聽這訊息，各個都唬了一跳。

虧得運道好，除了歆姐兒，哪個都沒有染上。

歆姐兒院子裡，挑了一眾出過痘的丫鬟伺候。夏奐卿小時候沒有出過痘，但她擔心女兒，哪裡肯離開半步。歆姐兒聽不見，因此也學不會說話，難受時只會嚶嚶哭泣，高媽媽去瞧了一回，心疼得不得了。

何老太太原本就氣惱劉家人，這回更是壓不住火氣：“我們夏家那麼多孩子，會出痘的一隻手都能數過來。就他們劉家，全身上下都是毛病！聽不見已經是害了姐兒一生了，還出痘！這要是留下些疙瘩疤痕，以後還怎麼見人？全是他們家惹過來的毛病！”

歆姐兒在屋裡養了兩個月，確定是好透了才出來見人。

夏奐卿本就纖瘦，此時更是瘦了一整圈。眼看著起了秋風，鄭老太太請了個從前在宮裡伺候過的女官，替幾個孩子調理身子。

原本是耐心等過年的。誰知凝姐兒突然染了風寒。

沈媽媽到底年紀大了，體力不支，躺了半個月。凝姐兒的病全靠黃姨娘伺候著。

自從楊氏沒了，黃姨娘也不喜歡在夏黎卿跟前轉悠。滿心都只有兩個小主子，貼身衣服全是她一針一線縫出來的，見凝姐兒病得厲害，黃姨娘不肯假於人手，事事親力親為，衣不解帶照顧著。

等沈媽媽下了床，黃姨娘已經撐不住了。

偏偏這一年的秋冬交替特別反覆，一會熱如夏日。一會冷似寒冬，黃姨娘身子本就算不得好，經不住如此，剛過了臘八就沒了。

臻璇聽了噩耗愣了許久，她還記得那年在採芙院裡見到黃姨娘，她就是這麼個親力親為的性子，明明有很多丫鬟婆子，楊氏屋裡的事情還是她這個做了姨娘的盡心操持著，而等楊氏去後，為了響哥兒和凝姐兒的將來哭著求到了天一院裡的黃姨娘的模樣。也依舊清晰如昨日。

年節裡自然是不用開課的。

曦姐兒歲數到底小了，靜不住，認一個時辰的字就再也靜不下來了。臻璇也不逼她。陪著她耍玩。

上元節時，家中掛了彩燈，前幾年因著老祖宗孝期，家中不掛這些，今年開了禁，孩子又多，夏景卿親自去採買了些好看的，掛了起來。

便是還未到亮燈時，各式各樣造型的花燈還是吸引了孩子們的目光。

臻璇陪著鄭老太太說話。昀哥兒歇了午覺，奶孃帶著曦姐兒去看燈。只等著夜裡一家人坐下來用飯。

冬日裡天暗得早，臻璇瞧了眼天色。笑著與鄭老太太道：“快到點燈時候了，我先去瞧瞧曦姐兒。”

鄭老太太笑著應了。

臻璇剛出了聽風苑，就見步月快步過來，見了她，步月福身行禮。

“曦姐兒呢？”臻璇問道。

步月低聲道：“在園子裡，凝姐兒、歆姐兒都在一道。”

走到半途，遇見來接歆姐兒的夏奐卿，姑嫂兩人一道走，等進了園子，就聽見了曦姐兒的哭聲。

臻璇心裡一緊，趕忙過去，見曦姐兒被奶孃摟在懷裡，歆姐兒一臉煞白站在一旁，而凝姐兒站在正中，白淨的小臉陰鬱。

單看這模樣，臻璇估摸著是幾個孩子爭執了。

年紀相仿的孩子一道玩耍，偶有爭吵都是正常的，他們又不記仇，這會兒哭得呼天搶地，下一秒又抱到一塊玩去了，這種情況最忌諱的是做長輩的什麼都不問就先