心頭卻也高得緊，武功雖尋常，卻是好勝，惟對被囚天姥山北，失去自由的史三娘，兀是不敢小覷，對她俯首貼耳，百般奉承，聽話得很，這其間，原來有個緣因在。

這魔頭心計最工，知道當今武林之中，像史三娘這般造詣的人，委實沒有幾人，竟意存做為退路之想，他尋思：在莽蒼山中，如果對方進來，敵他不過，潛入天姥之北，有史三娘在一起，料對手武功再高，也必不敢到，這就是這魔頭已然把天姥山北作為退路之計，因此對史三孃的言語，那敢拂逆。

自返莽蒼山後，當真每隔三月，便奔天姥一次，向史三娘報告外面江湖人物動態，故那史三娘雖處斗室而知天下事，也是這個緣因。兩個相處，日子一久，感情倒也融洽，那乖僻絕倫的史三娘，對他兀是和氣相待。

赤煉掌既經有了火候，赤煉人魔得意之餘，打定了要下山會一會江湖高手，以試他這初成掌法的主意，恰巧這天，與史三娘三月一會之約也近，赤煉人魔乃束裝就道，這番下山，不像過去若干次一般，一下山便逕奔天姥見史三娘，會晤一畢便又匆匆趕回，卻是立定心意，要在江湖上多耽幾天，闖蕩一下。

這期間，日子也不算短，屈指算來，已然十年了，在這十年中，赤煉人魔無時無刻不念報仇雪恨之事，他的掌法初成，本來迫不及待，便想去找方鏡湖與劍魔報卻前仇，又怕事隔多年，自己掌法雖成，對方亦必苦煉奇技，功力今非昔比，恐還是敵不過人家，豈非自招其辱，因有出道找天下高手試掌之念。

當下，赤煉人魔主意打好，乃吩咐徒兒緊守山門，束裝就道，飄然遠引，一路而行，要是在荒僻之所，或中宵夜行之時，遇到旅途行客，只要赤煉人魔意興一到，動輒發掌傷人，這世間也不知多少無辜的行人，傷斃在他的掌下。

行非一日，不知不覺過了旬日，已入興昌縣境，距離天姥山只有三百里遠近，那天姥山本來就在興昌縣之東。十幾天行程中，途中偶有出手，也只擊斃一些不懂武術的凡俗鄉人，兀是遇不到一個高手，赤煉人魔心頭煩躁，故意放緩腳程，緩緩覓去。這一天來至一處，遠遠望去，紅牆綠瓦，屋宇櫛比，茂樹修竹，景色宜人，原來是個大村落，這村落看他的氣概，料必住上不少大戶人家。如屬往日，赤煉人魔未必進入該村，因在村口另有一條小道，沿山而過，乃是捷徑，這捷徑赤煉人魔過去也不知走過多少遍，這番卻是不同，赤煉人魔存心找人打架，當前既是大村落，也許會住上有修為的武林人物，豈可輕易放過，若能碰上一兩個有能耐的人，當也不虛此行。

時方晌午，驕陽高懸，天氣熱得要命，也正好乘此機會，入村歇憩。赤煉人魔信步走去，不一刻已進得村來，細意觀察，只見路上往來行人，都是一些莊稼漢打扮的粗人，兀是找不到下手物件。

行行又行行，赤煉人魔沿著莊村人家的甬道走著，轉了幾條小路，在一個路口停了下來，這路口是個丁字形，路的盡頭從兩旁分開兩條小路來，迎面卻是一所巍峨大屋，建築富麗堂皇，赤煉人魔肚裡尋思，看這大宅樣子氣派，料必是官宦人家居停，心中奇怪，在此僻荒之區，也有如許人家，但不知這大宅中有什麼護院之類的武師沒有，要有拿他們來開殺戒總比殺那些無知鄉愚有趣。

正自想入非非，怔怔出神之際，赤煉人魔驀地眼前一亮，立即勾引起他十年來已然潛隱去的惡念。迎面那大宅小樓之上，一片紗窗之下，已然影綽綽立著一條窈窕倩影，面貌雖瞧不清，但看那身段形態，料定必是一個麗人，十年來赤煉人魔本是好色之徒，只為苦修掌法，強自抑捺，不敢稍涉綺思，十年過了，赤煉掌已成氣候，赤煉人魔的邪惡淫心，死灰復燃，這時一瞥這個倩影，不由淫念陡生，登時涉入綺思。

赤煉人魔想道：“料不到這荒僻之所，竟有如許佳麗，也不枉此行了，哈哈，且把這間大宅做一暗記，待得日落之後，尋那女娃兒樂她一樂！”

這時的赤煉人魔，一念及此，慾念大熾，恨不得天色立即暗了下來，好待他去幹那萬惡的勾當。赤煉人魔心下嘀咕著，那對腳卻似生了根似地，就立在當路上，不願移挪半步，一雙火紅眼睛，盡在那片紗窗上瞄去。

驀地裡，紗窗裡的那條倩影，玉手一伸，倏地推開窗門，拉開了紗幔，伸頭窗外，向路上遠眺！

果然是個女的，一個美若天人，豔麗無儔的女孩子，這女孩子年華不過雙十，卻生得秋水為神玉為骨，肌膚勝雪。

一對秀目，顧盼之間，蘊藏了無限柔波，遠山眉黛，不能逐描，一顰一笑，引人慾醉，何等明麗，何等